08——流言像秋日的落叶，悄无声息地铺满了京城的街巷。不过三五日，“柳侍郎府收留贱奴，罔顾体面”的闲话便传得沸沸扬扬，连尚书府的丫鬟都敢在私下窃窃私语，被苏灵月撞破后，狠狠罚了掌嘴，可心里的火气却越压越盛。她清楚这是李修远的报复，明着不敢与她硬碰，便拿陆峥撒气，用最刻薄的流言践踏他仅存的尊严。苏灵月自己也说不清为何，每次听到“贱奴”二字与陆峥挂钩，心里就像被猫爪挠似的，又气又闷——那是她能随意呵斥、随意拿捏的人，凭什么让李修远这般嚼舌根？

这份无名火让她愈发频繁地往柳府跑，嘴上依旧是探望柳如烟的借口，实则目光总下意识地黏在陆峥身上，看他是否因流言而消沉。那日午后，她坐在水榭里喝茶，看陆峥蹲在池边扫地，竹扫帚划过青石板，发出 “沙沙” 的轻响，惊得池里的锦鲤四散游开。风卷着几片梧桐叶飘到他脚边，他弯腰去捡时，后颈的衣领滑落，身上露出一大片浅褐色的结痂。苏灵月立马意识到那些伤口是如何来的，她握着茶盏的手紧了紧，刚想开口让他歇会儿喝杯茶，却见他又迅速埋下头，将扫好的落叶拢成一堆，动作机械而麻木，仿佛周遭的一切都与他无关。

柳如烟自然也听到了流言，夜里让管家悄悄去查散播闲话的源头，白日里便加倍对陆峥上心。

后厨炖了他爱吃的粟米羹，她特意让丫鬟用白瓷碗盛着端去；见他身上的旧衫洗得发白，便亲手挑了块浅灰色的细棉布，让针线房赶做了件秋衫。这天傍晚，柳如烟在廊下叫住陆峥，将叠得整齐的秋衫递给他：“这几日风凉，早晚添件衣裳，别冻着了。在柳府一日，我便护你一日，不必怕旁人闲话。”她的指尖不小心碰到陆峥的手背，他像被烫到似的慌忙往后缩，垂着头接过秋衫，手肘处的旧补丁还露在外面，躬身谢恩时声音平淡得没有一丝起伏：“奴才无碍，劳柳小姐挂心了。”苏灵月坐在一旁，看着这一幕，心里的闷火更甚。她既气李修远的卑劣，又气陆峥的逆来顺受，更气自己——气自己为何这般在意一个奴才的处境，气自己每次看到柳如烟护着他，就忍不住想找茬。这日上午 ， 苏灵月又来柳府 ， 刚进院门就没看到陆峥的身影 。

柳如烟正在花园里修剪月季 ， 见她四处张望 ，便直起身笑着解释 ：“ 他去街角的药铺买外敷的药膏了 ，前几日扫地时磨破了手掌 ， 我让他去换些新的 。苏灵月心里莫名一紧，总觉得会出事。借口“我府里也缺些药材”，带着护卫匆匆追了出去。果然，刚拐过街角，就看到巷子里围了一群人。李修远带着几个家仆，正将陆峥堵在墙角，脸上满是阴狠：“贱奴才，上次有苏灵月护着你，这次我看谁还能救你！

”一个家仆正抬脚往陆峥身上踹去，陆峥下意识地蜷缩起身子，却依旧没有反抗，只是将头埋在膝盖间，像一只待宰的羔羊。“住手！

”苏灵月的怒喝声穿透人群——她快步冲过去，护卫立刻上前将李修远的人拉开。

苏灵月走到陆峥面前，看到他额角磕破了皮，手肘处的衣衫磨破，露出渗血的伤口，心里的怒火瞬间燃到了顶点！她转头看向李修远，眼神冷得像寒冬的冰刃：“李修远，你还真是阴魂不散！上次没教训够你，这次还敢找上门来？

”李修远没想到苏灵月会突然出现，脸色一白，却依旧强撑着：“苏小姐，这是我与这贱奴的恩怨，与你无关！”“与我无关？”苏灵月嗤笑一声，上前一步，气场凌厉得让李修远下意识后退，“他是我苏灵月的人，你动他，就是与我为敌！

