春宵

我阿娘不是个好人。

可她偏偏是这世间最美的女人。

凭借这无边美貌，她一路从青楼花魁攀至侯门侧妃。

可三日前，风光十八载的阿娘突然去世。

我清楚记得，自己明明在葬仪上烧纸祭拜。

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不知是什么时候，两眼一黑，晕了过去。

醒来之时，我发现自己来到了纸醉金迷的销金窟——【春宵楼】。

身旁扔着一张碎纸，上头潦草几个字：

「这才是你该回的地方！」

但始作俑者不知道的是，这家青楼本就是我的产业。

1.

嫡姐陈素瑾的人，下手还真是不知轻重。

我揉着酸痛的脖颈，摇了摇床头铃。

清脆的铃声响起，脚步声匆匆由远及近。

来人一身枣红色裙装，轻手轻脚阖上房门，正是春宵楼的老鸨，杳姬。

她一贯张狂，但在我面前低眉顺目：

「东家。」

我问道：「侯府可有放出什么消息？」

「奴派出的人刚回，侯府消息说，您至纯至孝，试图为母殉葬，撞柱昏倒，现如今性命垂危。恐怕......」

我冷笑道：「恐怕过两天就会再次放出消息，说我回天乏术，驾鹤西去。」

在外，我嫡母嫡姐都是体面人，贤良淑德；

在内，阴险狡诈明争暗斗，这么些年，多了去了。

本还想着成年后该以什么说辞离开侯府，谁知陈素瑾已经忍不住下手。

看来这些年对我们母女俩是恨之入骨。

如今侧妃一死，便立马处置我。

不过也好，省了我的力气。

「跟里面通个气儿，好好安葬欢姬，毕竟这么些年，伺候得还算尽心。」

「是，东家放心。」

欢姬，就是侯府的侧妃。

我名义上的【娘亲】。

当初我祖母能选上她，自然是因为她容貌姝丽，又有一身媚骨。

将老侯爷抓得死死的。

最重要的是，她的儿子性命在我祖母手中。

倘若欢姬没有护住我。

那么她的儿子将会被我祖母挫骨扬灰。

至于我......

是盐商之女。

准确点来讲，是从前的天下首富之女。

老侯爷以莫须有的罪名冠在我们方氏头上，怂恿皇帝将我们方氏抄家灭族，不留活口。

一半的田地、铺子、银钱，充入了老侯爷手中，另一半充入国库。

他因此也获得了皇帝的赞赏，升到了更高的爵位。

幸而当时我的姐姐贪玩，带着襁褓中的我躲进密室，想吓唬长辈。

却把我忘在了密室里。

祖母知晓后心疼我，特来寻我。

我们因此逃过一劫。

这些年，欢姬在祖母的示意下，带着我毒死了老侯爷所有妾室的子嗣。

只是嫡母向来谨慎，身边认识毒物的高人一个接一个。

欢姬无法得手。

可就是知道了关于陈素瑾的一件要紧之事，欢姬才被毒死。

那颗毒药，无药可医，炼制起来要万金之数。

我这嫡母，为了陈素瑾，是下了血本。

欢姬本不该死，原本报仇事了之后，我打算放她与儿子团聚。

看来，侯府的仇还要加上这一笔。

如今，我被送到了【春宵楼】。

那娘俩真以为把我送进青楼，我就无法脱身。

我玩着手中的玉扳指，丝毫不急。

想必有人已经等不及要来寻我了。

2.

果不其然，第二日清晨，我刚睁开眼，一黑色人影就站在我面前。

背对着我，身躯高大强壮。

「东家，您醒了。」

看来武功也不错，我躺在床上没动，只翻了翻眼皮子，就能被他察觉。

「欢姬儿子？」

「正是在下，琉夜。」

「我同祖母说过，我不想要你。」

男子立刻转过身来，在与我眼睛对视的那一刹那，单膝跪地。

「父母临终前都曾交代，保护好东家。」

琉夜孤身一人，父母已逝，又没有妻子与子女，我无法掣肘。

况且他母亲是为了保护我而死......

