毛湘凌端着刚续满砖茶的搪瓷缸，指尖还沾着水房带出来的凉水，抬手推开了宣传科办公室的门。

门轴年久失修，发出一声刺耳的吱呀响。

屋里原本死寂的空气瞬间被划破，三道目光齐刷刷钉在他身上。

两个陌生男人坐在他平时待客的旧沙发上，一身洗得发白的灰中山装，风纪扣扣得严严实实，脸上的神情比身上的布料还要硬冷。面前的茶几上，两本摊开的笔记本铺得平平整整，一支黑色钢笔压在纸页上，笔尖正对着门口的方向。

中间站着的人，他再熟不过——厅办公室主任老孙。

这人平日里见了他顶多抬抬下巴，敷衍地点个头。今天却直挺挺地杵在原地，脸上没了半分平日里见人三分笑的圆滑，见他进来，只往前迎了半步，声音干得像砂纸磨木头。

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“湘凌同志，这二位是区纪委的同志，有个情况，需要你配合了解一下。”

哐当。

搪瓷缸子猛地一晃，滚烫的黑茶水溅在手背上，灼痛感瞬间炸开。可毛湘凌却没觉得疼，只觉得那股热意顺着血管窜过后脊梁，瞬间化作一层凉飕飕的冷汗，后颈的汗毛根根倒竖起来。

他指尖猛地一缩，稳住了手里的缸子，喉结滚了滚，开口时声音稳得听不出一丝颤音，只有他自己知道，牙关咬得有多紧。

“两位同志好，我是毛湘凌。有什么事，你们尽管问。”

纪委的人动作利落地亮了证件，语气客气，话里的分量却重得能压垮人。

“毛科长，我们今天来，主要是核实1987年10月，内地文旅考察团来我区考察时，一笔特殊接待支出的相关情况。这笔支出的经手人、签字人，都是你。”

毛湘凌垂在身侧的指尖，悄无声息地蜷了起来。

1987年10月。

三年前的事了。

那笔钱，他到死都忘不了。

当时分管宣传的副局长周明远，把他叫到办公室，指着一张报销单让他签字，说这笔八万的现金支出，是接待考察团的“特殊支出”，上面有安排，必须走宣传科的账。

他当时一眼就看出了不对劲。八万的现金支出，没有明细，没有附件，只有干巴巴的“接待费”三个字，完全不合规矩。可他一个没背景、没派系，在清水衙门坐了多年冷板凳的小小科长，顶头上司亲口下的令，他没理由，也没胆子拒绝。

签字那天，周明远拍着他的肩膀，笑得一脸和蔼，反复说：“小毛啊，你办事，我放心。”

现在他终于懂了。

什么放心？

是放心他这个无权无势、平日里只会躺平的边缘人，是个再好不过、用完就扔的背锅侠。

“这笔钱的去向，现在账目上对不上。”纪委的人抬眼看向他，笔尖落在笔记本上，随时准备落下，“原负责此事的周明远同志，已经调任内地正处级领导岗位。现在，需要你就这笔支出的具体情况，做出说明。”

办公室里瞬间静了下来，只剩下窗外呼啸的风声，刮得玻璃嗡嗡作响。

毛湘凌拉过一把椅子，稳稳坐下，脊背挺得笔直。

他没有急着哭惨辩解，没有慌着攀咬甩锅。只是抬眼看向对面的纪委同志。

“第一，这笔钱的报销手续，是周明远副局长当面安排我办理的，所有审批流程，均有周副局长的签字确认，相关完整凭证，现存于局财务科档案柜。”

“第二，现金支取后，我当场就交给了周副局长的专职司机李建军，全程有办公室收发登记，李建军的签字收条，我已归档在宣传科1987年文书档案中，档案编号87-10-03，档案柜钥匙在我办公室抽屉里，你们随时可以调取。”

“第三，这笔钱的具体使用用途，周副局长当时告知我是涉密接待内容，我没有过问，也没有参与后续的任何安排。”

他太懂机关里的规矩了。

这种时候，哭惨没用，辩解没用，急着攀咬领导更是找死。唯一能保自己的，只有铁打的证据，和挑不出半点错处的手续。

当年签字的那一刻，他就留了这一手。这辈子信奉的就是小心驶得万年船，哪怕是顶头上司的死命令，也得给自己留条后路。只是他没想到，这条后路，三年后真的成了拴住他性命的救命绳。

问询持续了整整两个小时。

纪委的人问得极细，从报销的具体时间，到现金交接的地点，再到在场的每一个人，每一个细节都反复核对。毛湘凌全程应答如流，没有半分慌乱，笔录写了满满三页纸，他逐字逐句核对完，确认每一个字都和自己说的分毫不差，才签下名字，按上了鲜红的手印。

中午十二点整，他跟着纪委的车，去了区纪委办公点。

全程，他没给任何人打一个电话，哪怕是一母同胞的四个亲兄弟。

他心里比谁都清楚，这种风口浪尖，多说一个字，多找一个人，就多一分把柄。能救他的，只有自己手里的证据，和守得住的嘴。

大院里的消息，传得比戈壁滩的风还快。

他前脚被纪委的车带走，后脚“宣传科毛湘凌被纪委抓了”的消息，就像长了翅膀，传遍了旅游局的每一个办公室，连门口收发室的大爷都凑在一起窃窃私语。

下午五点，纪委办公室的门开了。

之前问话的同志跟他握了握手，语气依旧客气：“毛科长，感谢你的配合，相关情况我们会进一步核实。目前没什么事了，你先回去，好好工作。”

毛湘凌点了点头，没多问一句，也没多说一个字，转身走出了纪委的大门。

他摸出兜里皱巴巴的烟盒，是老三前几天从口岸带回来的红河，抖了两次，才抖出一根烟来。

打火机蹭了两下，窜起的火苗被风一吹就灭，第三次，才总算点着了烟。

他狠狠吸了一大口，浓烈的烟味呛得肺里发疼，却硬生生压下了在心底憋了一整天的彻骨寒意。

没事了？

他在体制内摸爬滚打了这么多年，太懂这套话术了。

“目前没事”，从来都不等于真的没事。老领导拍屁股高升了，这笔烂账总得有个人来扛，他这个白纸黑字签了字的经手人，就是挂在明面上的活靶子。今天能放他出来，明天就能再把他叫进去，只要上面想，这口黑锅，他随时都得背一辈子。

走回旅游局大院的时候，天已经擦黑了。

往日里见了他，老远就客客气气喊“毛科”的人，今天全像躲瘟疫似的。要么低头贴着墙根快步走开，要么远远站着，眼神里有看热闹的，有假惺惺同情的，更多的，是避之不及的幸灾乐祸。

连平时总来他办公室蹭烟、一口一个“师父”喊着的年轻科员，撞见他的瞬间，直接转身拐进了旁边的厕所，连个照面都不敢打。

毛湘凌面无表情，一路走上三楼，推开了自己办公室的门。

夕阳的最后一点余晖从窗户斜照进来，落在办公桌上。早上没喝完的那缸砖茶，早就凉透了，缸底沉了厚厚的一层茶渣，像他此刻甩不掉的烂摊子。

毛湘凌反手带上门，咔哒一声落了锁。

他背靠着冰冷的门板，缓缓闭上了眼。

清水衙门的冷板凳，他安安稳稳坐了这么多年，没承想，一朝摔下来，没摔在地上，直接摔进了这口等着他的背锅火坑里。