母子俩谈不拢，二夫人气得叫他滚，往后不准他踏入半步。所以他在门口站了半晌。

“你那个如夫人呢，怎么不带了过来？”彼此坐下，二夫人问。这句倒不是挑刺。

穆姜既然跟了周元慎，往后她也该时常到婆母跟前请安。周元慎却道：“她一个妾室，娘不必抬举她。”妾是没有资格到婆母跟前“晨昏定省”的，这是儿媳妇该做的。

一般人家的妾，只关在她小小院落里，从此与世隔绝。妾室只需要去给主母请安，也就是程昭。二夫人诧异：“都说是如夫人……”“‘如夫人’不是妾么？”周元慎反问。

二夫人：“……”她没说什么，二老爷也没发话，一旁八岁的周元祁点点头：“这话不错，很通世俗礼仪。妻便是妻、妾便是妾，纲常不能乱。你进益了。”众人：“……”二夫人想，她这都养了些什么玩意儿？三个儿子，没一个像儿子，不是像爹就是像祖宗。说了几句话，周元慎站起身：“祖母有事同我说，去那边用晚膳。”二夫人：“又有什么事？

”二老爷笑道：“让他去吧。家里诸事、还有朝廷差事，他够忙的。”二夫人不再说什么。

周元慎走出门，想起有件事忘了跟父母提，应该说一声的。他转过身，便瞧见从东边小径上走过来一群人。为首的女子高挑纤瘦，身后跟着几名丫鬟。

周元慎没有细看。周家的主子不算多，谁什么模样他记得，这位陌生。毋庸置疑，是皇后指给他的那位夫人。他听穆姜说过几句。还说他母亲已经被新夫人笼络了，把传家宝的翠玉镯子送给了她。还被太夫人当众承认。这些琐事，没什么意义。他不感兴趣，周元慎转身走了。程昭也瞧见了他背影。余光一扫，若无其事收回来，她进了绛云院。

二夫人口直心快。她瞧见了程昭，便说：“他刚走，你才来。可遇到了？

”“远远瞧见一个人走远，往正院那厢去了，想着是国公爷。”程昭道。二夫人说完就后悔。

她生怕程昭对着她诉苦，说自己备受丈夫冷落，还要把“皇后赐婚”拿出来说道。然而，程昭说完这句话，很...