太子李承乾忧危鹏举效忠贞观中，储位之争渐显。太宗李世民独喜三子李泰，爱之甚笃，竟特诏泰居武德殿——此殿近太极中枢，昔年太宗潜龙时亦曾居之，朝野闻之，皆知圣心偏属。太子承乾闻诏，心胆俱寒：自念脚有疾，本恐失宠，今泰得居武德殿，分明是储位将移之兆。自此日夜惶恐，寝食难安，暗思：“若不早图，必遭泰所害！

”遂密召东宫属官，欲寻忠义死节之士。时段鹏举为东宫侍卫统领，身长八尺，红甲常披，掌中三尖两刃斧无人能敌。闻太子召，慨然入见，伏地奏曰：“殿下为嫡长，本当承大统，今泰恃宠夺位，乃乱法之举！某蒙殿下恩养，愿为殿下披坚执锐，赴汤蹈火，若需夺天下、安社稷，鹏举万死不辞！”承乾见鹏举忠义勃发，泪下沾襟，亲手扶之曰：“得卿若此，吾复何惧！”遂密点东宫死士三百，皆精锐敢战者，以鹏举为将，暗谋夺宫之事，京畿风云，自此渐紧。段鹏举助李承乾夺宫贞观十七年秋夜，东宫铜钟击三更。段鹏举披红甲、跨乌骓，手提三尖两刃斧，引东宫侍卫直闯承天门。

玄甲军列阵相拒，黑甲如墙。忽有一骑杀出，乃秦叔宝，双锏迎斧便架。鹏举大喝，斧走连环：一斧劈散枪林，二斧逼叔宝侧身，三斧落处，“铛”然巨响，双锏齐断！

叔宝落马，玄甲军阵乱。尉迟敬德提铁鞭步战而来，怒目圆睁。鹏举弃马，斧柄格鞭，腕转斧旋，扣敬德臂膀反拧，生擒之，交侍卫绑缚。东宫军乘势疾进，直抵武德殿。

李世民持剑立殿，见承乾、鹏举入，怒喝：“逆子敢谋逆！

”承乾挺腰朗声道：“父皇偏宠魏王，今请陛下称儿为太子，再封儿天下兵马大元帅！

”世民闻言益怒，挥剑便刺，鹏举侧身截住，左手扣其腕，右手斧顶其胸，世民剑落被擒。

越三日，承乾登基。召鹏举殿前，谕曰：“卿护驾功首，封金吾卫大将军、鄂国公，世袭罔替，领尚书台仆射！”鹏举拜受，红甲映殿，威风凛然。

段鹏举平乱定宫阙承乾既擒世民，软禁于内宫，暂摄皇权。然天下闻变，人心动摇，乱局遂生——魏王李泰乘势而起，率亲军并东宫李建成余孽，直攻玄武门，欲夺宫夺权。

齐王李祐引军城外，伪呼“护驾”，实则观望，两军于阙下鏖战，杀声震天地。

鹏举身为金吾卫大将军，守宫禁乃天职，见乱势蔓延，急入内宫请旨：“今李泰叛乱，天下将乱，请陛下李承乾传诏，速控天下兵马！”承乾初掌权柄，尚有余悸，未即应允。

鹏举厉声道：“乱贼已至城下，稍迟则宫阙倾覆！”遂不待旨，自点禁军精锐，披红甲、跨乌骓，提三尖两刃斧，开玄武门而出。泰军阵中，一将挺枪来迎。鹏举怒喝一声，声如霹雳，敌将胆裂，坠马而亡。鹏举乘势突阵，马踏联营，直扑李泰。泰大惊欲走，鹏举翻身下马，左手扣其左臂，右手斧架其颈，于万军之中生擒泰。李祐见泰被擒，骤挥刀袭鹏举后心，伪作“助擒叛贼”。鹏举早察其奸，回身旋斧，寒光过处，李祐竟被劈为两段。泰军诸将见主帅被擒、李祐授首，皆弃械请降。

唯李建成余孽由裴如虎统领，仍据阵顽抗。鹏举勒马横斧，令禁军布圆阵环攻，亲率数骑冲阵。如虎挺矛来战，鹏举斧劈矛杆，再一斧斩如虎于马下。余孽无首，顷刻溃散。

玄武门之乱既平，宫禁复安，承乾皇权始固。承乾掌权定朝局玄武门乱平，承乾即召百官于太极殿，颁旨安抚天下：“逆贼李泰、李祐已诛，李建成余孽尽除，京畿安靖，诸州勿慌，各守其职，违者以谋逆论！”旨毕，承乾亲定权柄：自为太子，总摄国政；兼天下兵马大元帅，掌全国兵权；领尚书令，统辖六部；加台道大总管，督理地方藩镇，一揽军政大权。复下严旨，废李世民帝号，仍软禁内宫，削夺一切权柄，不许与外臣通问。又处置诸王：凡平日亲近己者，如汉王李元昌亲近承乾者，皆复位归藩，许掌本州兵事；若此前附李泰、或暗助世民者，尽贬为庶人，流放黔、蜀等边地，永不得还朝。鹏举立殿侧，红甲映阶，手按斧柄，百官莫敢仰视。