”这话脱口而出时，苏灵月自己都愣了一下。她从未想过，自己竟会说出这样的话，将一个奴才归为“自己人”。可看着陆峥狼狈的模样，看着李修远嚣张的嘴脸，她只觉得必须这样说！“你……你别太过分！”李修远色厉内荏地喊道，“我爹是吏部侍郎，你不能这么对我！”“吏部侍郎？”苏灵月挑眉，语气更沉，“就算你爹是尚书，今日你动了我的人，也得给我认错！”她转头对护卫吩咐，“把他给我按住，让他给陆峥磕头道歉！”护卫立刻上前，按住了挣扎的李修远。李修远又惊又怒，却挣脱不开，只能眼睁睁看着苏灵月走到他面前，眼神冰冷：“磕不磕？不磕的话，我现在就去吏部找你爹，问问他是怎么教儿子的，竟敢在京城街头仗势欺人，殴打柳小姐的救命恩人！”“救命恩人”四个字，让李修远脸色彻底垮了。

他知道这事闹大了，对他爹没好处。最终，他只能咬着牙，不甘心地给陆峥磕了三个头，声音含糊地说了句“对不起”。苏灵月冷哼一声，让护卫放了他：“滚！再敢找他麻烦，我拆了你的侍郎府！”李修远如蒙大赦，带着家仆灰溜溜地跑了。

连掉在地上的折扇都忘了捡。巷子里只剩下苏灵月和陆峥。秋风卷起落叶，打着旋儿飘过，落在两人脚边。苏灵月看着陆峥慢慢从地上爬起来跪在苏灵月脚边，依旧低着头，双手紧紧攥着那把破了的扫帚，脸上却没有任何表情：劳烦苏小姐费心，小姐为奴才出头，奴才记在心里，往后定加倍做事，报答小姐——这话里的 “报答”，像一根刺，瞬间扎破了苏灵月的伪装。她现在要的不是仆役对主子的报恩，是哪怕一丝超越主仆的回应。

听着陆峥语气里的疏离感，她心里的怒火渐渐褪去，取而代之的是一种尖锐的刺痛 ——我明明想要的不是这个。我到底在做什么？

她拼尽全力护着的人，甚至连一个带着感激的眼神都吝啬给她。“你就这么麻木？

”她语气慢慢发颤，不再是往日的刻薄，带着一丝连自己都没察觉的委屈。陆峥没说话，他缓缓抬头，眼神依旧空洞，却带着自然的卑微，声音平静无波：“奴才该死！忽然，有滴眼泪毫无预兆地掉了下来，砸在青石板上，晕开一小片湿痕。苏灵月疯了一般地冲上前，抓住陆峥的衣领，将他狠狠拽起来，声音带着哭腔咆哮：“我要的不是你加倍做事！

我为了你跟人撕破脸，你就只会说这些？你到底有没有心！”喊出这句话的瞬间，苏灵月却像被雷击中般顿住了。

后知后觉的回忆突然涌上来 ——我在柳如烟面前给他取名“阿犬”，丟他骨头，拿他当狗。

他妹妹病重时，我虽让管家每天送药，却从未亲自去看过，只在柳如烟提起时，淡淡说了句 “知道了”，没察觉妹妹对他的意义。后面见她麻木我心里不快，剪他长发、撕他衣服，加重铁镣磨得他脚踝流血；他不喊疼不抱怨，我便让他顶烈日拉碾子，加重量、不准歇也不准喝水，还让护卫鞭打他，亲自碾他伤口、踹他、扇他耳光；他连柳如烟送的吃食都不碰，我气的就夜里把他扔马厩，隔天逼他徒手掏粪坑，非要逼他露出点活人气。这些过往的刻薄与忽视，像无数根细针，密密麻麻扎在她心上。她盯着陆峥空洞的眼睛，突然觉得自己才是那个 “没心” 的人。

