你金榜题名洞房花烛，我坟高草厚魂系千里——义猫恩状元第一章  苦命人志存高远“三场辛苦磨成鬼，两字功名误煞人。”话说清顺治年间，浙江绍兴府会稽县东三十里，有个梁家村。

村外临着钱塘江支流，村内多是世代务农的人家，唯有村东头梁家，曾出过一个识文断字的秀才——便是这故事的主人公，姓梁名成，字孟起。

这年梁成刚满三十，生得面黄肌瘦，身量不算矮，却瘦得像秋后经了霜的枯柴，风一吹都要晃三晃。身上那件青布长衫，还是他二十岁那年爹在世时给做的，如今袖口磨破了边，前襟打了七八个补丁，洗得发白透光，阳光一照，竟能隐约看见里面的粗布内衣。可偏生他那双眼睛，亮得清明，黑沉沉的像浸在清泉里的星子，平日里瞧着温顺，一沾着书卷，便瞬间灼灼放光，仿佛那纸页间藏着能让他活下去的精气神。梁成的身世，在梁家村乃至十里八乡，都算得上传奇——不是因他才学，而是因他命苦。三岁那年，会稽县闹时疫，村里一天走了七八个人，他娘张氏也没能躲过。弥留之际，张氏把梁成抱在怀里，枯瘦的手攥着一块半旧的银锁片，塞到他手里：“成儿……好好活着，将来……读点书，别像娘这样……”话没说完，头便歪了过去。爹梁老实是个钱塘江的纤夫，为人木讷老实，妻子走后，又当爹又当妈，拉扯着梁成和大他五岁的哥哥梁富过日子。梁富生得五大三粗，随了爹的憨劲，却没随爹的踏实，反倒长了个软耳根，遇事没半点主意。

梁成自小就透着股不一样的劲，别家孩子在田埂上摸爬滚打时，他总爱蹲在村口私塾的窗根下，听先生讲“之乎者也”，回来就拿着树枝在地上画，竟也认全了不少字。梁老实看在眼里，既心酸又心疼，咬咬牙，在梁成七岁那年，把他送进了私塾，哪怕自己每日多拉两趟纤，少吃两口饭，也想让小儿子认点字，将来能有条出路。可天不遂人愿。梁成十岁那年，钱塘江涨大潮，浪头拍得比岸边的柳树还高。梁老实那天接了个急活，要把一船盐拉到上游的绍兴城，本想着赶在大潮前回来，却偏偏被浪头掀了船，连人带船翻进了江里。

村里的人沿江找了三天三夜，只捞上来他那件磨破了的纤夫服，尸首都没捞着。一夜之间，哥俩成了没爹娘的孤儿。那会儿梁富十五，梁成十岁，正是半大不小的年纪，没了顶梁柱，日子瞬间塌了半边天。靠着村里几户心善的人家接济，你一碗稀粥，我一个窝头，才算没饿死。梁富早早就当了家，跟着村里的泥瓦匠学徒，梁成觉得虽然贫困，却不肯放弃读书，私塾先生见他可怜，又用心刻苦，便让他在私塾里打杂，扫地、做些手下活计，换一口饭吃，除了听课，还会额外照顾他。日子一晃，梁富二十岁，娶了邻村的王氏。这王氏生得阔脸大眼，手脚粗壮，嗓门比村头的驴还响，自过门那天起，梁家的天就彻底变了。起初，王氏还只是在背后指桑骂槐，说梁成是“吃闲饭的赔钱货”，见梁富半句不敢反驳，便越发变本加厉，把刻薄当家常便饭。就说顺治十三年腊月，天降大雪，雪片子下得跟鹅毛似的，一夜之间把整个梁家村盖得严严实实。

梁成冻得缩在灶房的柴堆里，裹着一件打了补丁的单衣，手里攥着一本卷了边的《论语》，冻得发紫的嘴唇还在小声念叨着“学而时习之”。王氏端着一碗热腾腾的肉羹，迈着大步走进来，碗沿上还冒着热气，香气直钻梁成的鼻子。她把碗重重墩在梁富面前，眼风像刀子似的扫过柴堆里的梁成，“嗤”地笑出了声：“我说当家的，你看看你这宝贝弟弟，大冬天的不去砍柴，窝在这儿读那破书，能当饭吃？能当衣穿？

