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圣旨到的时候，沈璃正在绣一幅残荷。

金丝黑字，砸在冷宫的尘埃里，字字诛心。

“奉天承运，皇帝诏曰，七公主沈璃，性行乖戾，德不配位，着即削除封号，赐婚镇北将军顾长渊，三日后启程，不得有误，钦此。”

太监尖细的嗓音在空旷的殿内回荡，带着毫不掩饰的鄙夷。

冷宫的宫人跪了一地，头埋得低低的，却都用眼角余光瞟着她。

一个被废的公主，嫁给那个传闻中能止小儿夜啼的活阎王顾长渊，这辈子算是彻底完了。

顾长渊，镇守北疆的铁血将军，年近三十，满身煞气，据说死在他手下的敌寇能堆成一座山。更骇人的是，他有虐妻的癖好，前两任妻子，都是在新婚夜被折磨至死的。

这是要她的命。

沈璃手中的绣花针，猛地刺破了指尖。

一滴血珠滚落，恰好滴在残荷枯萎的莲心上，洇开一小片妖异的红。

她缓缓起身，没有接旨，只是平静地看着那个宣旨太监。

“有劳公公。”

她的反应太过平淡，平淡到诡异。

那太监愣了一下，随即轻蔑地哼了一声，将圣旨往地上一扔，仿佛是什么污秽之物。

“沈璃，接旨吧。别不识抬举，这可是陛下天大的恩典。”

沈璃的贴身宫女晚晴气得浑身发抖，冲上去就要理论。

“你们欺人太甚！”

沈璃拉住了她。

她弯腰，用那双被冻得通红的手，捡起了地上的圣旨。

动作很慢，很轻，像是在拂去一件珍宝上的灰尘。

“臣女，接旨。”

太监见她服软，得意地甩了甩拂尘，带着一众小太监扬长而去。

殿门被重新关上，隔绝了外面最后一丝光亮。

晚晴再也忍不住，哭着跪倒在她脚边。

“公主！他们怎么可以这样！那个顾长渊就是个畜生！他们这是要把您往死路上逼啊！”

沈-璃没有说话。

她走到窗边，推开那扇吱呀作响的破旧木窗。

窗外，是连绵的宫墙，灰色的高墙将天空切割成逼仄的一块。

她在这个冷宫里，已经待了五年。

五年前，她的母妃，曾经冠绝后宫的淑妃，因“巫蛊之术”被赐死，她也从最受宠的公主，沦为人人可欺的冷宫囚徒。

现在，他们连这个囚徒的身份都不愿再给她了。

要把她扔到千里之外的苦寒北疆，去喂饱一个野兽的欲望。

“公主，我们逃吧！”晚晴哭着说，“奴婢就算是拼了这条命，也要护您周全！”

逃？

普天之下，莫非王土。

她一个被废的公主，能逃到哪里去？

沈璃的喉咙里涌上一股腥甜，她强行咽了下去。

“晚晴，扶我起来。”

她的声音很轻，却带着不容置疑的力道。

晚晴擦干眼泪，将她扶到梳妆台前。

那是一面布满裂纹的铜镜，镜中的人影模糊不清。

沈璃看着镜中自己苍白消瘦的脸，一双眼睛却亮得惊人。

她慢慢抬手，取下发间一根最普通的木簪。

簪子在指尖转动，尾部一个不显眼的凸起被她轻轻一按。

“咔哒”一声。

木簪从中裂开，里面竟然是中空的。

她从里面倒出一粒小小的，黑色的药丸。

晚晴瞪大了眼睛。

“公主，这是……”

“保命的东西。”

沈璃将药丸藏进袖中，然后从妆奁最底层，摸出了一个小小的，用油纸包着的东西。

一层层打开，里面是一枚小巧的，用狼牙雕刻的哨子。

哨子的形状很奇特，上面刻着一个古老的图腾，是一只展翅的雄鹰。

晚晴从未见过这个东西。

沈璃将哨子握在手心，那冰冷的触感，让她混乱的心绪慢慢沉淀下来。

这是母妃留给她唯一的东西。

母妃临死前告诉她，不到万不得已，绝不可动用。

可现在，已经是万不得已了。

“晚晴，你过来。”

她附在晚晴耳边，用只有两人能听见的声音，交代了几句话。

晚晴的脸色由惊转疑，最后化为一片决然。

“公主放心，奴婢万死不辞。”

就在这时，殿门外传来一阵喧闹。

一个娇俏又刻薄的声音响起。

“哟，姐姐这是在做什么呢？妹妹听说父皇给你指了门好亲事，特地来给你道喜呢。”