我心头总是不放心的。

「你在这春宵楼寻个姑娘，拜堂成亲，生个孩子，我就用你。」

他仍旧跪着，一言不发，像一座雕像。

表达无声的拒绝。

琉夜跪地不起三天三夜。

在他晕过去之前，我去看过他。

只听他喃喃道：

「素笙妹妹......我一定会保护你。」

我手一抖，茶碗翻了。

想不到，竟然是他。

我曾被陈素瑾母女设计，丢在蛇山。

那座山白日里并无蛇出现，可只要太阳一落山，漫山遍野的蛇会将山头淹没。

当年，我尚年幼，看到蛇虫鼠蚁便十分惊惧。

更不要说是成千上百条冰冷湿滑的蛇类。

我只是躺在那里，一动不动。

我需要坚持到明天早上，蛇群退去。

头顶是无边无际的月光。

忽然就想起了年幼之时，祖母把我抱在怀里，吃月饼看月亮。

她说我的父母亲和姐姐都在月亮上看着我、保佑我。

蛇冰冷的躯体缠上我的四肢，它们朝我的脸吐信子。

心中的仇恨让我屏住了哭泣的欲望。

当某条粗壮的蟒蛇朝我张开深渊巨口之时，一个瘦弱的身躯将手中的刀插在蟒蛇身上，让它动弹不得。

然后，背起了我。

他很瘦，骨头硌得我生疼。

「你是谁？」

他脚步停顿，侧脸露出一颗小虎牙：

「我是你哥哥啊。」

「娘亲告诉我，我有个妹妹，叫素笙，让我定要保护好她。」

等我醒来，已经回到了欢姬身边。

她温温柔柔搂着我，眼泪大颗大颗落在我衣领里。

我从来是没有哥哥的。

直到今天，我才知道，琉夜是那天从蛇窝里救出我的哥哥。

或许，欢姬真的把我当成了女儿。

祖母告诉过我，感情是这个世界上最没用的东西。

可是，我还是把琉夜留了下来。

他成了我的暗卫。

我虽然看不见他，但身边忽然出现的糖葫芦和新胭脂昭示着他的存在。

我那嫡母嫡姐禀报了刚刚回京的老侯爷，我们娘俩的噩耗。

老侯爷卧病十日，方才能起身。

纵然她们准备的替身也是额头被撞得溃烂，血流了一脸，不辨真容。

可她们没想到的是，老侯爷竟然亲自纡尊降贵为「我」洗脸。

这才发现触柱身亡之人不是我。

是时候回去了。

不仅如此，还要大张旗鼓地回去。

在那之前，我需要借用一个身份。

「贵客什么时候到。」

老鸨恭敬回答道：「酉时。」

只差一盏茶。

那位贵客，既然需要【春宵楼】提供情报。

那我也毫不客气地提出要求。

我不要金银，只需他答应我一个条件。

我要做端王妃。

3.

【春宵楼】，名字听上去实属销魂。

可实际上，几乎不沾染皮肉生意，除非姑娘自己愿意，否则，不予强迫。

大多数姑娘卖艺、卖茶。

最重要的是，还有一件朝堂上难求的东西，就是情报。

欢场作乐，几十杯酒下肚，该吐的真言，都会被挖得干干净净。

老皇帝死后，年仅五岁的新帝在丞相及老侯爷的扶持下上位。

而老皇帝的长子端王，却隐世不发。

谁人不想坐拥天下至高的权力？

端王早就找上门，只不过前些日子我尚被欢姬一事困在侯府，不好出门。

我尝着今年的新茶，眯了眯眼。

一盏茶下肚，客人也到了。

来人身长玉立，俊美的脸棱角分明。

一身月白袍子上银线细密地勾勒出龙的图案，隐晦地表示着衣服主人的心思。

我开门见山。

以三年不间断的情报作为交换，换的就是三年端王妃的位子。

端王浓如漆夜的眉毛一挑，半分犹豫也无，端起手头的杯盏一饮而尽。

我与他一般做派。

喝茶，要品。

而我们现在，无疑是以茶代酒，来确认此番合作。

从见面到现在，端王不曾问过一句。

他自然能查到我的真实身份，也早就做过考量。

我眸中精光一闪。

陈素瑾，你与你的嫡母准备好了吗？

新的风暴已经在路上。

4.