再过几年成了老光棍，还不是得赖着咱们，啃咱们的骨头？”梁富正捧着碗吸溜着肉羹，被王氏一噎，含混着说：“他……他读书用心，先生说他是块料，将来或许能中个秀才……”“秀才？秀才顶个屁用！”王氏猛地把碗往桌上一墩，汤汁溅了梁富一脸，他也不敢擦，只是喏喏地缩了缩脖子。王氏叉着腰，嗓门又高了八度：“去年张屠户家那小子，没读过一天书，凭着一身力气杀猪，半年就攒下两头牛的家当！你让他别读了，跟李木匠学徒去，至少能混口饱饭，总比在这儿白吃白喝强！”梁成攥着书的手紧了紧，冻得发紫的拳头里，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝也浑然不觉。他知道，但凡他回一句嘴，王氏能叉着腰在院子里骂上三天三夜，连祖宗八代都能翻出来数落，最后还得连累哥哥受气——上回梁富偷偷给了他一个窝头，被王氏撞见，硬是拿着烧火棍追着梁富打了半条街，嘴里喊着“你个吃里扒外的白眼狼”。

转过年开春，梁成要去县里参加童生试。这童生试是科举的第一关，考中了才能算“童生”，才有资格考秀才。梁成攒了大半年，才从私塾先生那里借了笔墨纸砚，又求着邻居张大妈给缝了个布包，本想着悄摸摸地去县里，却还是被王氏堵在了门口。

那天清晨，天还下着濛濛细雨，空气里透着股刺骨的凉。王氏叉着腰堵在院门口，手里拎着一桶还冒着馊味的猪食，桶沿上挂着黏糊糊的猪食渣。她斜着眼睛睨着梁成，嘴角撇出一抹讥讽：“哟，这是要去赶考啊？真是大秀才的派头！来回盘缠不要钱？

笔墨纸砚不要钱？我看你是想把这个家掏空，好让我和你哥喝西北风去！”梁成攥着布包，低声说：“嫂子，我……我自己想办法。”“想办法？你能想什么办法？去偷还是去抢？

”王氏冷笑一声，把猪食桶往地上一放，“要去也行，先把这桶猪食倒了，再去后山砍一担柴回来——少一根都不行！不然休想踏出这个门半步！

”梁成看着那桶馊臭的猪食，又看了看门外淅淅沥沥的雨，咬了咬牙，接过了猪食桶。

他饿着肚子，踩着泥泞的小路，深一脚浅一脚地去猪圈倒猪食，馊臭味熏得他直犯恶心，却不敢吐——吐了，连肚子里仅有的一点米汤都没了。倒完猪食，他又扛着斧头去后山砍柴。

后山的路又滑又陡，雨水把地上的树叶泡得发黏，他好几次差点摔下山崖，斧头也差点脱手。

等他挑着满满一担柴回来时，浑身早已湿透，头发贴在脸上，冻得嘴唇发青，牙齿不停地打颤，肩膀被扁担压得通红，渗出血迹。可王氏却早把大门锁了，任凭他怎么敲，怎么喊，都不开门。梁成靠在冰冷的门板上，心里又冷又酸，眼泪在眼眶里打转，却硬是没掉下来——他知道，眼泪没用，只有考上童生，才有出路。就在这时，邻居张大妈打着伞走了过来，看到梁成这副模样，心疼得直抹眼泪。她拉着梁成回了自家，给了他一碗热粥，又从怀里摸出几个铜板，塞到他手里：“成儿，快趁热喝了，拿着钱去县里，别耽误了考试。你爹娘在天有灵，定会保佑你的。”梁成捧着热粥，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在粥碗里，溅起小小的水花。

他对着张大妈深深鞠了一躬：“张大妈，您的恩情，我梁成一辈子都记着。”许是上天眷顾，又或是梁成的苦没白吃，县试、府试一路过关，他竟真的考上了童生。

按说这是光宗耀祖的事，王氏却更气了，在村里逢人就说：“什么童生？

我看就是走了狗屎运！花了家里多少米粮，就换了张破纸，有啥用？”自此，她对梁成的磋磨更是变本加厉——家里的活计全压在梁成身上，砍柴、挑水、浇地、喂猪，从天亮忙到天黑，干完活才能吃饭，而所谓的“饭”，不过是些馊了的剩饭、冷了的菜汤，有时甚至连这些都没有，只能啃树皮、挖野菜。梁成夜里读书，王氏就在隔壁房间摔盆砸碗，骂骂咧咧：“半夜三更不睡觉，点着灯费油！不知道油是花钱买的？真是个丧门星！

”有一回，梁成读到后半夜，油灯里的油快没了，他想添点油，却发现油壶是空的——王氏故意把油藏了起来。他只能借着窗外的月光，凑在窗边读书，直到眼睛看得发酸，才勉强睡一会儿。哥哥梁富偶尔会偷偷给梁成塞个窝头，或是偷偷留碗热饭，可每次都被王氏撞见，又是一顿鸡飞狗跳。有一回，梁富趁着王氏去河边洗衣，偷偷给梁成塞了个白面馒头，刚塞到梁成手里，王氏就回来了。

