寒窑少年逆袭致富 第一章: 寒窑

雨水沿着土坯墙的裂缝渗进来，在坑洼不平的地面上聚成一个个小水洼。

赵四狗用破陶碗一遍遍舀着水往外泼，窑洞里的土腥味混着霉味，呛得他忍不住咳嗽。角落里，母亲在草席上翻了个身，发出微弱的呻吟。

“娘，喝口水。”四狗扶起母亲，将最后半碗干净水递到她嘴边。

母亲只抿了一口，又昏睡过去。四狗摸摸她的额头，烫得吓人。

他望着窑洞外连绵的雨幕，眉头拧成了疙瘩。家里一粒米都不剩了，昨天从张老爷家賒的半袋杂粮，只够熬几天稀粥。母亲的病却一天重过一天，请郎中看病抓药的钱，他连想都不敢想。

雨势稍小，四狗披上那件补丁叠补丁的蓑衣，准备去张老爷家帮工。今天说好要去修理粮仓的屋顶，工钱三十文，够买两贴药了。

“四狗！四狗！”一个湿漉漉的身影冲进窑洞，是同村的李石头。他满脸焦急，裤腿上全是泥浆，“不好了！你妹妹...你妹妹被张老爷家的人带走了！”

四狗手里的陶碗“啪”地掉在地上，摔得粉碎。

“啥时候的事？”

“就刚才！我去河边捞鱼，看见张家的管家带着几个人，硬把你妹妹往轿子里塞！我追上去问，管家说你家欠张老爷的债到期了，拿你妹妹抵债！”

四狗只觉一股热血冲上头顶，眼前发黑。三个月前，为了给母亲抓药，他确实向张老爷借了五百文钱，说好秋后还。可如今才六月，离秋收还有两个月。

“他们往哪去了？”

“往张家大院去了！”

四狗二话不说，冲出窑洞。雨点打在他脸上，冰冷刺骨。

张家大院在村东头，青砖灰瓦，气派非凡。四狗跑到大门前，两个家丁拦住了他。

“滚开！穷鬼，这也是你能来的地方？”一个家丁推了他一把。

“我来找我妹妹！还有，欠债还钱，凭什么抓我妹妹？”四狗双眼赤红。

大门“吱呀”一声开了，张府管家张全踱步出来，瘦长的脸上挂着一丝讥笑。

“赵四狗，你来得正好。”张全抖了抖绸衫上的水珠，“你欠老爷的债，连本带利一共一两银子。今天要么还钱，要么就拿你妹妹抵债。老爷心善，答应让你妹妹给三少爷做妾，这是你家的福分！”

四狗气得浑身发抖：“借据上明明写的是五百文，这才三个月，怎么就成了一两银子？而且说好秋后还，现在还没到期！”

张全冷笑一声，从袖中掏出一张纸：“白纸黑字写得清清楚楚，若借款人无力偿还，债权人有权提前追索。至于利息，老爷说了算。”

四狗认得那几个歪歪扭扭的字，是他按的手印。当时母亲病重，他心急如焚，哪顾得上看清借据上的每一条。

“我现在没钱，但我会还！求你放了我妹妹，我赵四狗做牛做马报答你！”

张全嗤笑一声：“就你？连自己老娘都养不活，拿什么还？”说罢转身要走。

四狗猛地冲上前，却被家丁一脚踹倒在地。泥水溅了他一身一脸。

“哥！哥！”院内传来妹妹的哭喊声。

四狗爬起来，又要往前冲，几个家丁围上来，拳脚如雨点般落下。他护住头，咬紧牙关，一声不吭。

“住手。”

一个低沉的声音响起。家丁们立刻停手，垂首退到一旁。

张老爷撑着伞站在门口，五十上下年纪，圆脸微胖，穿着一身暗纹锦袍。他看也不看地上的四狗，只对管家说：“何必动粗，乡里乡亲的。”

四狗挣扎着爬起来：“张老爷，求您放了我妹妹，钱我一定还！”

张老爷这才瞥了他一眼，慢条斯理地说：“四狗啊，不是我不讲情面。欠债还钱，天经地义。这样吧，我再宽限你三天。三天后，要么拿一两银子来赎人，要么你就别想再见你妹妹了。”

说罢，他转身进门。大门“砰”地关上，将四狗隔绝在外。

雨越下越大，四狗站在张家大门前，浑身湿透，脸上青一块紫一块。他死死盯着那两扇朱漆大门，指甲深深掐进掌心。

回到寒窑，母亲的呼吸更加微弱了。四狗跪在草席前，握着母亲干瘦的手，眼泪终于忍不住掉下来。

“娘，我对不起您，对不起妹妹...”他哽咽着。

母亲微微睁开眼，气若游丝：“四狗...别求人...人穷...志不短...”