她凭什么要求陆峥对她敞开心扉？凭她以前的呼来喝去，还是如今自以为是的保护？

“我……”苏灵月的声音突然哑了，刚才的愤怒像潮水般退去，只剩下浓重的自嘲与慌乱，眼泪掉得更凶了。眼泪落在陆峥粗糙的衣领上，晕开一小片深色，“我好像…… 也在骂我自己。”她抓着陆峥衣领的手不自觉松了些，指节的泛白渐渐褪去，眼神里的怒火被迷茫取代。她一直以为自己是在护着陆峥，却忘了自己以前对他有多狠，他的麻木，何尝不是她一点点逼出来的？陆峥被她突然的转变弄得有些不解，身体依旧紧绷着，肩线绷得笔直，像蒙尘的镜子映不出光，声音依旧平淡：“小姐为何要骂自己？奴才本就该听小姐的吩咐，小姐做的都没错。

”他不懂苏小姐为何突然情绪失控，更不懂 “骂自己” 的含义，在他的认知里，苏灵月永远是对的，就像天永远在上、地永远在下。他只需顺从，无需质疑，这份不解也只是一闪而过，很快又被更深的麻木覆盖，像落叶沉入静水，没留下一点涟漪。

两人的目光再次相遇，苏灵月的眼里满是泪水与自我谴责，睫毛上挂着的泪珠颤巍巍的，像随时会落下；陆峥的眼里则是全然的不解与麻木，像一潭死水，映不出她的半分情绪。

主仆之间的距离感像一道无形的墙，砌在两人中间。墙这边是她的翻涌心绪，墙那边是他的死寂平静。护卫见状，依旧背对着两人，手按在腰间的佩刀上，却没敢回头，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了主子的情绪。片刻后，两人都没再说话，四下陷入一片寂静。

苏灵月深吸一口气，勉强压下翻涌的情绪，胸口的起伏渐渐平缓，只是抓着陆峥衣领的手，却轻轻放缓了力道。她鬼使神差地往前倾，鼻尖几乎碰到他沾着尘土的脸颊，近到能闻到他身上淡淡的草木灰味。指尖先于理智发痒，眼神里翻涌着犹豫。

她的目光黏在他沾着尘土的脸颊上，喉结不自觉滚动了一下。一会儿瞟向他干裂的嘴角，一会儿又慌乱移开，落在他攥紧的手背上，睫毛像受惊的蝶翼般簌簌轻颤，连呼吸都乱了半拍。心里有个声音在拉扯，一边骂自己荒唐，一边却又生出莫名的渴望，像藤蔓似的缠上来：就碰一下，或许这样，他眼里的麻木就能碎得更彻底？

那股渴望愈发强烈，压过了所有犹豫，她盯着他的嘴角，眼神里带着几分孤注一掷的执拗，仿佛在赌这一下能撬开他死水般的心房。然后——嘴唇轻轻碰在了陆峥的嘴角。那触感很凉，带着尘土的粗糙，像秋日里落在掌心的枯叶，却像一道电流，瞬间击中了两人。

陆峥的身体猛地僵住，像被冻住的石像，眼神里的麻木终于裂开一丝缝隙。

满是难以置信的不解，却依旧没有抬头直视她，只是缓缓闭上眼睛，长长的睫毛在眼下投出一小片浅影，双手紧紧攥着，连呼吸都保持着平稳。

是赏赐还是惩戒都无关紧要，他只需被动承受，无需回应。苏灵月也愣了一下，唇瓣的触感还停留在指尖般的微凉，随即像触电般松开手，后退一步，裙摆扫过地上的落叶，发出轻微的 “沙沙” 声。她脸颊涨得通红，像被夕阳染透的云霞，不敢再看他的眼睛，只能生硬地转移话题，声音带着一丝不易察觉的发颤：“回……回柳府吧。