殿门被猛地推开。

一身华服的明珠公主，沈明珠，在一众宫人的簇拥下走了进来。

她环顾着这间破败的宫殿，用丝帕掩着口鼻，满脸的嫌恶。

“五年了，这里还是这么一股子霉味儿。”

她的目光落在沈璃身上，上下打量着她身上那件洗得发白的旧宫装，笑意更深了。

“姐姐，你看你，都要嫁人了，怎么还穿得这么寒酸？不知道的，还以为我们皇家苛待了你呢。”

她说着，对身后的宫女使了个眼色。

宫女立刻捧上一个锦盒。

“这是妹妹特地为你准备的嫁衣，火狐皮的，北疆天寒，姐姐穿上这个，就不怕冻着了。”

锦盒打开，里面是一件鲜红如血的嫁衣。

只是那嫁衣的样式，根本不是公主出嫁该有的规制，反而更像是……给青楼女子穿的艳俗款式。

领口开得极低，腰身收得极紧，裙摆上用金线绣着大朵大朵的牡丹，俗不可耐。

这哪里是嫁衣，分明是羞辱。

晚晴气得脸都白了。

“明珠公主，你不要太过分！”

“放肆！”沈明珠身边的掌事嬷嬷厉声呵斥，“一个贱婢，也敢对公主大呼小叫！来人，给本宫掌嘴！”

两个身强力壮的嬷嬷立刻上前，一左一右架住了晚晴。

沈璃的身体晃了晃。

她看着沈明珠那张与自己有三分相似，却因为娇纵而显得刻薄的脸。

“放了她。”

沈明珠挑了挑眉，像是听到了什么天大的笑话。

“姐姐，你现在自身都难保了，还有闲心管一个奴才的死活？”

她走到沈璃面前，伸出涂着蔻丹的指甲，挑起沈璃的下巴。

“你知不知道，这门亲事，可是我好不容易才在母后面前为你求来的。”

“顾将军战功赫赫，是多少名门贵女想嫁都嫁不了的英雄。你一个罪妃之女，能嫁给他，是你的福气。”

她的声音压得很低，带着蛇信子般的阴冷。

“我听说啊，顾将军最喜欢烈的。姐姐你这性子，他一定会很‘喜欢’的。”

“说不定，你连新婚的第二天都见不到了呢。”

沈璃的指甲深深掐进掌心。

她看着眼前这张得意的脸，五年来所受的屈辱和痛苦，在这一刻，尽数化为刺骨的寒意。

她突然笑了。

那笑容很轻，很淡，却让沈明珠没来由地感到一阵心慌。

“妹妹说的是。”

沈璃拨开她的手，后退一步，对着她盈盈一拜。

“那我就提前，谢过妹妹的‘大恩大德’了。”

她接过那件屈辱的嫁衣，抱在怀里。

“这件嫁衣，我很喜欢。”

三日后，沈璃出嫁。

没有凤冠霞帔，没有十里红妆。

只有一顶灰扑扑的小轿，和一支不到十人的送亲队伍。

轿子出了宫门，连皇城的正门都没走，直接从最偏僻的侧门被抬了出去。

京城百姓远远地看着，指指点点，窃窃私语。

“这就是那个被废的七公主？”

“啧啧，真是可怜，听说要嫁给北疆那个活阎王。”

“造孽啊，好好一个金枝玉叶，就这么毁了。”

轿子里，沈璃穿着那件鲜红刺目的“嫁衣”，安静地坐着。

晚晴在她身边，眼眶通红，死死咬着嘴唇，不让自己哭出声。

轿子一路向北，越走越荒凉。

京城的繁华被远远甩在身后，取而代-之的是漫天的黄沙和萧瑟的秋风。

队伍里的护卫个个面无表情，沉默得像一尊尊石像。

他们不是宫里的侍卫，而是沈明珠派来“护送”她的人。

名为护送，实为监视。

晚晴偷偷掀开轿帘一角，看着外面一望无际的荒野，心中愈发不安。

“公主，我们真的……就这么去北疆吗？”

沈璃闭着眼睛，没有回答。

她在等。

等一个时机。

入夜，队伍在一处破庙停下歇脚。

护卫们生起篝火，围坐在一起喝酒吃肉，对沈璃主仆二人不闻不问。

晚晴从包袱里拿出两个冷硬的馒头，递给沈璃一个。

“公主，先吃点东西吧。”

沈璃摇了摇头，她没什么胃口。

晚晴看着她苍白的脸色，心疼得无以复加。

“都怪奴婢没用，连口热水都弄不来。”

“不怪你。”沈璃轻声说。

她看着跳动的篝火，火光映在她眼中，明明灭灭。

“晚晴，你怕吗？”

晚晴一愣，随即用力摇头。

“奴婢不怕！只要能跟在公主身边，去哪里奴婢都不怕！”