四狗重重点头。

夜幕降临，雨停了。四狗点亮油灯，翻出父亲留下的唯一遗物——一把木工刨刀。父亲生前是村里最好的木匠，若不是那场瘟疫...

四狗摇摇头，不再去想。他现在必须想办法救回妹妹。

忽然，他注意到墙角的一块地砖有些松动。走过去仔细看，似乎是最近被雨水泡松的。他撬开砖，下面竟是一个小暗格，里面放着一本泛黄的书。

《木经秘要》。

四狗翻开书页，里面密密麻麻记载着各种木工技艺，还有许多他从没见过的家具图样。书的最后一页，有一行父亲的字：

“艺精于勤，信重于金。”

四狗捧着这本书，双手微微颤抖。他记得父亲生前做的家具确实与众不同，不仅结实耐用，而且样式新颖，只是那时他还小，没来得及学会父亲的全部手艺。

这一夜，四狗没有合眼。他借着微弱的灯光，一页页翻看《木经秘要》，心中渐渐有了主意。

天刚蒙蒙亮，四狗就背上父亲留下的工具箱，踏着泥泞的山路，走向十里外的青龙山。那里有一种特别的黄杨木，质地坚韧，纹理细腻，是制作家具的上好材料。

山路崎岖，雨后更是湿滑难行。四狗一路攀爬，手上、腿上添了不少划伤。但他顾不上这些，只想尽快找到合适的木材。

日上三竿时，他终于在半山腰找到了一片黄杨木林。挑选良久，他看中了一棵碗口粗的树，木质紧密，纹理如画。

砍伐、去枝、分段，四狗忙得满头大汗。当他准备把木材捆好背下山时，忽然听到一阵呻吟声。

循声望去，一个老人倒在灌木丛中，腿上鲜血淋漓，看样子是被野兽夹子夹伤了。

四狗连忙上前，用撬棍掰开夹子，撕下自己的衣襟为老人包扎。

“老人家，您怎么一个人在这深山老林里？”

老人痛得脸色发白，指了指旁边的背篓：“我...我是来采药的，没想到...”

四狗一看，背篓里的草药撒了一地。他仔细辨认，有些是治疗发热的良药。

“我背您下山。”四狗毫不犹豫地说。他将黄杨木藏在草丛中，背上老人，一步步往山下走。

老人很瘦，但山路难行，四狗累得气喘吁吁，终于在天黑前把老人送回了家。

老人的家在邻村，三间瓦房，看上去家境尚可。家人见四狗送老人回来，千恩万谢，非要留他吃饭过夜。

“不了，我娘还病着，妹妹也...”四狗摇摇头，只向老人要了些治疗发热的草药。

老人看出他有难处，也不强留，却塞给他一个钱袋：“救命之恩，无以为报，这些银子你拿着。”

四狗推开钱袋：“使不得，我只是举手之劳。”

老人叹道：“如今像你这样的年轻人不多了。”他看了看四狗满是老茧的手，“你是木匠？”

四狗点点头又摇摇头：“家父是木匠，我...还没出师。”

老人若有所思，从怀中掏出一枚木牌：“你若有事，可去县城里的‘陈记木行’找掌柜，就说是我陈老三让你去的。”

