幽暗，潮湿，刺骨的寒意从身下坚硬的石板地上传来，钻心刺骨。

沈微的意识，就是在这片冰冷的混沌中缓缓凝聚的。

她记得自己明明已经死了。

作为大靖王朝垂帘听政四十载的太皇太后，她享年七十有八，寿终正寝于长乐宫的暖榻之上。满朝文武跪送，皇子皇孙环绕，哀乐响彻紫禁城。那是一场风光无限的大丧，是她辉煌一生的最终注脚。

可现在，这算什么？

阴曹地府竟是这般光景？连一碗孟婆汤都没有，只有这浸入骨髓的寒冷，和鼻尖萦绕不散的、一股皂角混合着霉腐的古怪气味。

眼皮重如千斤，她费尽了全身的力气，才勉强掀开一条缝。

映入眼帘的，并非雕梁画栋的长乐宫，也不是想象中的黄泉路、奈何桥。而是一排排悬挂着的、尚在滴水的粗布衣物，以及几张歪斜的木板床。光线从高处狭小的窗棂透进来，在地上投下几块惨白的光斑，尘埃在光柱中无声飞舞。

这里是……浣衣局？

一个念头如同惊雷在脑海中炸开，紧接着，不属于她的记忆碎片如潮水般汹涌而来。

这具身体的原主，也叫“微”，姓柳，名微，年方十五，是浣衣局里一个最低等的宫女。三日前，因在隆冬腊月里搬运结冰的衣物，失足滑入冰冷的河中，捞上来后便高烧不退，一命呜呼。

而她，大靖的定海神针，沈氏一族的荣耀，先帝的元后，当今皇帝的亲祖母，沈微，就在这具卑微的、了无生气的躯壳里，重新睁开了眼睛。

荒唐！简直是旷古烁今的荒唐！

沈微闭上眼，强行压下心中的惊涛骇浪。她用了一辈子的时间去习惯掌控一切，此刻的无力感让她极度不适。她试着动了动手指，那纤细苍白的手指微微蜷缩了一下，虽然虚弱，但确实是属于她的了。

她还活着。

以一种最不可思议的方式，活了下来。

“呦，这不是柳丫头吗？阎王爷不收你，把你又给打发回来了？”一个尖利刻薄的声音在门口响起，带着毫不掩饰的恶意。

沈微循声望去，只见一个身形粗壮、穿着一身半旧青色宫装的中年妇人走了进来。她脸上搽着劣质的脂粉，两颊的肉随着走路的动作一颤一颤，正是这浣衣局里管着她们这群小宫女的张嬷嬷。

在柳微的记忆里，这张嬷嬷最是拜高踩低，惯会克扣她们的吃穿用度，谁若是不听话，非打即骂。原主性子懦弱，没少受她的欺负。

张嬷嬷身后还跟着几个年轻的宫女，她们看着躺在地上的沈微，眼神各异，有同情，有麻木，更多的则是幸灾乐祸。

“既然没死，就别躺着装蒜了！”张嬷嬷走到近前，居高临下地看着她，嫌恶地撇了撇嘴，“今天可是个大日子，陛下要祭天，龙袍、冕服都得在今儿个洗出来熨烫好。你既然醒了，那活儿就归你了。”

此言一出，周围响起一片极低的抽气声。

祭天的十二章纹龙袍，乃是用了最顶级的云锦，以上千根金线、孔雀羽线绣制而成，重达数十斤。浸了水后，更是重如铁石，非两三个壮硕太监不能挪动。如今这天寒地冻，河水表面都结着薄冰，让一个大病初愈的弱女子去洗，这根本不是分配活计，而是要她的命！

“张嬷嬷，这……这不合规矩吧？”一个胆子稍大些的宫女忍不住小声说了一句，“龙袍向来是由四位最稳重的掌衣姑姑合力清洗的……”

“规矩？”张嬷嬷三角眼一瞪，声音陡然拔高了八度，“在这浣衣局，我就是规矩！怎么，你想替她？”

