南疆以西，绵延着数千里的连云山脉。

这里山势起伏，终年云雾缭绕，远望如波涛汹涌的云海，故得此名。

群山之中，虽有些许灵地散布，却因灵气稀薄且分散，从未被任何修真大派看在眼里。

莫说是占据灵山，就连个名义上管辖的宗门都未曾有过。

或许此地是某个大宗门辖域的边缘地带，只是这里的修士见识浅薄，无从知晓罢了。

灵气匮乏，修行资源自然稀缺。

千百年来，此地修士所能达到的最高境界，也不过炼气后期，连筑基修士都从未见过。

没有高阶修士坐镇，低阶修士对修炼资源的争夺就显得格外残酷。

强者欺凌弱者，人多势众的抢夺落单的，各种血腥厮杀在这片群山中不断重演。

当然，也有厌倦了修真界争斗，隐退到凡俗世间逍遥度日的修士；更有那些势单力薄，无法在深山中立足的修士，选择居住在山脚下的凡人村落中，偶尔进山寻找修炼资源。

一条清澈的小河从连云群山深处蜿蜒流出，途经数个村落，最终汇入大江，奔流入海。

小河出山二三十里的两岸，零星散布着一些院落屋舍。

居住于此的，都是依靠群山讨生活的散修。

这河水从深山流出，多少沾染了些许灵气。

散修们常年在此修炼，虽不能借此突破境界，但靠着这点稀薄的灵气，再加上偶尔获得的灵物辅助，倒也勉强能维持炼气初期修士修为不坠。

此时，河边一块光滑的巨石上，坐着个身穿短打的精壮青年。

他正盘膝垂钓，浓眉大眼的面容显得刚毅有力。

一身结实的肌肉将衣衫撑得鼓起，在这段都是修士居住的河岸，这般体魄一看便知是专修炼体的体修。

忽然，青年手腕一抖，鱼竿扬起，一尾手指长短的小鱼被提了上来。

他将鱼放入身旁的竹篓，看着里面五六条差不多大小的鱼儿，嘴角不由泛起一丝笑意。

"今晚总算能加个菜了。"他轻声自语。

这河中的鱼虾常年受灵气浸润，虽还算不上真正的灵物，对他这样的炼体修士而言，却能稍微滋养气血。

眼见天色渐晚，青年不再继续垂钓，收拾好渔具，沿着小路走向不远处的小院。

经过一座坟茔时，他停下脚步，将竹篓放在坟前，恭敬地行了一礼。

"师父，今日钓得的灵鱼，给您尝个鲜。"

他语气中带着几分无奈，"您老人家在天有灵，可得保佑弟子。光靠河里这些小鱼小虾，我这炼气二层的修为，不知何时才能突破。"

青年名叫杜峰，今年二十。

原本与师父一同在这连云群山中艰难修行，期盼着有朝一日能出人头地，占据一处灵地，开创自己的势力，在这片群山中扬名立万。

可惜天不遂人愿，宏图大业还未见踪影，师父就先走一步。

祭拜完毕，杜峰继续向小院走去，心中暗自思忖：总是这样空等着师父保佑也不是办法，明日得进山看看，找些赚取灵石的门路。

小院外是用青石板铺就的半亩院子，被打磨得光滑整洁，石缝间不见半根杂草。

体修与其他修士不同，除了打坐炼气，还需修炼外功，将灵力炼入血肉筋骨。

这处院子正是杜峰平日练功之所。

推开院门，是三间正房，两侧各有两间耳房。

杜峰放下渔具，走向右侧的厨房准备晚饭。

他原本住在左耳房，师父去世后没几日，就迫不及待地搬进了正房。

当时还暗自窃喜，觉得这份"家业"总算落到了自己手中。

杜峰原本打算安葬师父后，就带着师父积攒多年的积蓄，到凡间做个富家翁。

修行这种苦日子，他是不想再过了。

然而清点遗产后才发现，现实与想象相去甚远。

三块下品灵石，两千多两白银，再加一柄低阶法剑——这些钱财在凡人界虽可温饱，但距他想象中的妻妾成群、仆从如云的逍遥日子，还差得很远。

他甚至动过卖掉这小院的念头，但很快就打消了这个想法。

这种地方只有修士才会来，找个买家并不容易，即便卖出去，恐怕也值不了几个钱。

思来想去，只得继续留在这苦修。

两年光阴转瞬即逝，灵石没赚到几块，修为也没有多少长进。

杜峰吃完晚饭，正思索明日进山该去何处谋生，忽听院外有人呼唤。

"杜峰……杜峰……在家吗？"

出门一看，是河对面方师叔的徒弟魏勇。杜峰连忙挤出笑容相迎。

"是魏道友啊，快请进。"杜峰嘴上说着邀请的话，自己却走出院门，在门口与对方交谈起来，丝毫没有请人进屋的意思。

魏勇似是熟知他的脾性，也不客套，直接说明来意：

"不进去了。师父今日去了英雄潭，听说黑石山那边的矿场要招人挖矿。师父说你们体修气力大，干这活儿正合适，问你要不要同去。"

杜峰心中暗忖：什么气力大正合适，真当我是没脑子的莽夫么？

面上却毫不迟疑地应道："去，自然要去。明日一早我便过来与你们同去。"

魏勇见他答应，也不多言，只道："那明日早些过来，晚了我们可不等人。"说罢转身离去。

杜峰热情地将他送到院边，这才回屋取出法剑，开始今晚的练体功课。

这位方师叔与杜峰并无师承关系。

几年前，姓方的修士在山中遭劫，恰逢杜峰师父路过，惊走了贼人。

自此对方便常来走动，有什么赚取灵石的门路，也会拉上杜峰师父。

时日久了，便以师兄弟相称，杜峰也就顺口叫了声师叔。

彼此都心知肚明：炼气期修士可用的攻伐法术不多，争斗时多以近身搏杀为主。

因此体修在炼气期的战力，往往胜过同阶法修。

方修士与杜峰师父结交，看中的正是他的战力，进出群山好有个照应。杜峰师徒也明白这个道理。

不过方修士是法修，赚取灵石的门路较多。

双方各取所需，倒也谈不上多少情谊。

自杜峰师父故去后，方修士就很少叫他一同行动了。毕竟修为低了些，很多时候派不上用场。

这次特意找他，还真是看中了他这把力气。

杜峰收剑回屋，准备早些休息。

明日还得早起，免得去晚了，平白挨方师叔数落。

这次去得先把工钱谈妥，免得像前两次那样，大半收益都落入对方口袋。