沈璃的嘴角，勾起一抹极淡的笑意。

“那就好。”

深夜，万籁俱寂。

所有人都睡熟了，只有篝火还在噼里啪啦地燃烧着。

沈璃悄悄睁开了眼睛。

她推了推身边的晚晴。

晚晴一个激灵，立刻坐了起来。

“公主？”

“时辰到了。”

沈璃从袖中取出那枚狼牙哨子，放在唇边。

她没有立刻吹响，而是侧耳倾听着外面的动静。

风声里，夹杂着一些不同寻常的声音。

是马蹄声。

很轻，很细微，但数量不少。

有人来了。

沈璃的心提到了嗓子眼。

她不知道来的是谁，是沈明珠派来的杀手，还是……她等的人。

马蹄声越来越近，在破庙外停了下来。

紧接着，是兵刃出鞘的声音。

“噗嗤！”

一声闷响，守在门口的一个护卫连惨叫都没来得及发出，就倒了下去。

血腥味瞬间弥漫开来。

晚晴吓得捂住了嘴。

沈璃却异常镇定。

她拉着晚晴，躲到了破庙里一尊巨大的佛像后面。

外面的厮杀声骤然响起。

刀剑相击，惨叫连连。

那些白日里还耀武扬威的护卫，在这些突如其来的黑衣人面前，根本不堪一击。

战斗结束得很快。

不到一炷香的功夫，外面就彻底安静了下来。

一个脚步声，正朝着破庙里走来。

晚晴紧张地抓着沈璃的衣袖，身体抖得像风中的落叶。

沈璃屏住呼吸，将狼牙哨子握得更紧了。

脚步声在佛像前停下。

一个低沉的，带着血腥气的男声响起。

“出来。”

沈璃没有动。

那人似乎失去了耐心，冷哼一声。

“再不出来，我就把这庙给烧了。”

沈-璃知道，自己躲不下去了。

她深吸一口气，拉着晚晴，从佛像后面走了出来。

月光从破庙的窟窿里照进来，落在来人的身上。

那是一个身材极其高大的男人，穿着一身黑色的劲装，脸上戴着一张狰狞的恶鬼面具。

他手中提着一把还在滴血的长刀，浑身散发着浓重的杀气。

在他身后，还站着十几个同样打扮的黑衣人。

晚晴“啊”地一声，吓得瘫软在地。

沈璃的脸色也白了。

她看着那个戴着恶鬼面具的男人，心脏狂跳。

这个人，比她想象中还要可怕。

“你们是什么人？”沈璃强作镇定地问。

面具男没有回答她的问题，只是用那双隐藏在面具后的眼睛，审视着她。

“你就是沈璃？”

“是。”

“跟我们走。”

男人的声音不带任何感情，仿佛在下达一个命令。

“去哪里？”

“北疆。”

沈璃的心猛地一沉。

北疆。

难道这些人，是顾长渊派来的？

他等不及了，所以派人来“接”她？

一想到这个可能，沈璃就感到一阵彻骨的寒意。

她不能跟他们走。

跟他们走了，就是自投罗网。

“我不走。”沈璃后退一步，“你们到底是谁？不说清楚，我不会跟你们走的。”

面具男似乎觉得她的话很可笑。

“你没有选择的余地。”

他说着，朝前逼近一步。

那股强大的压迫感，让沈-璃几乎喘不过气来。

她知道，硬碰硬，自己毫无胜算。

电光火石之间，一个念头闪过她的脑海。

她猛地将手中的狼牙哨子举到唇边，用尽全身力气，吹响了它。

一声尖锐而短促的哨音，划破了寂静的夜空。

那声音极其特殊，仿佛能穿透人的耳膜，直击灵魂。

面具男的身体猛地一震。

他停下脚步，难以置信地看着沈璃手中的哨子。

“鹰哨？”

他面具后的那双眼睛，死死地盯着那枚狼牙哨。

“这个东西，怎么会在你手里？”

沈璃的心跳得更快了。

他认识这个哨子！

有希望！

“你认识它？”沈璃反问。

面具男没有说话，只是周身那股骇人的杀气，在一点点消散。

他缓缓抬手，摘下了脸上的恶鬼面具。

月光下，一张布满伤疤的脸，出现在沈璃面前。

那是一张极其英武，也极其沧桑的脸。

左边眉骨到下颌，有一道长长的刀疤，破坏了整张脸的轮廓，让他看起来有几分凶恶。

但那双眼睛，却深邃如海，亮如星辰。

他看着沈璃，眼神复杂。

有震惊，有疑惑，还有一丝……不易察觉的激动。

“你是……淑妃娘娘的女儿？”