她一把夺过馒头，扔在地上，用脚使劲踩着，然后扑上去抓梁富的脸，嘴里喊着：“你个吃里扒外的！家里的白面是给你吃的，不是给这个白眼狼吃的！

我今天非打死你不可！”梁富被挠得满脸是血，却只是护着梁成，不敢还手。王氏还不罢休，拉着梁富闹到了族长家里，哭天抢地地说梁富偏心弟弟，要把她赶出家门，还说梁成是“扫把星”，克死了爹娘，现在还要克他们夫妻。族长也是个怕老婆的，平日里就怕王氏撒泼，这会儿只能拉偏架，劝梁成：“成儿啊，你嫂子也不容易，你多体谅体谅她，以后少读书，多帮家里干活。”梁成站在一旁，看着哥哥满脸的血，看着王氏撒泼的嘴脸，看着族长敷衍的态度，心里像被刀割一样疼。他知道，哥哥难，族长也不敢得罪王氏，与其在这里受气，连累哥哥，不如自己另寻去处。顺治十六年秋天，梁成揣着几件打了补丁的破衣裳，还有张大妈偷偷塞给他的两个麦饼，背着一捆旧书，搬到了村外三里地的土地庙。那土地庙早就荒废了，据说是嘉靖年间建的，后来因为庙里的土地公“不显灵”，村里人就渐渐不来祭拜了，年久失修，破败不堪。

三间屋子塌了两间，只剩下正中间一间勉强能遮点风雨。屋顶破了好几个大洞，抬头就能看见天，下雨的时候，雨水直接往屋里灌；四壁斑驳，墙皮大块大块地脱落，露出里面的黄土，墙上还残留着几幅模糊的壁画，像是八仙过海，却只剩下几个残缺的身影；蛛网从房梁上垂下来，密密麻麻的，像一张大网，罩得整个屋子阴森森的；墙角堆着不知名的枯草，散发着一股霉味，还夹杂着老鼠屎的臭味。

庙里的土地公泥像缺了条胳膊，脑袋也歪了半边，脸上被雨水冲得沟壑纵横，眼珠子掉了一个，只剩下一个黑洞洞的眼眶，看着倒有几分滑稽，又几分凄凉。

梁成在庙里拾掇了两天，找了些茅草堵了堵屋顶的破洞，又从河边捡了些石头，垒了个简易的灶台，灶台旁边放着一个破陶罐，用来盛水；他把墙角的枯草清理出去，铺上从家里带来的稻草，就算是床了；那张破桌子是庙里原有的，腿断了一根，他用石头垫着，勉强能放书和笔墨。日子就这样过了起来，白日里，他去村里的田地里做零活，帮人家插秧、割稻、除草，换点口粮和铜板；夜里，他就着昏暗的油灯读书，油灯是用一个破碗做的，里面倒点灯油，插一根灯芯，光线微弱得很，稍微离远点就看不清字，梁成只能凑得很近，时间久了，眼睛常常发酸流泪。

冬天是最难熬的，寒风从屋顶的破洞、门缝里灌进来，像刀子一样刮在脸上、身上。

梁成裹着单薄的被子，冻得瑟瑟发抖，根本睡不着。他只能把书本抱在怀里，借着心里那点“一定要考上功名”的心气取暖，有时实在冻得不行，就起来绕着屋子走几圈，搓搓手，跺跺脚，然后接着读书。有一回，下了一场大雪，雪从屋顶的破洞飘进来，落在他的书上，融化成水，把书页都浸湿了。梁成心疼得不行，赶紧把书拿到灶台上烤，结果不小心烤焦了边角，他抱着书，心疼得掉了眼泪——这书是他从私塾先生那里借的，是他唯一的念想。好在天无绝人之路，梁成有个发小，名叫赵元宝，比他大两岁，家里开着个杂货铺，在村里也算殷实人家。这赵元宝是个热心肠，打小就佩服梁成的学问，知道梁成搬到了土地庙，二话不说，天天中午提着食盒来送饭。赵元宝每次来，都先掀开破布缝成的地图一般的门帘，跺跺脚上的泥，然后把食盒往破桌上一放，笑着喊：“阿成，快看看我给你带啥好吃的了！”有一回，他带来的是白面馒头，还有一碗韭菜炒鸡蛋，鸡蛋是他娘偷偷给他做的，怕他爹说浪费；有一回，带来的是玉米粥，里面放了点红薯，甜丝丝的；还有一回，带来的是咸菜和窝头，却偷偷在窝头里夹了块肉——那是他家过年剩下的腊肉，他舍不得吃，偷偷藏起来给梁成带过来。梁成每次接过食盒，眼眶都有些发热。自他搬到这里，除了赵元宝，再没人来看过他。有一回，赵元宝看到他的被子又薄又破，回去就跟他娘说了。