”陆峥沉默着点头，没有说话，缓缓直起身，将手里的破扫帚拢了拢，握得更紧了些，跟在苏灵月身后。脚步依旧保持着半步的距离，不快不慢，双手垂在身侧，指尖没有发抖，连刚才被她抓过的衣领，都没去伸手抚平。眼神里的不解渐渐被麻木覆盖，仿佛刚才那短暂的触碰，只是一场错觉，从未发生过。往柳府走的路上，秋风更凉了些，卷起地上的落叶，绕着两人的脚边打转。苏灵月走得很慢，手指无意识地绞着裙摆，米白色的裙料被绞出一道道褶皱，心里还在翻腾着刚才的自我反思。像煮着一锅没烧开的水，咕嘟着冒泡。犹豫了很久，她终于还是开口，声音轻得像怕被风吹走，带着一丝连自己都没察觉的愧疚，混在秋风里，显得格外脆弱：“陆峥，你…… 你妹妹的死，你怪不怪我？”当年陆峥的妹妹病重，她虽每日派人送了药，但没能留住人。这事如今已经成了一根长在他心里的刺，扎得她隐隐作痛。陆峥听到这话，脚步顿了顿，不过一瞬，又继续往前走，声音恢复平静，遮住了所有可能的波澜：“奴才不敢怪小姐。当年若不是小姐收下奴才和妹妹，每日给奴才妹妹送药，她或许连最后几日都撑不过。是奴才没用，没能照顾好妹妹，与小姐无关。”他的话里满是卑微的感激，始终没敢抬头看苏灵月一眼，下巴抵着胸口，像在认错。主仆的距离感从未消失，或许他心里曾有过波澜，只是早已被生活的苦磨成了死寂，像被雨水泡透的柴火，再也燃不起一点火星。

可是——跟着苏灵月往柳府走时，陆峥的目光总忍不住往她的背影瞟。

他不明白苏小姐为何一次次护着他，更不明白刚才那一吻里，她眼底的慌乱是怎么回事。

他能清晰地感觉到，心里那层厚厚的冰壳，正在被这突如其来的暖意，悄悄融化。而柳府里，柳如烟早已等得心急如焚，看到苏灵月带着受伤的陆峥回来，连忙迎上去。

当她看到陆峥的伤口，又听苏灵月说她为了护着陆峥，险些与李修远彻底撕破脸时，心里的疑惑终于变成了清晰的认知。苏灵月对陆峥，早已不是单纯的占有欲——她变了。

可她心里却怎么样都高兴不起来，这是为什么？09——柳如烟引着两人进偏厅，刚落座便急唤丫鬟：“快取金疮药和温水来，再拿块软棉巾。”话音未落，苏灵月已盯着陆峥手肘的伤口开口：“我来吧。”陆峥闻言愣了一下，随即垂首，双手轻轻贴在身侧：“劳烦小姐了。”他忽然想起她先前那个吻，还有此刻主动要给自己上药的举动，心里竟多了丝说不清的波动，连声音都比往常柔和了些。

苏灵月没应声，径直蹲下身，指尖捏着棉巾蘸了温水。刚碰到伤口，陆峥还是本能地瑟缩了一下，却很快稳住身形，没再躲闪。“别动。

” 苏灵月的声音有些发紧，动作放得极轻，小心翼翼擦去沙尘，指腹蹭到新渗的血珠时，她指尖微颤，目光不自觉落在他手臂上的旧疤上。那些大多是她从前发折磨他时留下的，此刻看着竟有些刺眼。陆峥垂着头，视线落在苏灵月的发顶，能闻到她发间淡淡的脂粉香。

他能清晰感受到她动作里的生疏与慌乱，心里那点对她的改观又深了些：“小姐…… 您要是累了，就换奴才来。

” 语气里带着恰到好处的谦卑。敷完药，苏灵月攥紧帕子，没看他，只丢下句 “我走了”，便转身匆匆离开。连柳如烟 “喝杯茶再走” 的挽留都没应，裙摆扫过门槛时，还带着几分仓促。待苏灵月的身影彻底消失在回廊尽头，柳如烟的目光才落在陆峥脸上。日光透过窗棂，恰好照在他嘴角 —— 那抹淡粉色的印记像颗落在苍白纸上的桃花瓣，是苏灵月常用的胭脂色，在他干裂的唇畔格外显眼。她心头猛地一跳，瞬间明白方才苏灵月的慌乱并非无因。陆峥见柳如烟盯着自己的脸，还以为是自己脸上沾了尘土，有些局促地想抬手去擦，却被柳如烟先一步按住手腕。“别动，嘴角沾了点东西。”柳如烟的声音依旧温和，指尖已捏起方才擦药剩下的软棉巾，轻轻蘸了点微凉的温水，抬手靠近他的脸。陆峥身体僵在原地，连呼吸都忘了。

