他说她孤女无依无靠，属实可怜，给她一个栖身之所罢了，让我别在意。

说这话时，他脖子上亲密留下的红痕，还若隐若现。

我苦得厉害，帕子都快捏碎了。

他却当我是傻子，不管不顾让宋南枝在我院里伺候，托我多加照拂一二。

可自称苦命的丫鬟，伺候人都不会。

滚烫的茶水泼了我一手，她却一膝盖跪在地上，慌张去捡茶盏的碎渣扎得满手是血。

被孟玄舟从地上捞起来时，她委屈巴巴地咬着两包泪水冲孟玄舟道歉：

「是枝枝愚笨，伺候人都伺候不好。」

她生得娇弱，像一朵素净到不染尘埃的百合。

杏眼含泪的时候，把人心都哭化了。

孟玄舟就是在那样的眼泪里，不顾规矩与道义，强势拿刀逼走了宋南枝的买主，将人抢回了京城。

为此手臂挨了一刀，至今伤疤犹在。

那是宋南枝的「赫赫战绩」，她抚着鬓边价值千金的珠花向我炫耀：

「世子英雄救美的事迹，将与他手臂上的疤一般，永世不可磨灭，而我给他的初次鱼水之欢，也是永生难忘的。阿浔姑娘，你信不信，你的十年比不得我眼里的一滴泪。」

「那夜，我可是在世子怀里哭得很凶，他吻着我的眼泪发誓不会委屈了我。世子说阿浔姑娘忍惯了的，不在乎多这一回，便只能委屈你了。」

宋南枝的得意，与孟玄舟的冷脸，在我眼前重合。

他一边心疼地为我上药，一边闷声劝我：

「她出身不好，规矩礼仪差太多，可也到底是个可怜人，你别跟她一般见识。」

是警告我，别再刁难她的枝枝了。

宋南枝的那一滴泪落在我心头上，砸得我胸口破了个洞，冷风一个劲儿地往里钻。

孟玄舟见我不应，生怕我对她下毒手，便让她去伺候院子的花花草草。

可偏偏，只有孟玄舟为我种下的一池秋菊与一院桂花，死得七零八落。

我单单说了一句，花草无辜，何必拿它们出气。

宋南枝便好似受了天大的委屈，扑通一声跳进了荷花池里。

门外的孟玄舟几乎只一个眨眼间，便跟着扑进了荷花池里。

宋南枝浑身湿透，裹着纱裙的曼妙身姿紧紧贴在孟玄舟的怀里，哭得梨花带雨：

「花草珍贵，世子的心意更珍贵。枝枝愚笨，难辞其咎，只能以死谢罪，与人无尤。」

她多善良，被逼得跳了湖，仍在为阿浔姑娘求情。论出身，枝枝只是穷苦人家出身罢了，可阿浔姑娘却是罪臣之后，不知比枝枝姑娘低贱了多少。不过仗着老夫人疼爱，与世子的十年情分，竟拿自己当了半个主母，恶毒地逼人去死。

满院子的下人都是这么说的。

孟玄舟绷着脸问我，难道一条人命还比不上几棵花花草草吗？

望着被挖掉的桂花与铲平的秋菊，我心梗得不知如何回答。

那些花花草草被他亲手种下时，他说过，一枝一叶，都是他对我的情分。

饶是花草价值万金，也比不得种花人的满目深情。

我也无从解释，自己从未为难过宋南枝。

是我孤女好欺，她又有了孟玄舟做依靠，才有恃无恐。

孟玄舟对我有了偏见，我说什么做什么都是错。

枝叶凋零，大概就是情分散去的开始。

再后来，孟玄舟的心偏向了宋南枝那边，自然事事向着她。

她还是丫鬟，却住在小姐的院子里，被下人叫作南枝姑娘。

所有人都默契地认可，那是世子收用了的姑娘，世子看重，日后必定是要做贵妾的。

为与我赌气，他宠她宠得明目张胆。

约定陪我射箭的时候，他手把手教她练字。

说好陪我用饭的时候，他陪她满京城地逛街。

按月送进来的脂粉首饰，也被宋南枝挑过后，才送进我院子。

便是他亲自为我养大的马，也成了宋南枝的专属坐骑。

孟母笑吟吟地看着我：

「流水的情分，当不得真。」

流水的情分？宋南枝是，我何尝不是。

我知道，一切皆是她的默许甚至是算计。

她不能有个罪臣之女的儿媳来污了门楣，脏了她儿子的前程。

所以，她为宋南枝撑腰，要让我知难而退，早日另择高枝，奔赴与孟玄舟无关的前程。

我懂了，谨记自己寄人篱下的孤女身份，不要痴心妄想。

主人家给我什么都是恩赐，我没有资格去争去抢去质问。

所以，宋南枝喜欢院子里的秋千，孟玄舟只看了我一眼，我便让出了。

宋南枝提了一嘴的笔墨，丫鬟只一脸为难地往我面前一站，我便都让她抬了去。

连她及笄礼，指着孟玄舟送我的那颗珍珠提了一嘴：

「清浔姑娘盒子里的珍珠真好看，我还不曾收到过那般贵重的礼物呢。」

我便亲自双手奉上，祝她得偿所愿。

孟玄舟难得软了神色，夸我倒也懂事。

直到皇家秋猎，陛下拿出一只翡翠珊瑚簪做头彩。