靖远侯府外院洒扫的日子枯燥又磨人，冬日寒风刮得人脸颊生疼，又呼啸着穿过回廊，卷起地上的枯叶打着旋儿。苏晚桃缩了缩脖子，哈了口热气在手心，然后继续握紧扫帚清理着台阶上的积雪。她的脸颊被冻得通红，鼻尖也冻得发紫，可那张娇美的容颜却在冬日里愈发动人。那双杏眼如秋水般清澈，小巧的鼻子和樱桃小嘴，简直就是从画里走出来的美人儿。且说苏晚桃年方十五，乃是靖远侯府的三等洒扫丫鬟。

她自小被卖入侯府，见惯了奴仆们攀高枝的丑态。有人挤破头想做世子伴读，成日里在书房门口晃悠，就盼着能被世子爷瞧上一眼。有人巴望着被爷们开脸做姨娘，故意在主子面前搔首弄姿，连走路都要扭三扭。唯有她，日日省吃俭用，把铜板攒在小陶瓮里，盼着攒够赎身银，嫁个寻常人家做正头娘子。别的丫鬟都笑她傻，说什么"咱们这种出身，能在府里混个脸熟就是天大的造化了，还想着赎身？做梦呢！

"可苏晚桃不这么想。她宁可一辈子粗茶淡饭，也不愿意仰人鼻息过日子。自由，那可是用多少金银都换不来的宝贝。"苏晚桃！"一声尖锐的嗓音划破了冬日的宁静。

苏晚桃心头一紧，赶紧放下扫帚，转身朝声音传来的方向看去。管事嬷嬷正从廊下走来，那张刻薄的脸在雪光映照下显得格外阴森。她穿着厚厚的棉袄，手里拎着个暖手炉，一副养尊处优的模样。"奴婢在，不知嬷嬷有何吩咐？"苏晚桃赶紧福了福身子，垂着眼帘不敢多看。管事嬷嬷走到跟前，上下打量了她一番，嘴角勾起一抹冷笑："瞧你这副德行，冻得跟个鹌鹑似的，还能干什么活？

"苏晚桃抿了抿唇，小声道："嬷嬷，奴婢手脚还利索着呢，这点冷算不得什么。

""算不得什么？"管事嬷嬷冷哼一声，"既然你这么能耐，那正好，世子院外那片雪地还没清理，你今晚就去把那儿收拾干净。记住了，一片雪花都不许留！

"苏晚桃心头一沉。世子院外那可是整个侯府最大的一片空地，平时连扫一遍...