晚间再过来，过来做什么?

姜之梨懵了好一会儿，明白过来后面皮通红。

“夫人，咱可得好好准备准备，今晚同侯爷圆房，可是大喜事。”檀玉一脸兴奋，比姜之梨还激动。

楮玉没好气的掐着她腰间的软肉道：“你再嚷大点声，整个侯府都听见了。”

“嗷嗷嗷……我错了我错了。”檀玉疼的连声告饶。

“噗嗤——”姜之梨被她俩逗乐，紧张的心缓和了些许。

郁祈然回到揽云院，看着敞开的屋门脚步莫名沉重。

“爹爹。”院中玩耍晏阳看见了他。

“你们在做什么?”郁祈然走过去，发现兄妹俩蹲在树下掏蚂蚁。

“爹爹你看，好多蚂蚁。”晏阳用树枝兴奋的刨着蚁穴，惹的蚁群像无头苍蝇般乱窜。

瞠目结舌了半晌，郁祈然忽然醒悟，该给晏阳找点正事做了。

堂堂侯府嫡长子，可不能养成游手好闲不务正业的纨绔。

想到此，郁祈然抬脚进了屋。

程锦初在擦拭她的红缨枪，听到声响没有如往常那般起身相迎。

“怎么突然擦起枪了?”郁祈然自己倒了一杯茶水。

程锦初痴迷的盯着铮亮的枪尖，带着几分感伤道：“想念我们在边关的时侯了。”

喝水的郁祈然一愣：“可是近日累着了?若累了就歇两日，府中庶务也不急于一时。”

程锦初不说话。

郁祈然却道：“有一事我要同你商量。”

“晏阳已经五岁了，该入学开蒙了，我打算过几日就将他送去族学。”

提到孩子，程锦初颇为在意：“可他初到上京，人生地不熟……”

“他是侯府长子，绝不能养成庸碌无能之辈。边关的贫苦残酷你亲眼所见，我不想让他走这条凶险的路，我想让他入仕。”郁祈然一脸凝重。

入仕便要打小苦读，十年寒窗可不是说说而已。

程锦初咬唇：“可金榜题名那那么容易，万一晏阳不是读书的料呢?”

她自是盼望晏阳能有个好前程，但这么小就去读书，她有些心疼。

“是与不是，读上几年便知晓了，总归要识字明理。”郁祈然异常坚持。

姜家坐拥万贯家财，姜宁都要去书院读书，晏阳又怎可怠懒?

撑起侯府不易，败掉却很简单，只需什么都不做便可。

“你若当真为晏阳好，就该耳提面命的督促他，而不是溺爱纵容他。慈母多败儿，你可明白。”

程锦初看向院中撅着屁股刨洞的晏阳，回想起她爹的惨死，终是点了头。

夫君说的对，她不能再让宴阳走他们的路。寒窗苦读同战场殒命比起来，不值一提。

夜里，郁祈然沐浴后被两个孩子缠着讲故事。

心不在焉的讲了小半个时辰，终于将孩子哄睡后，郁祈然急不可耐的起身。

“这么晚了，夫君要去哪儿?”程锦初疑惑的看着他。

郁祈然清咳一声：“今夜我宿在听竹楼，你早些歇息。”

程锦初怔怔的看着他离开，心口酸胀发涩。

从一开始她便知道郁祈然不属于她一个人，可真到了要同人分享的这天，她还是难以接受。

今夜，注定无眠。

姜之梨倚在美人榻上看书看的入神，没有听见有人进屋。

“在瞧什么书?”

姜之梨愕然的从书中抬起头，瞧见俊朗挺拔的郁祈然缓步朝她走来。

“《小窗幽记》。”她捧着书卷的手有些抖，心也‘砰砰’激跳起来。

郁祈然没有察觉到她的异样，在榻边坐下赞扬道：“是本好书。”

看到书他想到了晏阳，于是闲话道：“我打算过几日送晏阳入族学。”

想到晏阳的年纪，姜之梨点头：“是该开蒙了。”

世家大族的子弟便是不考取功名，也该明智修身。

两人闲谈了一会儿，姜之梨放松下来，郁祈然睇着她姣好的容色，只觉浑身气血翻涌。

良辰美景，春宵一刻。

郁祈然刚要有所动作，檀玉忽的在外拍门：“侯爷，夫人，出事了！”

姜之梨和郁祈然同时一惊。

尴尬的别开眼，姜之梨拿过外衣穿好后打开屋门：“出什么事了?”

檀玉急声道：“下人院，刘婆子上吊自尽了。”

什么?出人命了?

郁祈然眸光一凛快步下楼，姜之梨紧随其后。

打揽云院前过时，正好遇到从里面出来的程锦初。

“夫君。”程锦初被吓懵了，声音里带着几分震颤。

“去看看怎么回事。”郁祈然上前握住她的手，相携而走。

落后一步的姜之梨捏紧手心，默默跟上。

“只要有她在，侯爷就好似看不见夫人一样。”提灯笼的檀玉不满的小声咕哝。

楮玉低声呵斥：“行了，都什么时侯了，别惹夫人心堵。”

姜之梨抿着唇不说话，心却拧了起来。

他们方到下人院不久，郁母也赶了过来。

刘婆子就躺在地上，已经没了声息。

“怎么回事?好端端的怎么出人命了?”郁母又急又怒。

有知情的下人回禀道：“回太夫人，刘婆子说她无夫无子无处可去，就……自缢了。”

听到刘婆子的死因，程锦初站立不稳的晃了晃。

郁祈然瞥她一眼，见她面色惨白心知此事同她有关。

“唉，刘婆子孤苦无依，离了侯府会死在哪都不知道，如此倒也好，至少侯府会为她收尸。”

“可怜呐……”

下人们低声叹息，为刘婆子也为他们自己。

“无处可去是何意?”姜之梨听的一头雾水。

管家瞧了程锦初和郁祈然一眼，壮着胆子道：“今日锦夫人召集全府下人，说府中人员冗多，予还身契遣散了一部分人，刘婆子也在其中。”

姜之梨瞬间就明白了。

刘婆子在侯府为奴几十年，已年近七十，前几年病了一场后身体大不如前，眼睛也瞎了一半，只能做些烧火洗碗的杂事。

遣散离府对她而言，无异于逼她去死。

“我只是看她年纪大了，想放她归家荣养，我不知道她没有家人。”程锦初面色惶惶的解释。

郁祈然听的拧眉，一时之间不知该如何是好。

他知道程锦初是为了侯府，可眼下闹出了人命。若处理不好，侯府必会落得一个苛待下人，草菅人命的名声。