他娘也是个心善的，连夜拆了自己的旧棉袄，给梁成改了件厚棉袍，让赵元宝送过来。

梁成穿上棉袍，心里热乎乎的，长这么大，除了过世的娘，还没人这么疼过他，想着爹娘，梁成的眼泪止不住的流下来。“元宝哥，又让你和伯母破费了……”梁成咬着馒头，声音有些哽咽。“跟我客气啥？”赵元宝拍着他的肩膀，笑得一脸爽朗，“你安心读书，将来中了举人、进士，做了大官，我也跟着沾光不是？

到时候你可别忘了我这个天天给你送馒头的兄弟！”梁成重重地点头：“元宝哥，你的情分，我梁成记在心里。若真有那么一天，定不相负。”话虽如此，日子依旧清苦，有一回，连着下了三天大雨，土地庙漏得不成样子，梁成的被褥全湿了，稻草也泡得发霉，夜里只能坐在灶边的草堆上，抱着书取暖。赵元宝来送饭时，看到他这副模样，心疼得不行，回去就跟他爹说了。他爹虽然是个生意人，却也敬重读书人，当下就拍板，让赵元宝带着两个伙计，扛着木料、茅草来，帮着修补了屋顶，又糊了窗户，还给他换了一捆新稻草。赵元宝曾跟梁成说让他去他们家住，但出于种种原因，梁成谢绝了，只得无奈作罢。临走时，赵元宝塞给梁成一吊钱：“阿成，这钱你拿着，买点好的补补身子，别熬坏了。我爹说了，你要是钱不够，就去铺子里拿。”梁成攥着那吊钱，沉甸甸的，像是握着千斤重的情义。他望着赵元宝远去的背影，又看了看桌上摊开的《论语》，暗暗握紧了拳头——他不能辜负这份情谊，更不能辜负自己十年寒窗的苦读。就这样，寒来暑往，春去秋来，梁成在土地庙里一住就是五年。期间，他考过一次乡试，差了三分落榜。王氏听说了，在村里逢人就说：“我早说他不是那块料！还痴心妄想考举人？

真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”梁成却没气馁，反而更加发奋——他知道，科举这条路，是他唯一的出路，若是放弃了，他这辈子就只能困在梁家村，永远受王氏的磋磨。

赵元宝依旧天天来送饭，从未间断。两人常在破庙里对坐，赵元宝说些村里的新鲜事，比如张屠户家的儿子娶了媳妇，李木匠家的闺女上了绣坊；梁成则讲些书里的道理，比如孔孟的仁政，屈原的爱国，听得赵元宝连连点头。有时，赵元宝会抱怨爹管铺子太严，让他学算账学得头疼；梁成会劝他：“算账也是门学问，学会了，将来才能帮伯父打理铺子。

”顺治二十一年，又是乡试年。这年春天，赵元宝给梁成送饭时，特意带了一壶酒，两个小菜。他给梁成倒了杯酒，说：“阿成，明年就是乡试年了，你可得加把劲。

我都跟我爹说了，到时候我陪你去省城，盘缠、客栈，都包在我身上。”梁成端着酒杯，心里暖暖的。他看着赵元宝真诚的眼神，又看了看窗外——月光透过屋顶的破洞照进来，落在摊开的书卷上，也落在他清瘦却挺拔的身影上。风吹过庙外的老树，发出沙沙的声响，像是在为这个苦命却志坚的读书人加油鼓劲。他举起酒杯，一饮而尽：“元宝哥，放心吧，我不会让你失望的。”第二章   善根深招福报来梁成在土地庙中苦读，日子虽清苦，倒也安稳。每日里，他天不亮就起床，先去河边挑两担水，把庙里的水缸装满，然后去田里做零活，中午回来吃赵元宝送的饭，下午要么帮他家照看杂货铺，要么就在庙里温习功课，晚上则就着油灯读书，直到深夜。顺治二十一年秋，一场寒流来得格外早。才过了重阳，天就变了脸，先是刮了两天的西北风，风裹着沙砾，打得土地庙的破门板“吱呀”作响，像是随时要散架。紧接着，一场冷雨就下了起来，淅淅沥沥的，下得没完没了，空气里透着股刺骨的凉，让人缩手缩脚。这天傍晚天黑之际，梁成正围着破灶煮稀粥。粥锅里放了点野菜和红薯，是他下午在田埂上挖的，煮得咕嘟咕嘟响，散发出一股淡淡的香甜味。他坐在灶边，一边添柴，一边看着灶里的火光，心里想着《孟子》里的“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨”，倒也不觉得冷了。就在这时，庙门外传来一阵微弱的敲门声，断断续续的，还夹杂着女子的啜泣声，细若蚊蚋，若有若无。梁成心里咯噔一下，停下了添柴的手。