老侯爷征伐果决，却是个不折不扣的恋爱脑。

端王派人送去我还活着的消息，他纵使正在京城郊外练兵，穿着盔甲就风风火火赶了回来。

两人上演了一场「父女情深」的戏码。

他老泪纵横，直说对不住我和母亲；

我拿手假哭，表现得如同受了天大的委屈。

端王就坐在上位，不急不躁地品茗。

在老侯爷看不到的位置，端王与我对视的眼神里有一丝戏谑。

纵使没有开口，我都能感觉到他的深意。

「还挺会演。」

这小子，叫端王，还真端上了。

我们明明是一条船上的合作伙伴。

在老父亲惊恐的眼神里，我攥住了端王的手。

冰冷、手指修长、骨节分明，是我对他手的第一触感。

端王似是不解，但被我拽下位置的时候，他一贯冰冷的表情略微松动。

「父亲，是端王把女儿从春宵楼里救出来，他是女儿的救命恩人。」

「这些时日里，我们已互许终身，他允诺娶我为端王妃。」

「还望父亲允准！」

端王估计被我这爽利劲儿吓到，咳嗽起来。

咳嗽个屁啊！

我表面轻轻拍着他的背，实际在他腰间拧了好两把。

他不动声色拉过我的手，神情严肃：

「素笙说的却是实情。」

「侯爷，父母之命，媒妁之言，如果您同意，我明日便上门提亲，做足礼数，不会让素笙受一点委屈。」

老侯爷的脑子经过一场头脑风暴，试探说道：

「素笙是我最疼爱的孩子。可不瞒您说，她非嫡出，怕是配不上端王。况且，素笙上头还有个嫡出姐姐未嫁......她要是比姐姐先出嫁，会被别人说不知礼数。」

端王面色不虞，声音清冷，但带着不容分说的意味：

「皇家之事，不由百姓议论。」

「若侯爷舍不得爱女，婚后可为她置办个院子，我们会去常住。」

老侯爷脑门上冒出两滴汗，最终还是应了声：

「是。」

由此，我从死了阿娘的孤女，摇身一变成了端王妃。

婚礼办得极为风光，十里红妆，施粥散钱，七日里络绎不绝。

第七日回门，我的嫡母终于坐不住了。

她虽坐在高堂之位，眼里带着恨色，但却还是为了亲女儿的前程试图讨好我。

「素笙，你虽为庶出，可这些年我对你也还算是照顾有加。」

「你母亲已经去世，我便是你的亲生母亲。你可要为了你亲姐的婚事，好好下番功夫。」

「如能嫁与像端王这类郎君，到也可堪婚配......」

我看着眼前的两个女人。

两人眼里精光四射。

恨不得我立马去死，将王妃之位拱手让给陈素瑾才好。

欢姬虽然铲除了所有老侯爷的亲生子嗣。

但她忘了，某些人总以为自己是老侯爷的唯一嫡出，狂妄自大，心狠手辣。

欢姬轻敌的下场就是，命丧黄泉。

而我，不会再走上这条路。

我会让她们不得好死，接下来，才是老侯爷。

一个一个，都逃不掉。

我收了心绪，嘴角露出一丝微笑：

「那是自然，我家王爷昨日还在同我说，魏王最近在考虑找个续弦......」

陈素瑾霎时尖叫起来：

「续弦？我可不做续弦！况且魏王他十分好色！陈素笙你这个贱人，果然没安好心！」