那宫女吓得立刻缩了脖子，不敢再言语。

张嬷嬷满意地哼了一声，目光重新落回沈微身上，像是在看一只可以随意碾死的蝼蚁：“听见了没有？赶紧起来！要是耽误了陛下的吉时，仔细你的皮！”

说完，她便带着人扬长而去，仿佛已经预见了这丫头要么活活累死在河边，要么因洗坏龙袍而被拖出去乱棍打死的下场。

屋子里陷入了死一般的寂静。

沈微缓缓地，从冰冷的石板地上坐了起来。

动作很慢，因为这具身体实在太虚弱了，每一个关节都叫嚣着酸痛。但她的眼神，却已经不再是那个十五岁宫女的怯懦和茫然。

那是一双古井无波的眼眸，深邃、冷静，带着洞悉一切的漠然。仿佛世间万物在她眼中，都不过是掌中棋子，生死荣辱，皆在一念之间。

她没有去看那件几乎不可能完成的任务，而是扫视着屋角那堆等待浆洗的杂物。她的目光最终落在了一只小小的、不起眼的香囊上。那香囊做工粗糙，上面用劣质的丝线绣着一朵走了形的并蒂莲。

这是张嬷嬷的。柳微的记忆告诉她，这是张嬷嬷那个在宫外当货郎的表侄送的，她宝贝得紧，时常挂在腰间。今日大约是来得匆忙，不慎掉落了。

沈微的嘴角，勾起了一抹若有似无的弧度。

那弧度很浅，却带着一种令人不寒而栗的威严。

她撑着墙壁，摇摇晃晃地站起身，一步一步，走到了浣衣局的院子里。

此刻，张嬷嬷正坐在廊下，一边嗑着瓜子，一边监视着众人干活。看到沈微出来，她眼皮一翻，正要开口呵斥，却见沈微径直朝她走了过来。

“张嬷嬷。”

声音很轻，带着病后的沙哑，却奇异地让喧闹的院子安静了下来。

张嬷嬷愣了一下，随即怒道：“小蹄子，还敢跟我搭话？还不快滚去河边，想偷懒不成！”

沈微没有理会她的咆哮，只是摊开手掌，将那只香囊递到她面前。

“嬷嬷的香囊掉了。”

张嬷嬷看到香囊，先是一喜，伸手就要去拿，口中还不干不净地骂着：“算你还有点眼力见儿……”

然而，她的手刚伸到一半，就听见沈微用一种近乎耳语的、只有她们两人能听清的声音，不紧不慢地说道：

“这并蒂莲的样子，倒是和安宁堂后院的那几株有些神似。听说安宁堂的管事太监，最喜欢在夜里，点上这种‘并蒂连枝’的迷香，也不知是真是假。”

张嬷嬷的手，僵在了半空中。

她的脸色，在一瞬间变得煞白，毫无血色。嗑瓜子的动作停了，脸上的横肉凝固了，那双三角眼里，第一次露出了惊恐和难以置信的神色。

安宁堂，是宫中存放珍贵药材的地方。

而她那个在宫中当差的亲侄子，正是安宁堂的一名守夜小太监。

至于那所谓的“并蒂连枝”香，根本不是什么好东西，而是一种能令人神思恍惚的禁药！她侄子与管事太监勾结，利用这种迷香，偷运宫中珍贵的药材出宫贩卖，这可是杀头的大罪！

这件事，是他们叔侄俩藏得最深的秘密，天知地知，绝无第三人知晓！

这个小丫头……这个刚刚从鬼门关爬回来的小丫头，她是怎么知道的？！

“你……你胡说八道些什么！”张嬷嬷的声音在发抖，色厉内荏地吼道，却连看沈微的眼睛都不敢。

沈微依旧是那副云淡风轻的样子，仿佛只是在说一件无关紧要的小事。她缓缓收回手，将香囊握在掌心，轻轻摩挲着。

“我有没有胡说，嬷嬷心里最清楚。这香囊上的味道，和药材混在一起，可瞒不过真正懂行的人的鼻子。听说昨日，慎刑司的人就在查内府失窃案，也不知……查到安宁堂了没有。”