这荒郊野岭的，又是夜晚，还下着雨，怎会有女子来？他犹豫了一下，还是起身走到门口，轻声问：“谁……谁在外面？”门外的哭声停了停，一个虚弱的女声传来，声音沙哑，带着浓浓的鼻音：“先生……行行好，让我……让我避避雨吧……我……我快冻僵了……”梁成的心软了，他想起自己当年被王氏堵在门外的情景，想起张大妈的收留之恩。他犹豫了一下，还是拉开了门闩，推开了那扇破旧的木门。门一打开，一股寒风夹杂着雨水扑面而来，梁成忍不住打了个寒颤。只见门外站着一个女子，浑身湿透，头发像乱草一样贴在脸上，遮住了大半张脸，身上穿着一件单薄的青色布裙，裙摆上沾着泥点和草屑，早已被雨水浸透，紧紧地贴在身上，勾勒出她单薄的身形。她冻得瑟瑟发抖，嘴唇乌青，脸色苍白得像纸一样，身体摇摇欲坠，仿佛下一秒就要倒下。“你是……”梁成皱了皱眉，心里有些警惕——这女子来历不明，深夜投宿，总有些不妥。女子抬起头，露出一张清秀的脸庞。她的眉毛很细，眼睛很大，却布满了血丝，眼下带着浓浓的青黑，显然是受了不少苦。她的鼻子小巧，嘴唇很薄，此刻却毫无血色。她看到梁成，像是看到了救命稻草，“扑通”一声跪在地上，膝盖砸在泥泞的地上，溅起一片水花。

“先生救命！小女子墨娘，从北方逃难而来，一路被兵匪追赶，实在……实在走投无路了……”梁成赶紧上前，伸手把她扶起来：“快起来，先进屋再说，别冻坏了。”他把墨娘拉进庙里，赶紧往灶膛里添了些柴，让火烧得旺些，庙里顿时暖和了不少。他又找了件自己浆洗干净的旧长衫——这件长衫是赵元宝的娘给的，还算厚实——递给墨娘：“姑娘，先换上吧，湿衣服穿久了要生病的。你先在这里换，我去外面避一避。”墨娘接过长衫，手指触碰到长衫的布料，又看了看梁成真诚的眼神，眼圈一红，声音哽咽：“多谢先生……先生大恩，小女子永世不忘。”梁成摆了摆手，转身走到庙外，站在屋檐下，看着淅淅沥沥的雨。雨丝落在脸上，冰凉冰凉的。

他心里依旧有些犯嘀咕，这女子来历不明，独自一人逃难，实在蹊跷。但看她那般可怜模样，瘦得只剩一把骨头，眼神里满是恐惧和无助，又实在不忍心赶出去。他梁成虽穷，却也知道“恻隐之心，人皆有之”的道理，同是天涯苦命人，能帮一把是一把。

过了好一会儿，墨娘换好衣服走了出来。梁成的长衫穿在她身上，显得有些宽大，袖子太长，她就挽了两圈，衣摆垂到膝盖，更衬得她身形单薄，像个偷穿大人衣服的孩子。

她把自己的湿衣服拧干，晾在灶边的绳子上，然后走到梁成面前，对着他盈盈一拜，动作轻柔，带着几分书卷气：“多谢先生收留，小女子感激不尽。”“姑娘不必多礼。

”梁成指了指灶上的粥锅，“锅里还有些稀粥，加了点红薯和野菜，不嫌弃的话，喝点暖暖身子吧。”墨娘也不客气，走到灶边，盛了一碗粥，坐在小板凳上，小口小口地喝着。粥虽然清淡，却热乎乎的，喝进肚子里，熨帖了她冰凉的胃，也让她稍微缓过劲来。梁成看着她，忍不住问：“姑娘，你从北方来，路途遥远，怎么会跑到这会稽县来？”墨娘放下碗，眼圈又红了，她用袖子擦了擦眼角，声音带着哭腔：“先生有所不知，小女子本是山东泰安人，家里原是开布庄的，爹娘就我一个女儿，对我百般疼爱。去年冬天，兵匪过境，烧杀抢掠，把布庄烧了个精光，爹娘为了护着我，被兵匪……被兵匪杀了……”她哽咽着说不下去，泪水像断了线的珠子一样往下掉，砸在碗里，溅起小小的水花，“小女子一路南逃，风餐露宿，渴了就喝河里的水，饿了就挖野菜、啃树皮，好不容易到了这里，身上的盘缠早就用完了，前几天还被几个歹人追赶，若不是我躲进了树林里，恐怕……恐怕早就没命了……若不是遇到先生，我……我真不知道该怎么办……”梁成听了，心里也泛起一阵酸楚。他自己也是苦命人，最见不得别人受苦。他叹了口气：“姑娘莫怕，这里暂时是安全的。你若不嫌弃这庙中简陋，就先在此住下吧，等过些日子，风头过了，再做打算。”墨娘惊喜地抬起头，眼睛里闪着泪光，不敢相信地问：“真的？

