和离书落笔前一刻，夫君搁下了朱砂笔.三成族产？不够，我要重分。我抬眸看他，眉间染上不解：夫君与我谈情分多年，怎转头便算起利钱？

一旁侍立的芸娘袅袅上前：主母容禀，奴家吃糠咽菜无妨，可腹中骨肉岂能委屈？

我心尖蓦地一沉：此女段位不浅。目光缓缓落在她微隆的小腹：沈砚的种？

两人异口同声：自然。下一瞬，我掷笔于案：甚好！那便不必和离了。生下来，记在我名下，我养！1其实沈砚养外宅的事，我半月前便知晓。

但我急需时日清点沈家田庄铺面。仓促动手，反受其乱。故而只能佯作不知。

沈砚虽德行有亏，明面功夫却滴水不漏。成婚十二载，各州商号的印鉴皆在我妆匣里锁着。

可暗地里，他自有门路挪银钱养人。那些见不得光的流水，根本无从追查。议和离时，倒也算痛快。他要脸面，我要实权。对外只称缘尽，好聚好散。我掌七成族产，他得三成，只因他曾说，芸娘淡泊名利、不慕浮华，与我这般锱铢必较的商门之女天差地别。

既然如此，我们合该成全这对璧人。哭闹纠缠、棒打鸳鸯，未免太不识趣。分产时，我予他的，是京郊那两处连年歉收的薄田，并五千两一时难以兑付的盐引。他看着契书，面色骤寒：我执掌漕运十二年，你就给这些？我面上歉然，眼底却凉：近年米价暴跌，田产折损大半。这些年但凡有银钱，我都投了丝绸铺子，谁料南边闹了蚕瘟。

沈砚烦躁地揉着额角：休要搪塞！芸娘若知此等条件，断不会应允！她会应的。

我截断他话头，声音斩钉截铁，她图的是你漕帮掌印的长久。你该信自己眼光，她就爱你这身沉水香混着隔夜酒气的味儿。沈砚瞬时勃然大怒：放肆！芸娘岂是你可比！

这十二年，我同你说句话都嫌污了舌头！就这么着！说罢拂袖而去。自此刻起，我们守着沈府两处院落，静候宗族开祠裁断。我捏着七成地契做了梨园新东家。

而他攥着三成盐引，急不可待地踏进外宅小院。推开正房门牖，沉水香漫过梁柱。

我深深吸气，只觉筋骨舒展。再闻不到那甜腻香粉混着酒气的污浊之气了。

紫檀案上永无胭脂渍。亦不必猜他又宿在哪处温柔乡。都说世家子和离是解脱，可如今我方悟透，高门弃妇撕开金枷锁，才是真痛快。三十日后，宗祠相见。短短一月，他竟被磋磨得形销骨立，那张冠玉面上，竟已隐见银丝，眼下乌青如墨染。

这得耗多少精气神？我忍不住轻笑：夫君这气色，还是顾惜些根本罢。言罢，径自踏入香雾缭绕的祠堂。哦，险些忘了引见。

我自然地挽过身侧清俊郎君的臂弯：这是舍弟容止。容止，见过沈世兄。

沈砚目光如刀将人剐了一遍：你柳家何时多了个弟弟？我懒怠解释，牵着容止往蒲团走去：你不知道的，还多着呢。其实我院里还养着个琴师。在族老面前，我提笔蘸墨签罢姓名，将契书推至他案前：该你了。沈砚却死盯着容止冷笑：柳氏，你还知自己几岁？做人家祖母都够格了！我斜睨他一眼，终是认了。

转头对容止道：既如此，唤声沈祖父快些落笔，聒噪！沈砚猛吸口气，强压怒火对族老挤出一笑：且慢，族产分割尚未议定。随即将我扯至廊下：柳徽音，三成不够，我要重分族产。他也向我身侧少年：你寻的这面首，也不见得多光鲜。

我唇角微扬。甚好，鱼儿咬钩了。2其实我一分一厘都不想给他。但越是在意的物什，越不能显露分毫。这是与小人博弈的第一课。于是我蹙起秀眉，声线里尽是不解：夫君魔怔了不成？人家姑娘与你谈的是风月，你怎的回头就算起了银钱？

正此时，祠堂外，一道纤弱身影袅袅行来，未语先笑，正是那芸娘。

直觉告诉我：这就是沈砚藏在心尖尖上的人。她行至近前，秋水般的眸子在我们之间流转一圈，柔声问：夫君，可还顺利？

沈砚微不可察地摇了摇头。她立时会意，视线落在我身侧意态闲闲的容止身上，话里藏针：看来主母和离在即，亦未曾空守闺阁。既如此，这族产对半而分，方为公允吧？

我像看一个伶人唱念做打一般看着她：这如何能一概而论？你与沈砚讲的是山盟海誓，可我这位舍弟，从一开始便明说是图我柳家的钱财权势呀。

容止一脸诚挚地点头附和：正是，我还等着姐姐赠我一座江南的园子呢！

沈砚难以置信地瞪着我：你……你明知他居心叵测，竟还不知廉耻，与之往来？

我不耐地用指尖轻敲着桌面：到底签是不签？我赶时辰，容止若是不悦了，我回头还得寻一块上好的暖玉哄他。那芸娘突然往前一步，纤手按在微隆的小腹上，泫然欲泣：签！但我们要五成！奴家是不图夫君的银钱，可总不能让沈家的骨肉跟着奴家受委屈吧？我这才真正抬眼，细细打量她。高手！