承乾目视鹏举，朗声道：“段卿平乱护驾，功盖当世，仍领金吾卫大将军、鄂国公，兼领禁军副总管，凡宫禁防卫，悉听卿调度！”鹏举拜受，朝局遂定。

段鹏举勘宫平逆谋世民被软禁内宫，心有不甘，暗结徐世绩、侯君集、段玄诸人，密谋起事，欲复夺帝位。事未发，已为承乾察觉，急召鹏举入殿：“世民潜结党羽，图谋不轨，卿速引兵勘宫，擒其同党！”鹏举领命，率金吾卫精锐直闯世民软禁之所，甲胄铿锵，列阵宫前。鹏举跨步而入，按斧厉声喝问：“陛下指李承乾待汝不薄，为何私结逆党，意图谋反？”世民端坐案前，面无惧色，拍案斥曰：“朕本为天子，承乾逆子篡权囚朕，何谈谋反！汝等附逆乱臣，竟敢对朕无礼！”鹏举冷笑，挥手令甲士围合：“今逆谋已露，休得狡辩！”遂命大兵将宫室团团围住，隔绝内外，且传承乾令：三日不供饮食，断其外援。

世民见状，知已无退路，然仍挺腰而立，殿内寂静，唯闻窗外甲士巡行之声，世民命运，悬于旦夕。段鹏举护主走突厥侯君集闻世民被断饮食，心胆俱裂，急与徐世绩、段玄合谋，率所部精锐夜袭玄武门。守军猝不及防，门破兵入，三人直闯内殿，救出李世民。世民复位，登殿召诸将，厉声号令：“李承乾篡逆囚君，诸军速擒此逆子，赏千金、封万户！

”鹏举在宫墙闻变，须发皆张，急率金吾卫余部扼守玄武门。俄而玄甲军至，万箭齐发，箭雨如蝗。鹏举挺斧立门楼上，斧花如轮，箭簇纷纷落地，喝令亲卫：“速护太子承乾出宫，北投突厥！”世民在阵前大呼：“段鹏举！降则免死，逆则夷族！”鹏举怒喝回斥：“某既事太子，当以死相护！”遂率精锐断后，斧劈数员玄甲将，杀开一条血路。承乾乘马紧随，鹏举挥斧殿后，且战且退，终冲出京畿，往突厥方向疾驰而去。玄甲军追之不及，唯望尘长叹。

段鹏举护主西走疏勒鹏举护承乾至突厥，见颉利可汗。可汗阴怀异志，欲封承乾为左部大都尉，借其名统草原一部，伺机南下犯唐，复突厥旧威。宴饮之上，颉利方言及封官之事，承乾忽拾案前矛，猛摔酒盏为号。鹏举应声突杀，斧光一闪已至可汗座前，左手扣其肩，右手斧架颈，众突厥将未及反应，颉利已被生擒。

鹏举厉声喝止乱兵，承乾遂借势收编草原诸部，集十万铁骑。既而挥师南下，直抵长安城外，与世民大军对峙。世民深谙兵道，令侯君集引一军佯攻，诱鹏举主力；暗遣徐世绩率玄甲军，绕袭铁骑虚弱侧翼。突厥铁骑猝不及防，阵脚大乱，一战而溃。鹏举急护承乾复奔突厥，然突厥旧部已生二心，竟发动兵变。鹏举怒挥斧，斩叛都尉数十人，收拢三百余骑精锐——皆忠诚之士，遂弃突厥，西走西域，历经艰险，终至疏勒。

承乾据疏勒称雄西域鹏举护承乾抵疏勒，疏勒国王初以客礼待之，然暗防其势。

承乾志在立足，召鹏举密议：“疏勒乃西域要冲，若不夺其权，终为他人所制。”次日，承乾借议事之名召国王入帐，待其坐定，忽袖中剑出，直刺国王心口。国王猝不及防，当场殒命。帐外突厥旧部与疏勒降兵闻声入内，承乾按剑厉喝：“国王暗通大唐，欲害我等，今已诛之！吾当主疏勒，顺者封官，逆者同罪！”疏勒诸将见国王已死，鹏举持斧立旁，气势慑人，皆伏地称臣。承乾遂自立为疏勒国主，清点部众，得甲士六千，又招抚周边部落，镇服西域诸小邦。未几，疏勒兵强马壮，承乾令鹏举领疏勒兵马大总管，掌全军调度，威震葱岭东西，竟成西域一方霸主。世民临终立李治贞观末期，李世民卧病含元殿，气息渐弱，朝政多委于近臣。病榻之上，他常凝视殿外，忽念及承乾——既怀舐犊之思，忆其幼时聪慧；又恨其昔日篡逆囚君，致天下动荡，胸中五味杂陈，终是一声长叹。