先生愿意收留我？”“只是这庙中只有我一个男人，又简陋得很，怕是委屈了姑娘。

”梁成有些不好意思地说。“不不不，”墨娘连连摇头，激动地说，“能有个遮风挡雨的地方，能有口饭吃，小女子就感激不尽了。先生放心，我不会白吃白住的，我会做些针线活，也能帮着先生打理家务，洗衣、做饭、扫地，我都会做。”梁成点点头，也没多想。他一个穷秀才，家徒四壁，除了这破庙和几本书，什么都没有，也不怕人家图什么。自那以后，墨娘就留在了土地庙。

梁成原以为她是个娇弱女子，经不起苦，没想到她竟是个持家的好手，而且手脚麻利得很。

不过几日功夫，原本破败杂乱的土地庙就变了样——墨娘找了些茅草和泥巴，把屋顶的破洞堵得严严实实，再也不漏雨了；她用扫帚把四壁的蛛网扫得干干净净，又去河边捡了些光滑的鹅卵石，把地面铺得平平整整；她还从山上采了些野菊花，晒干了，放在屋里，驱散了霉味，屋子里顿时多了几分清香；就连那个缺胳膊的土地公泥像，也被她用泥巴修补好了，还找了些红色的颜料，给泥像的衣服涂了色，虽然颜色不均匀，却也比之前精神多了。不仅如此，墨娘还很会做饭。梁成平日里只会煮稀粥、蒸窝头，偶尔炒个青菜，也做得寡淡无味。墨娘来了之后，同样的粗粮，到了她手里，竟能做出不同的花样——玉米饼子烙得外焦里嫩，咬一口，满嘴的香；红薯粥熬得香甜软糯，里面还加了点红枣不知道她从哪里找来的；偶尔赵元宝送些蔬菜来，她能炒出清清爽爽的味道，比如炒青菜，她会先把青菜焯水，再用热油炒，加一点盐，吃起来脆嫩爽口；就连野菜，她也能做出不同的吃法，比如荠菜饺子、马齿苋包子，虽然馅料简单，却格外香。更奇的是，家里的粮食总是不见少。

梁成明明记得米缸里只剩下小半缸米了，墨娘做了几顿饭，米缸里的米却还是那么多。

有一回，他忍不住问起，墨娘只是笑了笑，眼睛弯成了月牙：“先生读书辛苦，需要补充体力。我在附近的田埂上采了些野菜，掺和着米一起煮，省着呢。你看，屋后还晾着不少野菜呢。”梁成走到屋后一看，果然晾着不少野菜，有荠菜、马齿苋、苦菜，还有些他叫不上名字的，分门别类地晾在绳子上，晒得干干的。他心里暗暗佩服，这墨娘不仅能干，还很会过日子。墨娘不仅打理家务是好手，还识得些字。晚上，梁成坐在桌前读书，墨娘就坐在一旁的小板凳上做针线活，手里拿着针线，一针一线地缝补着梁成的旧衣服。偶尔梁成读到精彩处，忍不住念出声来，墨娘还能接上个一两句。有一回，梁成读《诗经》里的“关关雎鸠，在河之洲”，墨娘就轻声接道：“窈窕淑女，君子好逑。”梁成很是惊讶，放下书问：“墨娘姑娘，你也读过《诗经》？”墨娘手里的针线顿了顿，脸上露出一抹淡淡的笑容：“小时候，爹请过先生教我读过几年书，认了些字，也学过些诗词，只是后来家道中落，就没再读了。

”梁成点点头，心里对墨娘又多了几分好感——这年头，女子能读书的可不多见。

有了墨娘作伴，梁成的读书生活也不那么枯燥了。有时，他遇到难题，苦思冥想不得其解，愁得抓耳挠腮，墨娘就会递上一杯热茶，轻声说：“先生歇歇吧，喝口茶，或许换个思路就想通了。”有时，他读到深夜，昏昏欲睡，头一点一点的，墨娘会轻轻拍醒他，端来一碗热腾腾的醒神汤——汤里放了薄荷和生姜，喝一口，提神醒脑。

赵元宝来看梁成，见庙里收拾得干干净净，窗明几净，还飘着饭菜的香味，心里很是惊讶。

等看到墨娘端着菜从灶房里走出来，更是吃了一惊。梁成赶紧把墨娘的来历跟他说了，赵元宝这才放下心来。“阿成，你这是走了桃花运啊！”周望舒凑到梁成耳边，打趣道，“墨娘姑娘又能干又体贴，还识文断字，真是你的福气。”梁成脸一红，赶紧摆手：“元宝哥，休要胡说，墨娘姑娘只是暂住此处，我不过是举手之劳罢了。

”墨娘正好端着菜过来，听到两人的对话，也不害羞，只是笑着给赵元宝倒了杯茶：“赵公子说笑了，我不过是借住先生这里，帮着做些杂活罢了，谈不上什么福气。”赵元宝看墨娘落落大方，说话得体，心里也暗暗点头，觉得这女子不错，配梁成倒也合适。只是他知道梁成心思全在读书上，也不好多说什么，只是在心里默默祝福。