懂得如何拿捏男人的软肋。而此时的沈砚，也像是终于寻回了主心骨，声音里带上了一丝得意：是啊，徽音，芸娘她……有身孕了。

我缓缓看向她那被刻意托出的腹部：你的种？自然。二人异口同声。下一瞬，我干脆利落地掷笔于案：甚好！那便不必和离了。孩子生下来，记在我名下，我养！

3此言一出，满堂死寂。所有人都僵住了，包括端坐上首的几位族老。

沈砚最先反应过来：你此话何意？什么叫你养？我摊开手，神色淡然：我与夫君此前失和，不正是因膝下仅有一子，未能为沈家开枝散叶么？

如今有了现成的，还和离作甚？还得是你，外头寻个良家子诞育庶子，少说也要千金置办外室。你这三成家产的代价，当真值了！你住口！一派胡言！

你疯了！三人几乎同时出声驳斥。那芸娘瞬时被激怒，嗓音都尖利了些：我的孩子凭什么给你？你算个什么东西？我微微一笑，从袖中取出我儿前日自翰林院寄回的家书，在他新得的御赐诗作上轻轻一点：妹妹，话莫说太早。你真当一个青楼贱籍，能教养出什么栋梁之材？待他日渐懂事，周围人会如何看他？外室子这三个字，会如烙印一般跟他一辈子。更要紧的是，这孩子但凡行差踏错，被我寻着由头，我便能以主母之名，请宗族出面将他带回祠堂教养，届时，你依旧一无所有。依大乾律例，贱籍所出之子，三代之内，连科考的资格都无，妹妹这『母凭子贵』的黄粱美梦，怕是要碎了。芸娘脸色煞白地转向沈砚，声音都开始发颤：她……她这话是什么意思？沈砚用力握住她的手，安抚道：芸娘莫怕，别听她胡说。我向你保证，绝不会有那一日。他转过头，冷冷地瞪着我：柳徽音，你休要在此挑拨离间。芸娘与你不同，她心地纯善、知书达理，定会将孩儿教养得很好，绝不会让你看笑话。我看着他们紧握的双手，轻嗤一声：是么？

教养得像她娘一样，去勾搭有妇之夫？那还真是好『教养』啊！够了！

沈砚猛地一拍桌案：你嘴巴放干净点！今日是请族老见证和离，不是来听你在此饶舌的！

他脸色铁青，额角青筋暴起。而他身旁的芸娘已是摇摇欲坠，下意识地向后缩了缩。

我要的便是这效果。只要和离书一日未签，我便有的是法子，让他们这对所谓的璧人，日夜不宁、鸡犬不宁。可就在这时，容止突然拍案而起：姐姐，你此话何意？

莫不是要陷我于不义，让我做了那男妾？完了！我连忙起身安抚：你放心，我同这老东西不过是虚与委蛇，与你才是真心。容止这才神色稍缓，嘴角微扬。

沈砚却直接气疯了：柳徽音！你失心疯了不成？你到底在耍什么花样？话音未落，祠堂的门又一次被推开。我抬眼望去！懵了。主母，您要的琴谱取来了。

怎的耽搁了这许久？众人齐齐望去。又来一俊俏郎君。清冷孤傲，宛如雪山之巅的谪仙。

我连忙起身招呼：哦，是知节啊，快过来坐。你沈世兄还有些细务未曾了结，咱们且等等他。沈砚的眼神从错愕转为难以置信，声音都有些发飘：这……这又是哪个？

此时容止弱弱地举了下手：我们都是姐姐的知交好友，今日恰好得闲，便一道过来陪姐姐见证……此时，整个祠堂的人都懵了。无论主家、旁支，甚至洒扫的仆妇都伸长了脖子。因为这二位，一个清俊洒脱，一个清冷绝尘，实在是太给我长脸了。沈砚哆嗦着手指着我：你居然……一口气养了两个？我摇了摇头，语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事：那倒也不是，另有几位画师棋友，今日不得空罢了。他猛地站起身，头也不回地大步朝外走去。

身后的芸娘慌忙提着裙摆小跑着跟上：沈郎！你去哪儿？今日若不画押，又要再等一月了呀！我望着他决绝的背影，心里难免还有些酸涩。老东西，艳福倒是不浅。

这么标致的姑娘，干点什么不好，非要去伺候一个脑满肠肥的官老爷。唉。走吧，我收回目光，对身边的两位年轻人笑了笑：姐姐带你们去醉仙居听曲儿。我盘算着，下一步该如何落子。酒席间，我儿的信使送来密信：母亲，今日还顺利么？

