次日清晨，寒风料峭。县政府门口停着一辆略显陈旧的中巴车。

秦沐阳裹紧了自己那件穿了多年的薄棉服，早早到了。

几个县政府办公室的熟面孔——县府办副主任李文才、秘书小王，还有宣传科的老赵陆续上了车，彼此熟稔地打着招呼。秦沐阳沉默地跟在最后，像一个突兀的闯入者，那几道落在他身上的目光，充满了毫不掩饰的诧异和一丝不易察觉的审视。他扯了扯嘴角，算是回应几个人的点头，默默地缩到了最后一排靠窗的角落。车里开着暖气，封闭的空间混合着皮革、烟草和廉价车载香薰的味道。秦沐阳坐下没多久，一股强大的存在感逼近车门。沈昭宜到了！她换了一身同样剪裁精良的浅灰色羊绒大衣，长发一丝不苟地盘在脑后，露出修长白皙的脖颈。她目不斜视地登车，脚步沉稳，高跟鞋敲击车厢地板的声音清脆而富有节奏。车门在她身后关闭，一股清冽的寒意随之涌入，又被车厢的暖意迅速吞噬。她径直走向车厢中部那个预留的、靠窗的单独座位，落座，随即拉上了深蓝色的厚重遮光帘，将自己与整个车厢隔绝开来，只留下一个模糊而不可触碰的轮廓。车厢里先前那点细碎的交谈声瞬间消失了，只剩下引擎启动的轰鸣。车子发动，驶离云枫县灰扑扑的街道....秦沐阳从怀里摸出一个冷冰冰的馒头，默默地啃着，前排偶尔传出压低的笑语，与他无关。他一边啃馒头，一边抚摸摸着从小佩戴的一枚玉佩，思绪像窗外飞驰而过的萧瑟冬景，杂乱无章......与此同时，燕京，某处幽静的四合院内。暖气驱散了深冬的寒意，厚重的地毯吸收了足音。

几位气度沉稳、衣着考究的中年男人坐在舒适的沙发上，茶香袅袅。他们之间的闲聊，却带着一种无形的重量。“老顾啊。”其中一位鬓角微白、眼神锐利的男人放下茶杯，看向坐在侧面单人沙发上的一人，语气带着关切，“说起来，你们家那孩子...这么多年了，还是一点消息都没有吗？”被称作“...