小五是被吵醒的。先是远远的，有杂乱的脚步声，很急，很多，踏在冻硬的地面上，咚咚咚像擂鼓。她翻了个身，把脑袋往被子里埋。接着是叫喊声。听不清喊什么，但声音尖厉，撕破了夜的安静，有男声，也有女声，混在一起，乱糟糟的。

同屋的丫头们都醒了。有人坐起来，小声问：“怎么了？”没人知道。窗纸忽然亮了。

不是灯笼那种暖黄，是红的，跳动的，一大片一大片映进来，把屋里照得明明暗暗，像着了火。真的着火了？小五迷迷糊糊想。门就是这时候被踹开的。“砰”一声巨响。

木门撞在墙上，震得灰簌簌往下掉。冷风灌进来，刀子似的，小五缩成一团。

几个黑影冲进来，穿甲胄，提着刀，火光在他们身上跳动，甲片反着冷光。“起来！都起来！

”粗嘎的嗓子吼着。有人去掀被子，把丫头们往床下拽。小五还没完全醒，胳膊就被攥住了，那只手很大，铁钳似的，掐得她生疼。她“呀”地叫了一声，人已经被拖到地上。

脚踩在冰冷的地面，冻得她一哆嗦。“走！”她被推着往外走。跌跌撞撞，差点绊，屋里其他丫头也在哭喊，推搡，乱成一团。院子全亮了。到处是火把。红的火，黄的光，晃得人睁不开眼，人影在光里乱窜，像鬼影子。风很大，吹得火把呼呼响，火星子乱飞。

小五只穿着单衣，冻得牙齿打架，她抱紧胳膊，看见哈出的气变成白雾，很快散在风里。

人都被赶到院子中间。黑压压一片。丫鬟，太监，杂役。有的裹着外衣，有的只穿里衣，个个脸色惨白，在火光里像纸人。小五在人群里找。她看见了刘嬷嬷。嬷嬷站在前头，头发散了一半，外衣的扣子都没扣好，她也在找，眼睛扫过一张张脸，终于看到小五。

她挤过来，一把将小五搂进怀里。“别怕。”嬷嬷说，声音发颤，“别怕啊。

”可她自己也在抖，小五感觉得到，那双搂着她的胳膊，一直在抖。院子里站满了兵。

戴铁盔，披甲胄，手按在刀柄上。脸在阴影里，看不清表情，只觉得冷，像一尊尊铁铸的。

正殿门开了...