我顾明姝，本是姑苏知府顾家的小女儿，上头还有一个大姐姐和一个二哥哥。

大姐姐17岁便早早的嫁人了。我顾明姝，本是姑苏知府顾家的小女儿，上头还有一个大姐姐和一个二哥哥。大姐姐17岁便早早的嫁人了。

二哥哥18岁上京考取功名也早早离开家去搏自己的前程了。

常听父亲说我们顾家祖上在上京也是有百年基业的世家大族，因此族中极重矩，祖父那一辈有三个兄弟，我父亲是第三个。因父亲和两位叔伯的年龄差距。

我在家中辈分比寻常同龄子弟高上两辈，自小就揣着几分端庄。父亲是第三个孩子。

考取功名后，就带着母亲。离开上京到了姑苏赴任，母亲14岁嫁给父亲不到一年就诞下长姐。两年后又是二哥。

我与长姐相差10岁是母亲40岁时意外怀上的。在父母的教导下，我三岁开始识千字，五岁学礼仪，母亲总握着我的手教我绘画与刺绣，每日早晨的晨读，和正午的绣线，混着窗外平江路的橹声。组成了我充实的童年。近日父亲下衙回府总是行色匆匆。

母亲有时也满面愁容心神不宁。暮春的雨丝斜斜织着，我凭栏望着院中那株嫁接的双色碧桃——听父亲说这还是当年赴任时，大伯从老宅移植过来的。是大伯院中长得最好的一株了，他讨要了许久，大伯一直不愿意给。

没想到到姑苏后却主动送来了。指尖刚触到微凉的廊柱，就听见青石板上“嗒嗒”的脚步声，是贴身丫鬟挽月捧着茶盏过来，帕子边角还沾着点后厨新蒸的青团香气。“小姐，老爷夫人让您去前院书房，说有位贵客。”她把汝窑盏轻放在紫檀小几上，热气裹着雨前龙井的清苦漫开来。我拢了拢月白绫袄的领口，想起从小学到大的规矩：见客时须垂眸，答话不可过三句，端茶要以拇指扣盏沿二分。

穿过抄手游廊时，瞥见父亲的门生正捧着卷宗匆匆走过，青布靴底沾了泥，却仍是规规矩矩地朝我躬身行礼。到了书房外，刚要抬手叩门，就听见里面传来温厚的笑声：“顾知府养的女儿，定是如苏州的水般灵秀，又带着你们顾家‘明礼守仪’的根骨。”父亲的声音接过来，带着几分笑意：“不过是个拘着规矩长大的小丫头，哪及得上世伯家的公子，十五岁就中了举人。”我心口轻轻一跳，指尖无意识地捻着袖口绣的缠枝莲。

门“吱呀”一声开了，母亲笑着招手让我进去。我垂着眼，依着礼数屈膝行礼，耳尖却听见那世伯赞了句“果然端庄”。待起身时，余光恰瞥见案边立着的少年，他手里握着的折扇，扇面上竟是我喜欢的水墨寒梅。雨还在下，打在书房的菱花窗上，晕开一片朦胧的水色。父亲让我给世伯奉茶，我捧着茶盏上前，指尖刚要碰到世伯的手，忽觉袖角被轻轻扯了一下——转头见那少年正垂着眼，指节悄悄碰了碰我的袖口，像是在提醒我茶盏端得太满。我连忙收了收力道，将茶盏稳稳递过去。抬眼时，正撞上少年望过来的目光，像雨后初晴的姑苏天，清透里藏着点不易察觉的暖意。

廊外的碧桃被风吹得落了几朵花，粉色的花瓣沾在青石板上，像撒了一把碎玉。奉完茶，我便依着规矩退到母亲身侧，垂着眼帘，耳尖却忍不住捕捉书房里的谈话。

原来这位世伯是父亲的同科旧友，此番来姑苏，是带儿子来拜访故交。那少年名唤沈砚之，正是父亲口中十五岁中举的奇才。“听说姑苏的寒山寺景致绝佳，明日若得空，想带砚之去拜谒一番，不知顾知府可有闲暇？”世伯的声音温和，带着几分对江南风光的向往。父亲刚要应下，母亲却轻轻拉了拉他的衣袖，笑着道：“明日我本要带明姝去寺里还愿，不如就让孩子们一道去，也让他们多沾沾寺里的清净气。”我心头微惊，抬眼看向母亲，她却只给了我一个温和的眼神。沈砚之闻言，朝我微微颔首，折扇轻轻拢在掌心，墨梅的纹路在光线下愈发清晰。2 寒梅赠扇第二日天刚亮，挽月就替我梳了双环髻，簪上一支素银梅花簪，又换上了一身淡粉襦裙。出门时，沈砚之已在府门外等候，青衫白履，身姿挺拔，见我出来，便上前一步，拱手行礼：“顾小姐。”我依礼回了一礼，轻声道：“沈公子。”两人并肩走在青石板路上，晨雾还未散尽，空气中满是湿润的草木香气。平江路的橹声依旧，沈砚之话不多，却总能在路过有趣景致时，轻声向我讨教——比如巷口那棵百年老槐树，相传曾有文人在此题诗；又比如河边的画舫，春日里常会有戏班在舫上唱曲。到了寒山寺，住持早已在山门外等候。进了寺里，我们先去大殿拜了佛，母亲与世伯在偏殿与住持说话，我与沈砚之便沿着寺里的小径散步。