柳如烟的指尖带着棉巾的柔软，轻轻蹭过他的嘴角，动作轻得像怕碰碎什么，那抹若有若无的胭脂香随着动作散开，他却全然不知是何缘由，只觉得脸颊发烫：“柳、柳小姐……奴才……”声音里带着茫然的局促，想后退又不敢，只能垂着眼睫，盯着地面的青砖缝。“好了。”柳如烟很快收回手，将棉巾叠好放在一旁，仿佛只是擦去了一点寻常尘土，语气自然得像在说家常，“伤口别沾水，晚些让厨房留碗鸡汤，补补身子。” 她没提那是胭脂印，也没问缘由，只悄悄将那份发现藏进了心底。陆峥这才松了口气，躬身道谢时腰弯得比往常略低些：“谢柳小姐。”他只当是自己方才干活时沾了灰，全然没察觉那抹被擦掉的唇印，藏着苏灵月未曾说出口的感情。

柳如烟上前拍了拍他的肩膀：“在我这儿不用拘谨，好好养伤。”指尖碰到他手臂上的旧疤，心里却还想着方才那抹唇印。夜里，柳如烟躺在床上翻来覆去。

陆峥方才局促的模样、苏灵月仓促的背影，还有那抹被擦掉的唇印，在脑海里反复打转。

她想起自己擦过他嘴角时，他耳尖泛红的模样，心头竟泛起一阵说不清的酸涩，连枕巾都被攥皱了几分。自那以后，苏灵月来柳府的次数愈发频繁。有时借口送点心，看到陆峥劈柴，会站在远处看一会儿，眼神里多了几丝柔情；有时说要和柳如烟下棋，目光却总往院外瞟，盼着能撞见陆峥。陆峥每次撞见她的目光，会先愣一下，再低下头继续干活，手里的动作却慢了半分。他能感觉到苏灵月的变化，那份变化像缕微光，让他不再像从前那样一味躲避和顺从。有次苏灵月递给他一块桂花糕，他双手接过，轻声道：“谢苏小姐。”没有后退三步，也没有反复强调 “奴才”，只带着该有的恭敬。

这天，苏灵月终于忍不住，在偏厅对柳如烟说：“如烟，我想把陆峥赎回去，你开个价，多少都成。”柳如烟端着茶盏的手顿了顿。抬眼看向她，语气平静却带着分量：“灵月，你忘了当初把他卖给我时，说的三个条件？”苏灵月脸色一僵，声音拔高了些：“那都是之前的话！现在我改主意了不行吗？”“话既说出口，哪能不算数？

”柳如烟看向不远处劈柴的陆峥，眼底藏了丝私心，“再说，他在这儿过得安稳，你又何必非要带他回去？”陆峥握着斧头的手顿住，听到这话，他放下斧头，走到两人面前，微微躬身，姿态带着该有的谦卑，语气却异常坚定：“苏小姐……我想留在柳府。”他抬眼，飞快看了苏灵月一眼，又垂下目光。他依旧不知道那抹唇印的存在，只凭着心里对安稳的渴望，还有对两位小姐复杂的心意，做出了选择，“不是您不好，只是柳府能让我踏实过日子。谢谢您先前的关照，往后…… 我会记着。”苏灵月猛地抬头，看着他躬身的模样，心脏像被狠狠攥紧。她以为自己的改变能让他回头，却没想他还是没选择他。柳如烟看着陆峥挺直了些的脊背，眼底悄悄泛起笑意，指尖却轻轻攥紧了帕子，心里彻底松了口气。那个被她悄悄擦掉的唇印，像个未说破的秘密，成了三人情感拉扯里，独属于她的印记。10——初秋的风还带着暖意时，偏厅里那场关于 “赎人” 的争执刚过。

