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我叫清辞，是镇上最凶的小乞丐。

在遇到阿娘之前，我偷鸡摸狗打架斗殴，什么脏活都干过。

阿娘是我抢过的人里最好欺负的。

一个疯女人，满脸伤疤，浑身脏臭，怀里抱着一尊小泥佛，双手撑着前行。

我一脚踹翻她，抢了她仅有的半个馒头。

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她歪倒在地上，没有哭，也没有骂我。

她爬起来，从怀里掏出一颗皱巴巴的蜜饯递给我。

“乖，别抢。阿娘这里还有。”

我没吃，但我把馒头还给了她。

后来的三年里，她是疯子，我是野孩子。

刮风下雨，她把唯一的破袄裹在我身上。

挖到野菜，她一口不吃全塞给我。

别人打她，她不还手。

别人打我，她扑上去用身体挡着。

我不明白，她为什么变成这样？

庙里老乞丐断断续续告诉我，有人放了一把火。

杀她的孩子，毁她的庙，夺她的位。

而阿娘，从此坠入地狱。

她在佛前跪了三年，磕了十万个头。

菩萨不灵，所以换我来。

我不信佛，但我信因果。

我进京。

不拜佛，只讨债。

......

“滚远点！哪来的野狗，也敢脏了国师的登仙阶！”

粗糙的扫帚疙瘩狠狠砸在我的背上。

我没躲。

硬生生挨了这一记，顺势滚下两层汉白玉台阶。

粗布衣裳磨破了，掌心擦出两道血痕。

这里是京城慈恩寺。

金砖铺地，琉璃做瓦。

连看门的小沙弥，穿的都是上好的雪缎。

我趴在地上，仰头看着那块纯金打造的匾额。

上面写着“普度众生”。

“看什么看，把她给我打出去。”

“今日陆大人陪国师来讲经，冲撞了贵人，扒了你们的皮！”

管事的和尚一脚踹在我的心窝上。

我咽下喉咙里的血腥味。

爬起来，跪好，双手合十。

“求大师发发慈悲，收留我做个火工。我只要一口饭吃，什么脏活累活都能干。”

我把头重重磕在汉白玉石阶上。

一下。

两下。

三下。

额头磕破了，血印在白石头上，格外刺眼。

“慈恩寺不收来历不明的乞丐，再不滚，我叫护院打断你的腿！”

打断腿。

这三个字钻进耳朵里。

我脑子里闪过阿娘那双扭曲变形、只能在泥水里拖行的双腿。

“住手。佛门清净地，何故动粗？”

一道温润的男声从头顶传来。

我没有抬头，只看到一双绣着金线祥云的官靴停在我眼前。

旁边，是一幅拖曳在地的月白色袈裟。

“陆大人，国师，这小乞丐非要赖在寺里，怕脏了二位的眼。”

管事和尚合掌躬身，语气转眼间变得谄媚。

“众生皆苦，相遇便是缘。”

女人的声音很轻，很柔。

这就是净心。

阿娘的师妹，当今的大渝国师。

“抬起头来，让我看看。”

净心开口。

我慢慢仰起脸。

乱糟糟的头发黏着血污，遮住了大半张脸。

我透过发丝，盯着眼前的两个人。

陆衡穿着绯红官服，一脸厌恶。

“这等粗鄙之人，留在寺中只会冲撞了佛祖。”

他掏出一方雪白的丝帕，捂住口鼻。

“陆大人此言差矣，佛度有缘人。”

净心走下台阶，弯腰，将一串檀香木佛珠递到我面前。

“你叫什么名字？为何要入寺？”

我盯着那串佛珠。

阿娘也有一串佛珠。

不过线断了，珠子木头裂了，上面沾满了泥巴和血。

“我叫清辞。”我垂下眼睛，让声音听起来胆怯又愚笨，“我娘死了，她临死前让我来拜菩萨，她说这里的菩萨最灵。”

“你娘？”陆衡冷哼一声，“一个乞丐，也配谈神佛，怕是来偷东西的。”

“大人明鉴，我娘不是乞丐！”

我猛地抬头，直视陆衡的眼睛。

陆衡愣住了。

他盯着我的眼睛，呼吸突然顿了一下。

阿娘说过，我发狠的时候，眼睛里有刀子。

“你这双眼睛......”陆衡移开视线，“晦气，看着就让人生厌。”

生厌？

他从我眼睛里，看到了阿娘当年的执拗吗？

那个被他亲手打断腿，却依然咬牙说“我没杀人”的妻子。

“既然是来还愿的，那便留下吧。”

净心站起身，理了理纤尘不染的袈裟。

“国师慈悲。”

管事和尚连忙附和。

“带她去后院柴房，做个最低等的火工。每日劈柴烧水，不可踏入前殿半步。”

净心吩咐完，转身走向大殿。

陆衡跟在她身后，走了两步，又停下来。

他回头看着我，语意刺骨。

“收起你那副可怜相。在慈恩寺，若让我发现你手脚不干净，我会亲自打断你的腿。”

我跪在地上，看着他们并肩走入金碧辉煌的大殿。

“多谢陆大人教诲。”

我把头埋得很低。

声音在汉白玉石阶上砸出回音。

讨债的第一步，我进来了。