“抬起头来。”

冰冷的声音砸在金殿的地砖上，也砸在魏海棠的心上。

她顺从地抬头，对上一双幽深无底的龙眸。

那是新帝萧玦，亲手将她魏家满门抄斩，又将她从云端拽入泥沼的男人。

他恨她入骨。

可他偏偏留下了她。

因为折磨一个人，远比杀了她有趣得多。

紫宸殿的空气冷得像冰。

魏海棠跪在光洁如镜的金砖上，单薄的宫女服饰根本抵不住从地底渗上来的寒气。

她已经跪了两个时辰。

膝盖早已麻木，针扎似的疼。

“抬起头来。”

御座上，那个身着玄色龙袍的男人终于开了金口。

他的声音和他的人一样，没有半分温度。

魏海棠身体一僵，缓缓抬起头。

视线越过袅袅的檀香，落在那张俊美却冷酷的脸上。

新帝，萧玦。

曾经的太子，如今的九五之尊。

也是她曾经的未婚夫。

更是亲手将她魏家一百七十三口送上断头台的仇人。

四目相对，萧玦的眸中是毫不掩饰的厌恶与轻蔑，仿佛在看一只蝼蚁。

魏海棠的心被狠狠刺了一下。

她垂下眼，掩去眸底翻涌的情绪。

不能恨。

至少，不能让他看出来。

“朕听说，你进宫前，是京城第一才女？”萧玦的声音里带着一丝嘲弄。

魏海棠指甲深深掐进掌心。

“罪奴不敢当。”

“不敢当？”萧玦轻笑一声，那笑意却比冰雪还冷，“朕倒想瞧瞧，你这罪臣之女，到底有几分骨气。”

他顿了顿，声音陡然拔高。

“来人！”

殿外立刻走进两个膀大腰圆的太监。

“陛下。”

萧玦的目光依旧锁在魏海棠身上，薄唇轻启，吐出最残忍的字句：“淑妃宫里缺个伺候笔墨的宫女，朕瞧她就不错。”

“即刻带过去吧。”

魏海棠的脸色瞬间煞白。

淑妃！

当今圣上最得宠的妃子，吏部尚书柳承明的嫡女，柳如月。

也是她魏海棠从小到大的死对头。

柳家在扳倒魏家的过程中，可是出了不少“力”。

让她去伺候柳如月……

这比杀了她还要让她难受。

这便是他的报复吗？

将她的尊严一片片剥下来，踩在脚下，让她生不如死。

“怎么？”萧玦看着她惨白的脸，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“你不愿意？”

魏海棠用力咬着下唇，血腥味在口腔中弥漫开来。

她知道，她没有说“不”的资格。

她深深吸了一口气，将所有的屈辱和不甘都压进心底，然后重重地磕了一个头。

“罪奴……遵旨。”

每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。

萧玦满意地看着她卑微的模样，挥了挥手。

“带下去。”

两个太监一左一右架起她，几乎是拖着她离开了紫宸殿。

殿门关上的那一刻，魏海棠回头望了一眼。

御座上的男人已经收回了视线，仿佛她只是殿内的一粒尘埃，不值得他再多看一眼。

心，彻底沉入冰窖。

永和宫。

淑妃柳如月正斜倚在贵妃榻上，由着宫女给她捏腿。

听闻魏海棠被带来了，她懒洋洋地抬了抬眼皮。

“哟，这不是我们京城曾经的第一才女，魏大小姐吗？”

她的声音又尖又细，充满了幸灾乐祸。

魏海棠面无表情地跪下行礼。

“奴婢魏氏，参见淑妃娘娘。”

“奴婢？”柳如月像是听到了什么天大的笑话，捂着嘴笑得花枝乱颤，“本宫可担不起。你可是皇上亲自下旨送来的人，谁知道安的什么心呢？”

她话锋一转，眼神陡然变得阴狠。

“来人，给本宫掌嘴！让这位魏大小姐好好学学，什么叫宫里的规矩！”

一个嬷嬷立刻上前，扬手就要打。

魏海棠猛地抬起头，直视着柳如月。

“娘娘！”

她的声音不大，却带着一股不容忽视的力量。

“奴婢是陛下亲旨送来伺候娘娘笔墨的。”

“若是奴婢这双手，或者这张脸，有任何损伤，耽误了为娘娘抄经祈福，恐怕……陛下会不高兴。”