苏灵月苏府小姐虽被陆峥的选择堵得哑口无言，却没真的放弃 ——往后的日子里，她来柳府的频率还是没变，有时是带着苏府厨房刚做的蟹粉酥，有时是说送苏府绣娘新制的秋衫，甚至会借口 “苏府没人懂打理菊花”，拉着柳如烟柳府小姐去柳府后院。往日里她对柳如烟总是亲昵热络，如今并肩走在花丛旁，却总忍不住用眼角余光瞟向给花浇水的陆峥，连和柳如烟说话都分了神。柳如烟将她的心思看在眼里，心里掠过一丝不易察觉的涩意，却还是笑着陪她聊些花草琐事。她原以为苏灵月只是一时兴起，此刻才发现，这份 “兴起” 竟比她想的更执着。有次秋雨突降，他忙着收柳府晾晒的药材，苏灵月竟撑着伞站在柳府廊下等他，见他淋湿了肩头，还递过一块苏府特制的干净帕子，声音比秋雨还软：“擦擦干，别着凉。” 他接过帕子的手微微发颤，躬身道谢。

他依旧记着在苏府时的阴影，却也没法忽视这份突如其来的温柔。苏灵月看着他湿透的发梢，心头竟掠过一丝慌乱，匆匆说了句 “别再生病”，便转身跑开，连伞都忘了拿。

柳如烟捡到那把还带着湿气的、印着苏府纹样的伞时，指尖摩挲着伞柄，心里的酸涩像藤蔓般悄悄蔓延。她发现，苏灵月对陆峥，好像不只是 “想把苏府出去的人抢回来” 的占有欲。柳如烟没戳破，只是在陆峥收完药材后，默默从柳府厨房端来一碗驱寒的姜汤，温声说：“夜里凉，趁热喝。

”她看着陆峥小口喝着姜汤的模样，突然觉得，或许就这样让他留在柳府，也挺好。

日子一晃，竟到了次年初夏。柳如烟见陆峥闲时总捧着柳府的账本翻看，便请了位老秀才教他读书写字。每日午后，柳府荷塘边的凉亭成了陆峥的书房，柳如烟会亲自从柳府冰窖取来冰镇的酸梅汤，偶尔坐在一旁看他练字。

见他握笔姿势有些僵硬，她便俯身过去，指尖轻轻覆在他的手背上，带着耐心纠正：“这里要再用力些，笔杆要稳，字才立得住。”陆峥的耳尖瞬间泛红，握着笔的手却渐渐放松，墨汁在宣纸上晕开的字迹，也越来越工整。

柳如烟看着他认真的侧脸，鼻间萦绕着他身上淡淡的墨香，心头竟泛起一阵柔软。

这份在柳府的日常陪伴，让她越来越离不开。这画面，好几次被来送东西的苏灵月撞见。

她站在柳府荷塘对岸的柳树下，看着凉亭里相靠的两人，手里提着的、印着苏府标记的食盒险些滑落。她从未想过，陆峥也能有这样温和从容的模样，更没想过，自己看到这一幕时，心里会这么疼。苏灵月没上前，只是悄悄转身离开，食盒里的绿豆糕，最终被她丢在了柳府外的路边草丛里。她坐在苏府的马车上，摸着胸口发闷的地方，第一次承认：她想要的，不是 “把陆峥抢回苏府”，而是……把他抢回自己身边！夏末的一个傍晚，陆峥在柳府书房整理账本到深夜，连日为柳府打理事务的忙碌让他撑不住伏案睡了过去。烛火摇曳，映着他微蹙的眉和轻浅的呼吸，鬓边碎发垂落在柳府的账本上，模样安静又脆弱。

苏灵月借着 “给陆峥送晚膳苏府备的” 的名义留到最后，推开柳府书房门看到这一幕时，脚步停住了。她悄悄走到桌前，见四下无人，看着陆峥熟睡的脸，心头压抑许久的渴望再也按捺不住。