日子一天天过去，转眼就到了冬天。往年这个时候，梁成总是冻得缩手缩脚，晚上读书要裹着被子，手指冻得握不住笔。今年有墨娘打理，庙里暖和了不少——墨娘找了些稻草，把门缝堵上了，又在屋里烧了个火盆，虽然没有多少炭火，却也能驱散不少寒气。墨娘还亲手给梁成缝了件厚棉袄。

她白天去田里做零活，晚上就借着油灯的光缝棉袄，一针一线，缝得格外仔细。

棉袄的布料是她用自己的旧衣服改的，里面填了新的棉絮——不知道她从哪里弄来的。

梁成穿上棉袄，暖和合身，心里热乎乎的，长这么大，除了过世的娘，还没人这么疼过他。

有一天夜里，梁成读书到深夜，忽然听到墨娘在里屋低声啜泣。他心里一紧，赶紧放下书，走到里屋门口，轻轻敲了敲门：“墨娘姑娘，你怎么了？是不是哪里不舒服？”门开了，墨娘站在门口，眼睛红红的，脸上还挂着泪痕。她手里拿着一块半旧的玉佩，玉佩是青色的，上面刻着一朵梅花，虽然有些磨损，却依旧能看出做工精致。“没什么，先生，只是……只是想起了爹娘，有些难过。”梁成叹了口气，看着她手里的玉佩，轻声说：“这是你爹娘给你的吧？”墨娘点点头，把玉佩紧紧攥在手里，声音哽咽：“这是我娘留给我的唯一念想……当年兵匪来的时候，我娘把它塞给我，让我快跑……”梁成看着她伤心的模样，心里也不好受。他想安慰她，却不知道该说些什么，只能轻声说：“都过去了，你也别太伤心了。以后有我在，不会再让你受苦了。

”墨娘抬起头，泪眼婆娑地看着梁成，眼神里有感激，有依赖，还有些说不清道不明的情愫，像一汪清泉，看得梁成心里有些发慌。他被她看得有些不自在，赶紧转过头，咳嗽了一声：“夜深了，你也早点歇息吧，别冻着了。”回到自己的铺位，梁成却怎么也睡不着。他想起墨娘这些日子的好，想起她为这个家做的一切——修补屋顶、打扫屋子、做饭、缝衣服，想起她温柔的眼神、轻声的安慰，心里像揣了个小兔子，怦怦直跳。他知道，自己对这个女子，已经有了不一样的感觉。只是他又有些自卑——自己一个穷秀才，前途未卜，住的是破庙，穿的是旧衣，连顿饱饭都快吃不上了，怎么配得上墨娘这样好的女子？更何况，他还不知道墨娘的心意，万一她只是把自己当恩人，当兄长，那岂不是自取其辱？就这样，梁成在矛盾和纠结中度过了一个又一个夜晚。而墨娘，依旧像往常一样，细心地照顾着他的饮食起居，陪他读书，只是偶尔看向他的眼神，多了些温柔和期盼，像冬日里的阳光，暖得人心头发颤。冬去春来，万物复苏。

土地庙外的柳树发了芽，嫩绿的枝条随风飘荡；田埂上的野花也开了，五颜六色的，煞是好看。梁成的读书越发刻苦，因为他心里多了一个念想——他要考取功名，要给墨娘一个安稳的家，一个能让她遮风挡雨的家。墨娘似乎也看出了他的心思，更加体贴地照顾他，鼓励他。她会变着花样给梁成做些有营养的饭菜，让他有精力读书；她会在梁成累的时候，给她捶捶背、揉揉肩；她会在梁成遇到挫折的时候，轻声安慰他：“先生学问这么好，只要坚持下去，一定能成功的。”有一回，梁成正在背书，墨娘坐在一旁缝补衣衫。她看了梁成一眼，轻声说：“先生学问这么好，明年乡试一定能中。

”梁成抬起头，看着墨娘温柔的眼神，心里一热，笑着说：“借你吉言。若是真中了，我就……”他想说“我就娶你为妻”，可话到嘴边又咽了回去，脸涨得通红。墨娘脸颊微红，低下头，手里的针线顿了顿，轻声说：“先生若是中了，可别忘了小女子。

”梁成心里像吃了蜜一样甜，他重重地点了点头，声音坚定：“不会忘，绝不会忘。

”窗外的阳光透过新糊的窗纸照进来，洒在两人身上，暖洋洋的。土地庙里，不再是往日的凄凉破败，而是充满了温馨和希望。梁成看着墨娘清秀的侧脸，心里暗暗发誓——一定要考上举人，一定要让墨娘过上好日子。他知道，他的苦日子，或许快要到头了。第三章   考期至依依惜别光阴似箭，日月如梭。