每一个字，都像一记重锤，狠狠砸在张嬷嬷的心上。

她的心理防线彻底崩溃了。

“扑通”一声，这个刚才还不可一世的妇人，竟然双腿一软，当着满院子宫女的面，直挺挺地跪在了沈微面前。

“姑奶奶！柳姑奶奶！是我有眼不识泰山！是我嘴贱！求您高抬贵手，饶了我们叔侄俩这一回吧！”她涕泪横流，抱着沈微的腿，哪里还有半分刚才的嚣张气焰。

整个浣衣局，鸦雀无声。

所有人都被眼前这离奇的一幕惊得目瞪口呆。

她们想不通，前一刻还被张嬷嬷往死里欺负的柳微，怎么下一刻就让她跪地求饶了？她究竟说了什么？

沈微垂眸，看着脚下这个卑微求饶的女人，眼神里没有一丝波澜。

在她执掌天下的那些年里，像这样跪在她脚下的人，车载斗量。一个浣衣局的嬷嬷，甚至不配让她多看一眼。

“龙袍，太重了。”她淡淡地开口，声音不大，却清晰地传到每一个人耳中，“我这身子骨，怕是洗不动。”

“洗得动！洗得动！”张嬷嬷如同抓住了救命稻草，立刻抬起头，脸上挂着谄媚又惊恐的笑，“不！是奴婢们洗得动！姑奶奶您大病初愈，怎能劳累？您去屋里歇着，歇着就好！这龙袍，奴婢亲自给您洗！保证洗得干干净净，熨得平平整整！”

说罢，她连滚带爬地站起来，对着旁边几个已经吓傻了的宫女吼道：“都愣着干什么！还不快去抬水！伺候柳姑奶奶回屋歇着！”

这一刻，浣衣局的权力更迭，就在这无声的震撼中，完成了。

沈微没有再多说一个字，转身向自己的那间小屋走去。

她走得很稳，背脊挺得笔直。那瘦弱的背影，在众人敬畏的目光中，竟显出一种不容侵犯的威严。

回到屋里，关上门，隔绝了外面所有的视线。

沈微才缓缓地吐出一口气，靠在门板上。刚才看似轻松，实则每一步都在耗费她这具身体仅存的力气。

她坐到床沿，开始冷静地梳理现状。

现在是昭德十七年。

皇帝是她的亲孙子，赵珩。

她死了才不过两年。

可这两年，宫里宫外，似乎已经发生了翻天覆地的变化。从柳微那点可怜的记忆里，她知道赵珩独宠淑妃，为她虚设后位，朝堂上则被几个世家大族把持，弄得乌烟瘴气。

她那个被自己从小寄予厚望、手把手教导出来的孙儿，竟是这般没用！

沈微的眼中闪过一丝冷厉的寒光。

她沈家满门忠烈，辅佐赵氏皇族打下这片江山，她更是为了这江山社稷，耗尽了一生心血。她绝不允许，这大靖的基业，断送在这些不肖子孙的手里！

既然上天让她重活一世，那便不是让她来这浣衣局里苟延残喘的。

这盘棋，她要重新来下！

而第一步，就是离开这个浣衣局，去到那个权力的中心，去到……皇帝的身边。

正在她沉思之际，门外响起一阵恭敬的脚步声，紧接着，是张嬷嬷谄媚到发腻的声音。

“柳姑奶奶，您醒着吗？内务府的孙总管来了，说……说是要见您。”

孙总管？

沈微的眉梢微微一挑。

内务府总管孙德海，是她当年亲手提拔起来的人。为人最是机敏，也最是忠心。

只是，他怎么会突然来这浣衣局，指名道姓地要见一个无名无姓的小宫女？