这是她第一次在柳府这样近距离看他，没有苏府的规矩束缚，没有陆峥的刻意疏离，只有满心的酸涩与执念。她俯身，手指轻轻拂过他的鬓发，随后缓缓凑近，嘴唇再次清晰地贴上了他的唇。那吻很长，带着她在苏府时就藏着的、不敢言说的情绪，从最初的试探，到后来的贪恋，她甚至能感受到他唇间淡淡的墨香。陆峥睡得很沉，眉头轻轻动了动，却没醒，只是无意识地抿了抿唇。苏灵月闭着眼，指尖紧张攥着衣角她没哭，只觉得胸口的情绪像要溢出来。也许，我该离开了……她这般想着。直到察觉呼吸有些急促，才像受惊的兔子般猛地后退，看着自己刚刚触碰过的唇，脸涨得通红，连指尖都在发烫。就在这时，端着柳府厨房温好的牛奶赶来的柳如烟，推开了书房门。

她的目光毫无遮挡地落在两人身上：苏灵月唇瓣泛红、刚刚退开的狼狈姿态，陆峥唇角还残留着浅淡痕迹的熟睡模样，甚至空气中未散的、属于苏灵月的胭脂香。

她看得清清楚楚，苏灵月是真的吻了陆峥的嘴巴！手里的白瓷杯 “哐当” 一声摔在地上，温热的牛奶溅湿了裙摆，碎裂的瓷片在柳府书房的青砖上弹了几下，发出刺耳的声响。

柳如烟却像没听见、没看见，目光死死盯着陆峥的唇，心里突然变得奇怪起来 ——起初是震惊，像被人迎面泼了冷水，浑身发僵；接着是酸涩，比上次擦去唇印时更甚，像是精心护着的东西被人偷偷碰了；可没过多久，又多了些说不清道不明的混乱。她从前对陆峥，是怜悯他的遭遇，是欣赏他的踏实，是习惯了他在柳府的陪伴，可此刻看到苏灵月的举动，她竟生出一种 “被抢走东西” 的慌乱。这种感觉太陌生了，陌生到让她不安：她对陆峥，难道不只是主人对下人的关照？可若真的是别的心意，又该怎么面对他？

该怎么面对这份感情？苏灵月被声响惊得浑身一颤，回头看到柳如烟苍白的脸和直勾勾的眼神，再也没了停留的勇气，捂着嘴转身就跑。

冷风从门外灌进来，吹得烛火晃了晃，柳如烟才猛地回神。她走到桌前，指尖悬在陆峥唇上方几寸的地方，却不敢碰。刚刚苏灵月碰过的地方，好像连空气都变得不一样了。她蹲下身，看着陆峥熟睡时平稳的呼吸，心里的 “奇怪” 又多了一层。陆峥要是醒着，知道苏灵月这么做，会是什么反应？

他会不会像对自己一样，对苏灵月也生出些不一样的心思？这个念头刚冒出来，就被她用力压下去，可越压，心里越乱，连指尖都开始发颤。不知过了多久，陆峥终于悠悠转醒。他揉了揉眼睛，看到地上的碎瓷片和牛奶渍，还有站在一旁脸色苍白、眼神发怔的柳如烟，顿时慌了：“柳小姐，这是怎么了？您没事吧？

是不是摔着了？”他完全不记得刚刚发生过什么，只以为是柳如烟在柳府书房不小心打碎了杯子，还伸手想扶她。柳如烟被他的声音拉回神，连忙说：“没事。”她飞快地摇头，弯腰去捡碎瓷片，指尖被划破了都没察觉，“就是手滑了，你…… 你先回柳府的住处休息吧，账本明天再弄。”她不敢看陆峥的眼睛，怕自己眼里的混乱被他看穿。她需要时间，好好理一理这份突然变得奇怪的心思。

陆峥看着她躲闪的模样，心里虽有疑惑，却还是听话地点点头：“那柳小姐也早点休息，别太累了。”他转身离开时，还不忘顺手关上书房的门，却没看到身后柳如烟望着他背影时，眼里复杂又迷乱的神色。书房里只剩下柳如烟一个人，烛火渐渐弱了下去。

她坐在陆峥刚刚坐过的椅子上，摸着他用过的账本，心里的 “奇怪” 像一团乱麻。

她不知道这份奇怪的情绪会持续多久，也不知道该怎么面对接下来的日子，只知道从今晚起，柳府的这份平静，好像被悄悄打破了。变故却也紧随其后……011——也许是她想通了，也许是她累了，也许是其它种种原因，苏灵月自从那日被柳如烟发现后，她便很少来柳府。

