国公爷揉了揉眉心，语气带着几分不解：“我当是什么大事，不过是个妾室的位置。煜儿难得对个女子上心，依了他又何妨？”

国公夫人立刻反驳：“老爷说得轻巧！煜儿正在议亲的关键时候，多少高门贵女都看着。若是这会子纳了表妹，传出去像什么话？那些真正门当户对的人家会怎么想？”

她越说越急：“咱们煜儿是什么身份？将来要承袭爵位，他的正室夫人必须是能撑得起门面的高门贵女。现在弄个表妹在房里，岂不是自降身份？”

国公爷不以为然：“纳个妾而已，哪有这般严重……”

“怎么不严重？”国公夫人语气坚决，“那些清流人家最重名声，若是觉得咱们家内宅不宁，谁还肯把嫡女嫁过来？再说那微雨，虽说是表小姐，说到底就是个无依无靠的孤女，如何配得上煜儿？”

国公爷见夫人态度坚决，叹了口气：“罢了罢了，你们母子俩的事，我也懒得管。只是提醒你一句，煜儿的性子你最清楚，逼急了他，未必是好事。”

国公夫人语气缓和了些：“妾身明白。正是为了煜儿好，才更不能由着他胡来。”

国公爷摇摇头，不再多言，起身朝书房走去。

留下国公夫人独自坐在厅中，眉间忧色更深。她深知丈夫说得有理，但为了儿子的前程，这个恶人她不得不做。

萧煜离开后，国公夫人独自在厅中坐了许久，脸色凝重。儿子最后那句话，几乎等于承认了对苏微雨的心思。

她立即唤来心腹嬷嬷，语气急促：“快去李家传话，就说这门亲事我们很满意，问他们可否早日定下。”

“是，夫人。”嬷嬷应声退下。

然而不过半日，嬷嬷便面带难色地回来禀报：“夫人，李家那边……方才托人来回话，说家中老母突然病重，公子需回乡侍疾，这亲事……暂且不便议了。”

国公夫人手中的茶盏一顿：“这么巧？”

她沉吟片刻，又吩咐道：“既如此，便尽快安排与赵家相看。这次务必抓紧，别再出什么岔子。”

“老奴明白。”

与此同时，萧煜正在书房听萧风回禀。

“李家已经回绝了亲事。”萧风低声道，“赵家那边……是否也要去打声招呼？”

萧煜目光沉静：“不必明说，让赵副使知道，他的侄儿若想前程似锦，近期就不该考虑婚娶之事。”

“属下明白。”萧风领命而去。

萧煜走到窗边，望向汀兰院的方向。他知道母亲不会轻易放弃，但他绝不会让那桩亲事成了。

两日后，赵家果然也托辞推拒了相看之约。

国公夫人接到回话时，气得摔了手中的茶盏。她如何不明白，这必然是儿子的手笔。

“好，好得很。”国公夫人冷笑，“我倒要看看，你能拦得住几家！”

而汀兰院内，柳姨娘听闻两家相继推拒的消息，心中忐忑不安。她隐约感觉到这事不简单，却又想不明白其中缘由。

苏微雨倒是松了口气。她本对嫁人就心怀畏惧，如今亲事不成，反倒能多在姨母身边待些时日。

只有萧煜，依旧每日处理军务，仿佛什么都不曾发生过。

国公夫人压下心中的怒火，决定再试一次。她亲自修书一封，请来了娘家一位远房表亲钱夫人帮忙说媒。这次选的是城北一户姓周的秀才人家，家中清贫但名声极好。

三日后，钱夫人亲自带着周秀才的母亲上门相看。国公夫人特意将地点安排在花园暖阁，让苏微雨隔着珠帘相见。

周老夫人对温婉安静的苏微雨颇为满意，双方相谈甚欢，约定三日后交换庚帖。

送走客人后，国公夫人难得露出笑容，对柳姨娘道：“这次总该成了。周家虽是清贫，但家风正派，微雨过去不会受委屈。”

柳姨娘连连道谢，心中却隐隐不安。