走到一座石桥上时，沈砚之忽然停下脚步，指着桥下的流水，笑道：“顾小姐看这水，是不是像极了词里写的‘婉转悠扬’？”我低头看向桥下的流水，波光粼粼，映着岸边的垂柳，确实温婉动人。正想回话，却见他从袖中取出一把折扇，递到我面前：“昨日见顾小姐似乎喜欢这把扇子今日特意带来赠与小姐。”扇面的寒梅图，墨色浓淡相宜，枝干苍劲，花瓣清雅。我接过折扇，指尖触到扇骨的凉意，轻声道：“多谢沈公子，只是这般贵重的礼物，我……”“不过是一把扇子，”沈砚之打断我的话，眼神清亮，“能得顾小姐喜欢，便是它的幸事。

”我握着折扇的指尖微微收紧，竹骨的凉意透过绢面渗进皮肤，当真是冷的刺骨。

从寒山寺回来后，沈砚之时常会来府中拜访，有时与父亲探讨诗文，有时则会找我在花园里下棋。他棋艺远不及我，一次都未曾赢过，却偏偏不愿放弃。

转眼到了端午，姑苏有赛龙舟的习俗。父亲带着全家去河边观赛，沈砚之也一同前往。

河边人声鼎沸，龙舟在水面上疾驰，鼓声震天。我看得入神，忽觉有人轻轻拉了拉我的衣袖，转头见沈砚之递来一个香囊，绣着鸳鸯戏水的图案，香气清雅。“端午安康，”他轻声道，“这个香囊，愿能护顾小姐平安顺遂。”我并未打算接受，母亲却对我使了个眼色。

我指尖悬在半空，终究还是顺着母亲的意，双手接过了那只香囊。

艾草与雄黄的清苦气息漫进鼻尖，绣在囊身的缠枝莲针脚细密。他站在廊下，青衫袖口沾着些细碎的艾叶，见我收下，讷讷补了句：“若是觉得气味太浓，也可放在枕边，驱虫安神也好。”我心底冷笑，转手便把香囊递给了挽月。母亲在一旁笑着打圆场，说他心思细，又催我道谢。我望着他眼底藏不住的局促，极轻的道了声“多谢”。他闻言，像是得了什么赏赐，连声道“不碍事”，转身离开时，脚步都比来时轻快了几分。

3 嫁妆密谋回府后，母亲拉着我进了闺房，反手掩上房门，语气比在外面温和了许多，却多了几分认真：“姝儿，你觉得那沈公子如何？”“沈公子的学识自然是极好的。

”“母亲的意思是他的品性，姝儿你也长大了，父亲和母亲没法护你一世。

”我指尖猛地攥紧了衣角，锦缎的纹路硌得掌心发疼。母亲的话像颗石子，砸在我心里泛起圈圈涟漪。“娘知道你心气高，看不上那些趋炎附势的子弟，可他不一样，家境虽不如咱家，但好歹也是一个书香门第，待人真诚，做事踏实，将来定能好好待你。

你再试着和他多处处，或许会发现他的好。我和你爹也老了，最放心不下的就是你。了。

”我望着母亲眼中的期盼，到了嘴边的话又咽了回去。窗外的月光透过窗棂洒进来，落在那只香囊上，青绿色的影子晃啊晃。母亲转头又从袖中拿出一本墨绿色的折子，指尖在烫金的封面上轻轻摩挲着，语气带着几分郑重“这是家里的一些产业。

我和你爹都商量好了，给你拿着当嫁妆。但是你要记住，人活在这世上一定要给自己留条后路。”我指尖一颤，差点没接住那本折子。

墨绿色封面上的烫金字在光下泛着冷光，触手的绸缎却柔得硌心——我原以为母亲拉我进房，是要再劝我接纳他，却没料到是说嫁妆的事。“娘……”我张了张嘴，声音有些发紧。

母亲按住我的手，眼神比往日任何时候都要认真：“这产业是你外祖家传下来的，基本都在上京，这些年我和你爹打理得妥当，往后便是你的底气。便是将来日子顺遂，也别忘了手里得有能自己做主的东西，不必看旁人脸色。”她翻开折子，里面夹着的地契与商号凭证整整齐齐，每一页都贴着她亲手盖的私印。“至于他，