四狗谢过老人，揣好木牌和草药，连夜赶回山上取木材。

回到寒窑已是深夜。四狗赶紧给母亲煎药服下，这才就着灯光，翻开《木经秘要》，仔细研究起来。

书中有一款“折叠桌椅”的图样引起了他的注意。这种桌椅可以收拢，不占地方，适合空间狭小的民居。制作工艺复杂，但四狗相信，凭借父亲的真传和书中的指导，他能做出来。

接下来的两天，四狗几乎不眠不休。他按照书中的方法，将黄杨木切割、打磨、组装。手上磨出了血泡，眼睛熬得通红，但他不肯停歇。

第三天清晨，一套精巧的折叠桌椅终于完成了。桌椅线条流畅，榫卯严丝合缝，打开时稳固结实，收拢后只占一角空间。

四狗抚摸着光滑的木面，心中涌起一股久违的骄傲。这是他的手艺，是赵家木工的血脉。

他小心翼翼地把桌椅包好，背起来走向县城。

县城离村子有二十里路。四狗天不亮就出发，到达时已是日上三竿。

县城比村里热闹多了，街道两旁店铺林立，人来人往。四狗一路打听，终于找到了“陈记木行”。

木行门面不小，里面陈列着各种家具，几个伙计正在招呼客人。四狗站在门口，有些踌躇不前。

“干什么的？”一个伙计打量着他破旧的衣衫，语气不善。

“我...我找掌柜的。”四狗掏出陈老三给的木牌。

伙计接过木牌，脸色微变，忙引他进去见掌柜。

掌柜是个四十多岁的中年人，姓周。他仔细看了看木牌，又打量四狗：“这木牌你从哪得来的？”

“是陈老伯给我的。”四狗把山中救人的事简单说了。

周掌柜点点头：“陈老是我们东家的叔父。你今日来，有何事？”

四狗解开包袱，露出里面的折叠桌椅：“我想问问，这样的家具，贵店可否收购？”

周掌柜起初不以为意，但当他看清桌椅的构造后，眼睛顿时亮了。他亲自试了试桌椅的稳固度，又反复折叠几次，连连点头。

“妙啊！这设计巧妙，做工也精细。是你做的？”

四狗点头。

周掌柜沉吟片刻：“这套桌椅，我出二两银子，如何？”

四狗几乎不敢相信自己的耳朵。二两银子！不仅够赎妹妹，还能请郎中给母亲看病，买米买面...

但他深吸一口气，平静地说：“掌柜的，我不要一次性卖断。我想与贵店合作，我负责制作，贵店负责售卖，利润分成。”

周掌柜惊讶地看了他一眼，没想到这个衣衫褴褛的年轻人有这般见识。

“你想怎么分？”

“三七分，我七贵店三。”四狗按照《木经秘要》最后一页的父亲笔记中的建议说道。笔记中写道：“若有新品，勿一次性售之，宜与合作者分利，可得长久。”

周掌柜摇头笑道：“年轻人，你可知我们店铺的租金、人工、宣传都要成本？五五分成，已是极限。”

四狗想了想：“六四，我六贵店四。而且这只是第一款产品，我还能做出更多新式家具。”

周掌柜眯起眼，仔细打量着眼前的年轻人。衣衫褴褛，面有菜色，但一双眼睛清澈坚定，没有丝毫怯懦。

“好！就依你！”周掌柜拍板，“不过，我们要立字为据。”

当四狗揣着契约和一两定金走出木行时，脚步轻快得像要飞起来。他先去药铺抓了药，又买了米面和一块肉，然后直奔张家大院。

张全见四狗真的拿来了银子，一脸难以置信。

“这才三天，你哪来的钱？”

四狗昂首挺胸：“干干净净的手艺钱。放了我妹妹！”

张全悻悻地收了钱，吩咐家丁带出妹妹。

当四狗看见妹妹苍白的小脸和哭肿的双眼时，心像被刀割一样疼。他紧紧抱住妹妹：“哥来接你回家了。”

回到寒窑，四狗赶紧给母亲喂药煮粥。妹妹在一旁帮忙，脸上终于有了血色。

晚上，母亲服过药后，精神好多了。她看着四狗，眼中含泪：“我儿长大了。”

四狗握着母亲的手：“娘，从今往后，我不会再让您和妹妹受苦。我向您保证。”

夜深人静，四狗就着油灯，再次翻开《木经秘要》。书页在灯光下泛着柔和的光泽，那些图纸和文字仿佛都有了生命。

他知道，这只是开始。前路漫长，但他相信，只要手艺在身，诚信在人，终有一天，他能让家人过上好日子。

窗外，一轮新月爬上枝头，清辉洒满院落。寒窑依旧，但里面住的人，心已不同。

 第一章完