诸臣请立储君，世民强撑病体，召长孙无忌、褚遂良入内，嘱曰：“朕诸子中，李治仁厚，可承大统，汝等当辅之。”遂下旨，立九子李治为皇太子。旨意颁毕，世民双目微阖，追忆半生征战、贞观治世，又念及承乾远在西域，终是未了牵挂。俄而，呼吸渐止，一代帝王，呜呼崩逝。史官评曰观此段史事，承乾本为太宗嫡储，却因储位之争起篡逆之心，擒父软禁，一度总揽唐廷军政；及乱局再起，又西走突厥、据疏勒称雄，虽悖逆君父，亦见枭雄之姿。段鹏举者，起于东宫亲卫，以红甲斧刃立名，从助承乾夺宫，到拒玄甲、走突厥、平疏勒乱，始终护主不移——万军阵中生擒敌首，宫阙危时断后死战，其忠勇烈绝，堪称承乾之爪牙、乱世之悍将，虽助逆而行事有节，非唯恃力者可比。

太宗世民，起于戎马，创贞观之治，却困于父子嫌隙、诸子争位：既为承乾所囚，复于临终念子、立治为储，一生英武，终陷私念纠葛，令人叹惜。

至承乾据疏勒、李治继唐统，东西相望，各有基业，虽非正史所载，然乱局之中见人心，盛衰之隙显忠奸，亦足为一段传奇谈资矣。番外·疏勒残阳述旧盟大漠长河，落日熔金。

疏勒王宫之侧，旧苑葡萄架下，李承乾鬓发皓然，手扶玉杖，坐于青石之上；段鹏举甲胄虽卸，腰悬斧柄旧物，亦垂首立旁，二人皆显龙钟。

忽闻宫墙外风沙声起，承乾执盏对坐，慨然叹曰：“鹏举，忆昔年长安宫变，吾等夜奔北门，玄甲军追袭如蝗，彼时生死悬于一线；后入突厥、定疏勒，倏忽已四十载。今吾老矣，常思昔年从长安奔疏勒，一生行迹，对耶？错耶？”鹏举闻言，目光如旧，指腰间斧柄——其上斧痕犹存，乃当年战秦叔宝、擒颉利所留——朗声道：“臣本东宫一卫，蒙殿下恩遇，得执斧护驾。昔年殿下在东宫，臣便护殿下安；殿下奔西域，臣便护殿下走；殿下据疏勒，臣便护殿下守。至于对与错，非臣所能论——臣但知从殿下，不问是非，直至骨朽。”承乾闻言，拊掌大笑，盏中酒洒亦不顾：“好！

好一个‘但知从殿下’！吾一生争储、叛父、据异域，世人皆谓吾逆，唯你知吾心。

纵使长安万里，不复归矣，有你相伴，亦无憾！”鹏举亦笑，笑声与风沙相和，回荡于疏勒宫苑。时残阳如血，映二人身影于阶前，虽老态龙钟，却见当年红甲破阙、铁骑西奔之姿，依稀犹在。赞曰：承乾乱世起东宫，鹏举红甲伴始终。

