残阳把“碎云崖”的碎石染成血红色时，陈烬的胸口被一柄锈迹斑斑的铁剑刺穿了。

剑是同门师弟李奎的，人是平日里称兄道弟的“挚友”。

此刻李奎的脸凑在他眼前，贪婪地盯着他怀里那只巴掌大的“聚炁囊”——里面装着他熬了三个月夜，在废弃矿洞深处挖来的三颗低阶炁晶，是末法修真界里，能让炁感境修士多撑半年的活命钱。

“陈烬师兄，对不住了。”

李奎的声音发虚，手上却加了劲，“这世道，谁还顾得上同门情分？

三颗炁晶，够我冲击炁海境了。”

陈烬没说话，喉咙里涌上来的血沫堵了他的声音。

他能感觉到体内刚打通的两条手臂炁脉在崩解，稀薄的木炁顺着伤口往外漏，像被戳破的纸灯笼，连最后一点光都要灭了。

末法界的修士就是这样。

炁少、功法烂，连活下去都要靠抢。

他早该知道，李奎上个月看他的眼神就不对了——那是饿狼盯着猎物的眼神，只是他还傻，以为“一起挖过矿”就算交情。

铁剑又往深处捅了半寸，陈烬的视线开始模糊。

他能看到李奎伸手去拽他怀里的聚炁囊，手指粗糙，指甲缝里还留着矿洞的黑泥。

“就这点出息？”

陈烬突然笑了，血沫顺着嘴角往下淌，“三颗低阶炁晶……也配你抢？”

李奎愣了一下，随即恼羞成怒：“死到临头还嘴硬！”

他抬手就要拧断陈烬的脖子，却没注意到，陈烬胸口的伤口里，除了血，还渗出了一缕极淡、近乎透明的“炁”。

那是陈烬自己都没察觉过的炁。

末法界的修士只知木炁、凡炁，谁也没见过这种像蛛丝一样，沾到什么就往里面钻的炁。

这缕炁先沾了李奎的铁剑，剑身上的锈迹以肉眼可见的速度剥落，随后顺着剑身爬向李奎的手——李奎突然“啊”地惨叫一声，他的右手像是被强酸泼了，皮肤迅速溃烂，连带着体内的木炁都在乱蹿。

“什么东西！”

李奎吓得要抽手，却发现那缕透明的炁己经缠上了他的炁脉，像饿极了的虫子，疯狂往他丹田钻。

他体内好不容易聚起来的那点木炁，正被这缕炁一点点“啃”掉，连带着他对炁的掌控力，都在快速消失。

陈烬也懵了。

他能清晰地“感知”到那缕炁——那是从他濒死的炁脉里生出来的，像他自己的手脚一样听话，甚至……在“喂饱”之后，还在往他体内反哺力量。

是蚀炁。

后来陈烬才知道这炁的名字，但此刻他只知道，这是他活下去的机会。

“我的炁……我的炁！”

李奎瘫在地上，脸色惨白如纸，他想催动木炁反抗，却发现丹田空空如也，连一丝炁都剩不下。

他抬头看向陈烬，眼里满是恐惧，“你……你是什么怪物？”

陈烬没回答。

他撑着碎石地站起来，胸口的伤口还在流血，但那缕蚀炁己经越来越粗，在他体内织成了一张网，正缓慢地修复他崩解的炁脉。

他走到李奎面前，弯腰，伸手按住了李奎的头顶。

蚀炁顺着他的手掌，疯狂涌入李奎的识海。

李奎的惨叫声戛然而止，他的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，像被抽干了水分的枯木——他体内最后一点炁，连同他对炁的理解、修炼的法门，都被蚀炁剥得一干二净，成了陈烬的“养料”。

当李奎彻底变成一具干尸时，陈烬才松开手。

他低头看了看自己的手掌，掌心还残留着蚀炁的余温，体内的炁脉不仅修复了，甚至比之前更宽了些。

他捡起地上的聚炁囊，打开一看，三颗灰扑扑的低阶炁晶躺在里面。

但此刻再看这炁晶，他能清晰地“看到”里面流动的木炁——甚至能感觉到，这炁晶里的炁，对现在的他来说，己经不够塞牙缝了。

末法界，太穷了。

陈烬抬头看向碎云崖深处，那里有个被遗忘的上古遗迹，据说里面有能离开这破地方的东西。

他摸了摸胸口的伤口，那里还在隐隐作痛，但更多的是一种陌生的、源自蚀炁的饥饿感。

他需要更多的炁。

不管是木炁、血炁，还是什么他没见过的炁。

只要能让他变强，只要能让他离开这里，哪怕是把这末法界的修士全吞了，他也不在乎。

残阳彻底沉了下去，碎云崖陷入一片黑暗。

陈烬的身影消失在遗迹的方向，只留下地上那具干瘪的尸体，和一颗被蚀炁啃得干干净净、化作飞灰的炁晶。

末法界的夜，从来都这么冷。

但陈烬知道，从今天起，他不会再是那个任人宰割的修士了。