深秋的风卷起枯叶，刮在脸上有些刺痛。

路过小区楼下时，她看见一个小男孩，正踮着脚把手里的糖递给更小的女孩，奶声奶气地说：“我不吃，给你吃。”

脚步不自觉地停住了。

恍惚间，她像是看见了二十年前的自己和越西。

他们也是在这样的年纪就相识了，两个在南方小村里长大的孤儿，父母在同一次工地事故中丧生，从此成了彼此唯一的依靠。

村子本就穷，没了大人，日子更是浸在苦水里。村民偶尔端来一碗剩饭、半块腊肉，却终究填不饱正在抽条的少年身体。

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越西总是把自己的馒头掰一大半悄悄放进她碗里，低着头说：“我吃过了，不饿。”

初中、高中，他们像两株缠着生长的藤，永远在彼此身边。

那时越西的个子蹿得很快，没钱买新衣服，穿着别人给的旧衣服，却总短一截，露出伶仃的腕骨。

阮澜就自己节衣缩食，把学校发的贫困生补助攒下来，只为了给他买一件新衣服。

那些年，他们穿别人捐的旧衣，吃最简单的饭菜，冬天共用一盆热水泡脚。可现在回忆起来，却是难得干净美好的时光。

可惜，人心易变。

那些干净美好的事物早被彻底粉碎。

推开出租屋的门，十几平米的小屋干净整洁。阮澜卸下外套，在桌前坐了很久，最后铺开信纸。

第二天清早，她把信投进邮筒。收件地址栏写着：西城看守所。

刚走到打工的快餐店门口，阮澜脚步一滞。

越西站在那里。

他穿着深灰色的西装，身姿挺拔，与这条旧街格格不入。他转过身，眼下有淡淡的青黑，像是等了很久。

“阮澜。”他快步上前，“去我公司上班吧，别在这里耗着。”

阮澜没应声，掏出钥匙开锁。卷闸门升起时发出刺耳的摩擦声。

他跟进来，目光扫过狭小的店面、漆皮脱落的吧台、墙上廉价的装饰画，眉头越皱越紧。

“你是清北毕业的，”他的声音里压着某种情绪，“怎么能在这儿端盘子？”

这句话像根细针，猝不及防扎进阮澜心里最软的那处。

她如今沦落到这番境地，难道不是拜他和陈予念所赐吗？

就连这份工作，也是她回国后找了两个月、被拒绝了无数次才得到的。

每次对方问起她那空白的三年，得知她曾去过缅北园区，再看到她那条跛了的右腿，眼神都会发生微妙的变化，有同情、有审视，但无一例外最后她都会被拒绝。

小时候，她总以为，等上了大学一切都会好起来。

她忽然想起高三那年。

她和越西在食堂勤工俭学，收拾完残羹剩饭，就挤在堆放杂物的隔间里刷题。窗外的蝉鸣扰人，他的侧脸却始终温柔沉静，笔尖沙沙划过草稿纸，那是他们的未来。

他俩一直名列前茅，他们约好，要一起考上清北，改变人生。

高考前最后一次模拟考，阮澜数学考砸了，躲在操场角落哭。越西找到她，什么也没说，只是把校服外套披在她发抖的肩上。

“你去哪，我就去哪。”他声音很轻，却像誓言。

后来他们真的一起收到了清北大学的录取通知书。那天傍晚，他们坐在村口的石桥上，看夕阳把河水染成金色。越西握住她的手，说等毕业就结婚，要让她过上好日子。

那时她以为，人生最苦的部分已经过去了。

却不知道，真正的苦难还没开场。

“如果不用餐，就请出去。别打扰我上班。”阮澜转过身，声音平静得像结冰的湖面，依旧是拒人于千里之外的态度。

越西像是被这冰冷的语气刺到了，喉结动了动，所有话都堵在喉咙里。

沉默在狭小的空间蔓延。许久，他才从西装内袋掏出一张名片，轻轻放在斑驳的吧台上。

“想通了，随时找我。”他顿了顿，“阮澜，别跟自己过不去。”

“好。”

阮澜应得很快，甚至没看那张名片。

越西似乎松了口气，深深看了她一眼，终于转身离开。玻璃门开合间，带进一阵冷风。

等他脚步声彻底消失，阮澜才走过去，用指尖拈起那张烫金名片。

她在手里捏了几秒，然后松开手。

名片轻飘飘地落进墙角的垃圾桶，连声响都没有。