转眼就到了顺治二十二年，正是乡试之年。这年春天，会稽县的天气格外好，暖风拂面，阳光明媚，田地里的庄稼绿油油的，充满了生机。

梁成早已把《四书》《五经》背得滚瓜烂熟，策论、诗赋也练了不少，心里有了几分底气。

临行前的头一天晚上，墨娘在灯下为梁成收拾行囊。她把梁成的几件换洗衣衫叠得整整齐齐，每一件都仔细地缝补过，没有一丝破绽；她又往包袱里塞了不少她亲手做的干粮，有芝麻饼、花生糕、肉脯，还有一些用布包好的炒米——这些都是她攒了好久的钱买的材料，熬夜做出来的，想着梁成路上饿了可以吃。“先生路上小心，照顾好自己，别着凉了。

”墨娘一边叠衣服，一边叮嘱，眼圈红红的，声音有些哽咽，“我在庙里等你回来。

”梁成坐在一旁，看着墨娘忙碌的身影，心里有万般不舍，却又说不出口。他知道，自己这一去，不知何时才能回来，不知道墨娘一个人在庙里会不会受欺负，会不会孤单。

“你放心，我一定尽快回来。家里的事，还有元宝哥帮衬着，就辛苦你了。

”“先生安心考试，家里有我呢，你别担心。”墨娘从怀里摸出一个平安符，递到梁成手里。

平安符是红色的，用红绳系着，上面绣着“平安”二字，针脚细密。

“这是我前几天去村里的观音庙求来的，保佑先生金榜题名，平安归来。

”梁成紧紧攥着平安符，那平安符还带着墨娘身上的温度，像是握住了墨娘的心意，握住了她的牵挂。他心里暖暖的，鼻子却有些发酸。第二天清晨，天刚蒙蒙亮，梁成就背着行囊，准备出发。赵元宝早已在庙门口等着了，手里牵着一头驴——这是他特意从家里牵来的，让梁成骑着去省城，能省点力气。“阿成，都准备好了？”赵元宝拍了拍梁成的肩膀，笑着说，“别紧张，好好考，我和墨娘姑娘都等着你好消息。”梁成点点头，转过身，看着墨娘。墨娘站在庙门口，穿着那件青色的布裙，头发梳得整整齐齐，眼睛红红的，却强忍着泪水，挤出一抹笑容：“先生，一路保重。”“你也保重。”梁成想说些什么，却觉得喉咙发紧，什么也说不出来。他只能深深地看了墨娘一眼，把她的模样刻在心里，然后转身，接过赵元宝手里的驴缰绳，骑上了驴。墨娘站在庙门口，看着梁成和赵元宝的背影渐渐远去，直到再也看不见，才默默地转过身，回到庙里。庙里空荡荡的，只剩下她一个人，显得格外冷清。她走到梁成的书桌前，看着桌上摊开的书，看着那盏油灯，眼泪终于忍不住掉了下来。梁成骑着驴，一路向西，前往省城杭州。这一路，晓行夜宿，风餐露宿，却也不算寂寞——赵元宝陪着他，两人一路上说说笑笑，倒也不觉得辛苦。白天，他们骑着驴赶路，看沿途的风景；晚上，他们住在简陋的客栈里，梁成温习功课，赵元宝则跟客栈里的人聊天，打听些省城的新鲜事。有一回，他们路过一个小镇，遇到了一个卖糖人的小贩。赵元宝买了两个糖人，一个给梁成，一个自己吃。“阿成，你还记得不？小时候，咱们总缠着你爹买糖人，你爹每次都舍不得买，最后还是给咱们买了。

”梁成看着手里的糖人，心里暖暖的，也想起了小时候的事。“记得，那时候你还跟我抢糖人，结果把糖人摔碎了，还哭了一场。”“哪有？明明是你抢不过我，自己哭了！”赵元宝不服气地说。两人相视一笑，仿佛又回到了小时候，回到了那个虽然穷苦，却充满欢乐的日子。不日，他们就到了杭州。杭州是省城，比会稽县热闹多了，街上人来人往，车水马龙，叫卖声、吆喝声此起彼伏。

梁成和赵元宝找了家靠近贡院的客栈住下，客栈不大，却很干净。安顿下来后，梁成便开始专心备考。乡试比县试、府试难得多，考的是经义、策论和诗赋，不仅要有扎实的学问，还要有独到的见解，能结合时事发表自己的看法。梁成不敢懈怠，每日里除了吃饭睡觉，就是埋头苦读，《四书》《五经》翻了一遍又一遍，策论写了一篇又一篇，诗赋也练了不少。赵元宝知道梁成压力大，也不打扰他，只是每天帮他买饭、打水，偶尔陪他聊聊天，缓解一下他的压力。“阿成，别太拼了，