柳如烟疑惑之余更多的是安心。时间一点一点在走——入秋后的临安运河，水汽里已带着几分凉意。柳府布庄的账房刚核对完漕运粮价，便拿着单据匆匆找到柳如烟：“小姐，今年淮南的秋粮虽收得顺利，可运河上的‘黑风寨’最近闹得厉害。前几日城西张记粮行的漕船，刚过德清就被他们拦了，非要交五十两‘过路费’才肯放行，若是不给，就扣船卸粮。”柳如烟指尖一顿，刚折到一半的桂花笺落在桌上。她看向窗外正在整理账簿的陆峥，眉头轻轻蹙起。

往年柳府漕运都由族中长辈押船，今年因陆峥熟悉账目，又跟着柳府护院学过些拳脚，族老们便提议让他负责，可如今黑风寨作乱，她难免有些担心。

“要不要…… 跟族老们说一声，换个人去？”柳如烟走到陆峥身边，声音里带着几分犹豫。

陆峥抬头，见她眼底藏着担忧，放下笔起身：“柳小姐放心，我已托苏府漕运管事打听了，黑风寨虽凶，却也怕官府追查，只要按规矩备好‘孝敬’，应是无碍。

况且粮船关系到族里过冬的口粮，我去盯着，也能少些差错，不辜负您和族老们的信任。

”他从怀中取出一只编好的草蚱蜢，递到柳如烟面前：“这是我昨日在码头学编的，想着您平日在账房久坐，偶尔看看也能解闷。等我押船回来，若得空，再向您禀报德清那边的漕运情况。”柳如烟接过草蚱蜢，指尖触到他掌心的薄茧，心里的不安稍稍淡了些，却还是忍不住叮嘱：“若真遇到危险，别硬拼，粮没了可以再补，你…… 务必保重自身。”一旁廊下，苏灵月提着食盒走过，恰好看到这一幕。

她指尖悄悄攥紧了食盒的提绳 —— 那食盒里装着苏府厨房新做的绿豆糕，本是特意送来给陆峥的，想谢谢他上月帮苏府核对漕运旧账时，发现了牙侩多算的二十两银子。可看到陆峥将草蚱蜢递给柳如烟时的温和模样，她终究还是转身回了客房，将绿豆糕默默放在了桌上。三日后，陆峥带着十名护卫、三艘粮船启程。头两日还能收到他派人送来的平安信，信里只提 “粮船安稳”“水势平缓”“护卫各司其职”，字字句句都是关于漕运的实务，可到了第四日，信却断了。柳如烟站在柳府码头，望着运河尽头，手里的草蚱蜢被攥得变了形。按行程，陆峥的船今日该到了，可直到暮色四合，仍不见踪影。

“小姐，苏小姐来了。”丫鬟的声音刚落，苏灵月便快步走来，手里还攥着一张皱巴巴的纸条，脸色比往日沉了许多，眼底藏着不易察觉的慌乱：“如烟，我刚从苏府漕运管事那得知，德清段发现了柳府粮船的残骸，还有几名受伤的护卫在城西医馆。这是管事从码头捡到的，上面有黑风寨的标记，不像是单纯劫财。”她将纸条递过去，上面 “柳府粮船，不留活口” 八个字格外刺眼。

其实她一早便得了消息，只是怕柳如烟慌神，先让苏府的人去渡口探了情况，确认陆峥还活着，才敢来报信。柳如烟心头一紧，不等苏灵月说完，便带着人赶往医馆。

病房里，护卫躺在床上，胸口缠着厚厚的绷带，见她进来，挣扎着要起身：“小姐！

是小的没用！我们到德清时，黑风寨的人突然冲出来，不仅不要‘过路费’，还直接动手砍人！陆先生为了护着粮船账簿 —— 那是柳府全年的粮账，不能丢。

替小的挡了一刀，右臂被匪首的弯刀砍中，流了太多血，从昨日到现在，一直没醒过来……”“他人呢？”柳如烟的声音发颤，抓着护卫的胳膊追问。