我请来的那几位同窗，今日风采如何？我提笔速回：极佳，一切尽在掌握。4没错。

我连那三成所谓的薄产，都不想给他。他这样的人，只配一无所有地滚出沈家。

可我也清楚，在大乾朝，男子宠幸伶人、养个外室，说到底不过是风流韵事，于律法无伤。

分产时或能让他吃些亏，却动摇不了根本。但我陪他风雨十二年，陪他从一个无权无势的旁支子弟，爬到如今执掌漕运的显赫位置。我柳家的人脉钱财，他用了个干净。如今却有人想轻轻松松摘我种下的果子？天底下哪有这般道理。当晚，他终于回来了。这是时隔半年，他再次踏足我们曾经的正房。许多物什都已变了模样。

所以在进门的第一瞬，他几乎失控：我那幅《溪山行旅图》呢？

我养的那缸锦鲤哪去了？我那满柜子的前朝孤本呢？

我指了指院里那两株新移栽来的、价值千金的西府海棠：嚷什么？都给变卖了。

不然我拿什么养着容止和知节他们？他僵在门口，足足一炷香的工夫。柳徽音！

你当真做得出！那些皆是我多年珍藏，你说卖就卖？我只是静静地看着他，声音里听不出波澜：可当初你也说过，我和谨儿嫡子名，也是你此生最珍贵的宝贝啊。

沈砚眼神一滞，下意识避开了我的视线。徽音……我们重新谈谈。那两处薄田我不要了，你把你名下那间‘锦绣阁’丝绸铺给我，如何？毕竟如今芸娘怀着身孕，日后孩子落地，总得有份产业傍身。我松了口气。他终于开口了。我所有的铺垫，都是为了将他引到这间铺子上。但这男人生性多疑，我越是爽快地给，他越是起疑。

于是我点点头，语气平稳：可以。但这铺子是我当年带过来的压箱底陪嫁，地处京城最繁华的朱雀大街，价值几何你心中有数。你要拿去，便得拿银钱来补。

他刚要开口，便被我迅速截断：莫同我讲什么情分，我不爱听。想要‘锦绣阁’，你须得另补我八千两白银现钱，此前说好的那五千两盐引也需作罢。你若应允，我们便继续谈。他沉默片刻后，缓缓开口：好……我回去和芸娘商议一下。

刚准备起身，门外传来钥匙转动的声音。容止与知节二人，手持书卷棋盘，有说有笑地走了进来。沈砚僵在原地，目光在我和两个少年之间来回逡巡，声音干涩：他们……今夜要宿在此处？我平静地点头：嗯。他嘴角微微抽搐，似乎想说什么，但最终只是深吸一口气，默默走向门口。关门声很轻，却让我莫名地湿了眼眶。好像在男人的世界里，三妻四妾总是理所当然。

发妻必须是那个永远守在原地，静静等待他们回头的人。是，我等过。

那些深夜里的辗转难眠、自我怀疑、一次次原谅又失望的循环……我都经历过。

可人心终会冷，路终究要往前走。到了这个年岁，才真正懂了：这世上永远不会辜负你的——只有握在自己手里的权势和银钱。

我名下的陪嫁产业众多，锦绣阁无疑是最赚钱的一处。同样，它也是我手中最锋利的一把刀。从发现他养外室那日起，我便一步步盘算着，接下来的路该如何走。我时常想，如果我是那个芸娘，我会最想要什么？

答案毫无疑问——定是那间最值钱、也最能彰显身份的锦绣阁。果然，第二日，沈砚便遣人来与我商议。他起初提出用三千两补偿换取锦绣阁的地契。但我坚决不允。

几轮拉锯之后，最终定在了八千两。我应了。因为这八千两，已是他们的极限。而这笔钱，定然会经过那芸娘的手。哪怕这些钱，本就是沈砚这些年陆陆续续从公中挪给她，让她攒下的体己。但只要能让她把吃进去的再吐出来，我就一定会应下这桩买卖。

于是我们约定三日后，再请族老见证，办理交割。他们要用这几日去凑钱。而我在这天夜里，做出了一个足以打败全局的决定。5第二日，我以锦绣阁的唯一合法东家身份，与我早已安插好的心腹——那位琴师知节，签下了一份为期五年的掌柜雇契。

知节并非普通琴师，他实则是我柳家商号从小培养的商道奇才。那目光中，除了东家对心腹的信任，似乎还藏着一丝久别重逢的暖意。契约规定，五年之内，知节拥有锦绣阁的全权经营之权，每年与东家按一九分利。东家一，掌柜九。此契约，我请了京城最大的行会作保，又快马加鞭送去京兆尹府备了案，文书上清清楚楚注明，此乃我柳氏陪嫁产业之内部处置，完全合法合规。我唯一的要求，是知节必须当场支付第一年的年利。按一成分算，不过区区百两。

消息是我故意放出去的，旁人只道柳家主母昏了头，竟签下此等不平等的契约。

你们是不是觉得我疯了？不。当然不会。一旦签署长期雇契并完成官府备案，该契约便受大乾律法保护。我的目的十分明确：就是要让沈砚到手的，只是一张几乎没有收益的空头地契。而这还不是最关键的。更核心的意图在于，一个未来五年都无法带来丰厚收益的产业，对于急于母凭子贵、巩固地位的芸娘而言，