我需要一个合理的“包装”。

我拿着香炉，径直走向了城南最大的当铺——聚宝斋。

聚宝斋内，人来人往。

我这一身破烂的行头，一进去就引来了无数鄙夷的目光。

掌柜的是个胖子，看到我，眉头皱得能夹死苍蝇。

“去去去，要饭到别处要去，别脏了我们聚宝斋的地！”

伙计们也围了上来，准备将我轰出去。

我没有理会他们，而是将那个破香炉往柜台上一放，平静地开口：“此物，我要当五百两。”

整个聚宝斋，瞬间陷入了死一般的寂静。

随即，爆发出哄堂大笑。

“哈哈哈哈！这疯子说什么？一个破铜炉，要当五百两？”

“他是不是输昏了头，脑子被驴踢了？”

胖掌柜气得满脸通红，指着我的鼻子怒骂：“哪来的疯子！给我打出去！往死里打！”

几个伙计狞笑着，挥舞着棍棒朝我冲来。

就在棍棒即将落到我身上时，一个苍老却有力的声音从内堂传来。

“住手！”

伙计们的棍棒停在了半空。

当铺内堂，一个身穿锦袍、须发皆白的老者，在两个伙计的搀扶下，缓缓走了出来。

他正是聚宝斋的幕后老板，在江南城颇有声望的白老先生。

胖掌柜立刻换上谄媚的笑容：“东家，您怎么出来了？一个疯子而已，我马上处理掉。”

白老先生没有理他，浑浊的目光落在我身上，又移到那个破香炉上，眉头微皱。

他经营了一辈子古玩，眼光毒辣，隐约感觉这个香炉虽然破败，但其形制和纹路却有几分古朴的不凡。

“年轻人，你说此物值五百两，可有凭据？”白老先生沉声问道。

我淡淡一笑，不答反问：“老先生，您最近是否夜不能寐，时常心悸盗汗，胸口更有如针扎般的刺痛，尤其是在午后？”

白老先生瞳孔猛地一缩！

这正是困扰他数月，请遍名医都束手无策的顽疾！

此事除了他和他的心腹，外人绝不可能知晓！

他身边的胖掌柜呵斥道：“大胆！竟敢咒我们东家！”

白老先生却摆了摆手，示意他闭嘴。

他再次看向我，眼神已经从审视变为了惊疑：“你……你是如何得知的？”

“我不仅知道，还能治。”我平静地说道，“但我有个条件。”

“什么条件？”

“借你后院一用，再借我一些硝石、硫磺、木炭。”

白老先生心中巨震。

硝石、硫磺、木炭？

这都是最寻常不过的东西，他想做什么？

他沉吟了片刻，最终，对未知的好奇和对治愈顽疾的渴望，战胜了理智。