夜色渐浓，路灯昏黄，投下长长的影子。方初和张美丽一前一后，正心急火燎地赶路，恨不得脚下生风。刚拐过一排平房，迎面就撞见了正扯着嗓子喊孩子回家吃饭的王嫂子。

王嫂子眼尖，一眼就看到了方初，忙打招呼：“方政委？这么晚了还出来忙啊？

”方初脚步未停，只略一颔首，脸上是惯常的沉稳：“营部有点事，去处理了一下。

”语气平静，听不出丝毫破绽。王嫂子“哦”了一声，目光顺势就落到了他身后几步远的张美丽身上，立刻提高了嗓门：“哎！美丽！我可听说了，你小姑子还没找到？这都快急死人了是吧！”张美丽心里“咯噔”一下，脸上却瞬间堆起恰到好处的焦急与无奈，快走几步赶上，压低了声音，像是分享一个不便张扬的秘密：“找着了找着了！咳，别提了！咱们家属院后边那个池塘，她刚来不熟悉路，天又黑，一脚滑进去啦！浑身湿透，跟个落汤鸡似的！

这大白天的……哦不，这虽说天黑了，路上人也还多，她一个姑娘家脸皮薄，湿漉漉的怎么好意思出来见人？她哥好不容易才在池塘边找着她，我这不赶紧给她送身干衣服去嘛！”她语速快，情节编得合情合理，还带着点家长里短的埋怨口吻。王嫂子一听，立刻信了八九分，恍然大悟地一拍大腿：“哎哟！我就说嘛！那么大的姑娘了，好端端的怎么能丢！

肯定是这么回事！那你赶紧去！快去！这湿衣服穿久了，可别着凉了！”她热心地催促着，随即又警惕地四下张望了一下，凑近张美丽，压低声音提醒道：“……注意着点，绕开点人，咱们院里那几个爱嚼舌根的，你又不是不知道！”张美丽感激地点头，心里却松了半口气：“我知道，我知道，谢谢嫂子，那我先赶紧过去了！”两人不再多言，迅速交换了一个心照不宣的眼神。张美丽抓紧了手里的衣服包裹，加快脚步跟上已走出几步远的方初。

身后的王嫂子还在感慨：“这池塘边是该加个栏杆了……” 而这边的两人，沉默着融入夜...