杜家不大，一刻钟不到，我们便逛完了。

最后杜崇光才把我带到一个朝阳的房间。

他对我道：「我娘住这里，你随我来，以后你伺候好她就成。」

我点头应了。

屋子不大，掀开门帘，便看到一个瘦弱的老妇人病恹恹地躺在床上。

她看到杜崇光抿嘴笑了：「今日下值那么早？」

待看到我有些惊讶，她胳膊使力，想要起身。

「你这孩子，家里来客人了竟然不先说一声……」

杜崇光忙上前扶住她：「娘，这位姑娘是来伺候您的。」

我也上前，帮她掖了掖被角：「老夫人，我叫梅娘，以后我来伺候您。」

老妇人一愣，她嗔怪地对杜崇光道：「我老婆子有手有脚的，哪需要人伺候，你还是请这位姑娘回去吧。」

杜崇光看我一眼，我知机，跟他们说去烧锅热水后便离开了。

让他们母子说话。

待我从厨房出来时，杜崇光正站在走廊。

他对我道：「娘那边，我已经劝好了，你放心，只要你伺候好我娘，我必不会亏待你。」

我笑着点头。

杜崇光交代完就走了，他今日只请了半天的假。

我用木盆装了些热水，端进了老夫人房里。

老夫人眼眶红红的，像是哭过了。

我假装没看到，对她道：「老夫人，我烧了些热水，给您擦擦脸擦擦身子，再泡个脚？生病了，身上爽利了能好得快些。」

老夫人神情有些拘谨，像是不习惯有人伺候，好在没为难我。

她把被子掀开了，动作缓慢地坐到床沿。

我把木盆放到地上，扶着她坐好，把枕头垫到她身后，让她靠着床架。

又把帕子打湿拧干，给她擦脸擦脖子擦手臂。

老夫人全程不发一语。

待我蹲下身子给她洗脚，她才跟我说话。

她问我是哪里人，家里还有什么人。

我一一答了。

「娘早些年去世了，家里就剩了我爹和几个弟妹。

「我娘在过世前病了七八年，我也伺候了她七八年。待她过世后，我爹又病倒了。

「我爹是账房先生，家里的一应支出全靠他了，他万一没了，我和弟弟妹妹们都没活路了。」

「我实在没法子了，只好自卖自身，给他留些药钱。」

老夫人听得我的来历，叹了一声，道了句可怜。

我笑了笑，也不算可怜了，牙婆是个好人，特意让我在家里多留了几日。

我离开前，我爹吃了药，身体已经大好了。

后来我在侯府，也曾收到我爹的来信。

现在这世道，能活下来已经是极幸运了。