她故意加重了“陛下”两个字。

柳如月动作一顿。

她再得宠，也知道萧玦的脾气。

那个男人喜怒无常，心思深沉，谁也猜不透。

他把魏海棠送来，确实存了羞辱的心思。

可万一，他只是想看一出猫捉老鼠的戏，却不想老鼠这么快就死了呢？

柳如月眯起眼睛，重新审视着跪在地上的魏海棠。

几个月不见，这个女人似乎变了。

那身傲骨仿佛被敲碎了，又以一种更坚韧的方式重组了起来。

尤其是那双眼睛，黑沉沉的，像一潭深水，让人看不透。

有趣。

柳如月忽然笑了。

“罢了，本宫也不是那等苛待下人的人。”

她挥了挥手，让那嬷嬷退下。

“既然是伺候笔墨的，那从今天起，你就负责抄写《金刚经》吧。”

“本宫要为皇上和太后祈福，每日抄写十卷，抄不完，不准吃饭，不准睡觉。”

旁边的宫女倒吸一口凉气。

十卷《金刚经》？

寻常抄经手，一天最多也就抄三卷。

这根本就是不可能完成的任务！

这比直接掌嘴还要狠毒！

魏海棠却连眉头都没皱一下。

“是，奴婢遵命。”

她平静地接下旨意，仿佛那不是什么酷刑，而是一件再寻常不过的差事。

柳如月看着她这副油盐不进的样子，心里一阵烦躁。

她最讨厌的，就是魏海棠这副永远云淡风轻的模样！

好像什么都打不倒她！

“滚下去！别在这里碍本宫的眼！”她不耐烦地挥手。

魏海棠行了个礼，默默退下。

一个管事太监将她领到一间狭小、阴暗的杂物间。

“以后，你就在这儿住下。”太监尖着嗓子，扔给她一床又薄又硬的被褥。

屋子里只有一张破旧的桌子和一条长凳，连扇窗户都没有。

空气里弥漫着一股霉味。

魏海棠没有说话，只是默默地将那床被褥铺在冰冷的木板床上。

管事太监见她不哭不闹，也觉得无趣，轻哼一声便走了。

房门被关上，屋内瞬间陷入一片黑暗。

魏海棠静静地站了一会儿，才摸索着走到桌边坐下。

黑暗中，她的眼睛亮得惊人。

柳如月，萧玦……

你们以为这样就能击垮我吗？

不。

我魏海棠的命，硬着呢。

只要我还活着一天，我就会把所有欠我们魏家的，连本带利地讨回来！

她从怀里，摸出一样冰冷坚硬的东西。

那是一枚小小的、雕刻着海棠花纹的玉佩。

是她父亲在她出生时，亲手为她戴上的。

魏家出事那天，混乱中，她拼死保住了这枚玉佩。

这是她唯一的念想了。

她将玉佩紧紧攥在手心，冰冷的触感让她混乱的思绪渐渐平复下来。

就在这时，门外传来一阵轻微的脚步声。

吱呀一声，门被推开一条缝。

一道瘦小的身影闪了进来。

“海棠姐姐！”

是春桃，她从前在魏府的贴身丫鬟。

魏家倒台后，她不知用了什么法子，也混进了宫，被分到了浣衣局。

“你怎么来了？”魏海棠又惊又喜。

春桃将一个油纸包塞到她手里，压低了声音，带着哭腔：“姐姐，我听说你被分到了永和宫……那个淑妃不是好人！你快吃点东西，这是我好不容易省下来的馒头。”

温热的触感从指尖传来。

魏海棠的鼻子一酸，眼眶瞬间红了。

在这冰冷的深宫里，这一点点温暖，足以让人溃不成军。

她强忍着泪意，将馒头推了回去。

“我不饿，你快拿回去。被人发现了不得了。”

“姐姐！”

“听话！”魏海棠的语气不容置喙。

春桃还想说什么，远处忽然传来巡夜太监的梆子声。

她吓了一跳，不敢再多留。

“姐姐你保重！”

她一步三回头地跑了。

魏海棠重新关上门，靠在门板上，身体缓缓滑落。

她将脸埋在膝盖里，肩膀控制不住地颤抖。

良久，她才抬起头，眼底已恢复一片清明。

不能哭。

眼泪是这宫里最没用的东西。

她走到桌边，借着从门缝里透进来的微弱月光，开始研墨。

柳如月想用抄经折磨她？

那她就抄。

她不但要抄，还要抄得比任何人都好。

她要让所有人都知道，她魏海棠，即便身在泥沼，也绝不会任人践踏。

墨汁在砚台里缓缓化开，一如她心中翻涌的恨意。

夜，还很长。