是非成败转头空，唯有忠笃映苍穹。长安疏勒三千里，一生君臣一笑中。

红甲斧护主：承乾乱世录第一卷：东宫忧危，鹏举誓忠贞观十二年暮春，洛阳宫的牡丹开得泼泼洒洒，紫的如茄、红的似火，簇拥着御花园里的勤政亭。

太宗李世民斜倚在蟠龙榻上，手里把玩着一枚和田玉印，目光却黏在身侧立着的魏王李泰身上。李泰年方十七，生得面如冠玉，正捧着一卷《括地志》，轻声为父亲讲解西域诸国的疆域——那是他耗时三年编纂的书，书页间还留着新墨的清香。“青雀李泰字这书，编得好。”李世民抚着玉印，指腹摩挲着印上的“魏王之宝”四字，语气里是掩不住的喜爱，“比你二哥那几本应付差事的策论，用心多了。”亭外，太子李承乾的靴底碾过一片掉落的牡丹花瓣，指节攥得发白。他站在垂柳荫里，远远望着亭中父慈子孝的景象，左脚的微跛在石板路上留下浅浅的印记——那是去年骑射时坠马落下的伤，也成了他心底一道解不开的结。随行的东宫詹事张玄素见状，忙低声劝道：“殿下，春日风凉，还是回东宫吧，免得沾了寒。”承乾没应声，只是盯着李世民将那枚玉印递到李泰手里：“这印你拿着，往后朝中凡涉及舆图之事，都先送你府里过目。”李泰接印时，眼角的余光扫过柳荫，嘴角勾起一抹极淡的笑。那一笑，像根针似的扎进承乾心里。他猛地转身，跛着脚往东宫方向走，披风扫过垂柳条，惊起几只栖鸟。回到东宫显德殿，他把自己关在书房里，案上摊着的《孝经》翻了半页，墨迹早干。窗外的蝉鸣渐起，他却觉得浑身发冷——自脚伤后，父亲的目光就很少落在他身上了：李泰住的魏王府修得比东宫还阔气，李泰的属官能自由出入太极宫，就连上月祭祀太庙，父亲都让李泰代他捧了祖牌。“殿下。

”门外传来侍卫统领段鹏举的声音，沉稳有力。承乾抬眼：“进来。”段鹏举推门而入，一身猩红铠甲还没卸，甲片上沾着些尘土——他刚从城外校场回来，东宫侍卫的晨训刚结束。

他身长八尺，肩宽背厚，掌中那柄三尖两刃斧斜靠在门边，斧刃在晨光里泛着冷光。

“殿下召臣，可是有差遣？”承乾看着他，忽然问道：“鹏举，你随我多少年了？

”“回殿下，臣自十六岁入东宫当差，如今已八年。”段鹏举垂手答道。他还记得，那年承乾还是个意气风发的少年，骑术箭术都在诸皇子里拔尖，曾带着他在御花园里追野兔，笑声能传半里地。后来承乾坠马伤了脚，性子才渐渐沉了下来。“八年……”承乾低声重复，指尖划过案上的玉镇纸，“你说，我这个太子，还能当多久？

”段鹏举眉头一皱：“殿下乃先帝嫡长，名正言顺的储君，谁敢动殿下的位置？”“父亲。

”承乾的声音发颤，“父亲昨日下了诏，让李泰搬进武德殿住。你知道武德殿是什么地方吗？

那是父亲当年发动玄武门之变后，住了三年的地方！他把李泰安置在那儿，不是明着告诉天下人，要换储君了吗？”段鹏举沉默了。他也听说了那道诏命，昨夜值夜时，还听见东宫的老太监们私下议论，说“魏王要当太子了”。“我脚跛了，父亲就不喜我了。

”承乾忽然红了眼眶，“可我是嫡长子啊！李泰不过是个庶子，凭什么抢我的位置？

他编纂《括地志》，是为了讨好父亲；他拉拢朝臣，是为了架空我；如今他住进武德殿，下一步，是不是就要杀了我？”段鹏举猛地单膝跪地，甲片碰撞发出“哐当”一声响：“殿下！臣不敢让任何人伤您！臣出身军户，父亲是隋末战死的老兵，当年若不是殿下奏请陛下，臣父亲的抚恤金还发不下来。臣这条命，早就该给殿下了！”承乾看着他，泪水落了下来：“鹏举，我知道你忠义。

可李泰有父亲宠着，有朝臣捧着，我只有东宫这几百侍卫，怎么跟他斗？”“斗不过，就抢！

”段鹏举抬头，目光如炬，“殿下是嫡长，本就该承大统。陛下偏宠魏王，是乱了宗法；魏王恃宠夺位，是犯了国法！臣愿为殿下披坚执锐，召集东宫死士，趁夜夺宫，只要控制了太极宫，拿到传国玉玺，天下人谁敢不从？”承乾浑身一震，盯着段鹏举的眼睛——那里面没有丝毫犹豫，只有忠诚。他深吸一口气，伸手扶起段鹏举：“鹏举，若我真能成事，必封你为万户侯，让你世世代代享尽荣华！

”“臣不求荣华，只求护殿下周全！”段鹏举起身，声音铿锵，“殿下放心，臣这就去挑选东宫侍卫里的精锐，组成死士营，日夜操练，只待殿下一声令下！

”此后三个月，东宫的气氛变得异常紧张。段鹏举从三百东宫侍卫里挑出八十人，都是身家清白、敢打敢拼的汉子，组成死士营，在后院的密院里操练——练的不是寻常的侍卫功夫，是能一招制敌的杀人术，是能在宫墙间攀爬的轻功，是能在乱军中护主突围的阵法。

承乾则暗中联络了几位对李泰不满的老臣，比如吏部尚书侯君集架空设定，暂不论史实时序，又从内库调出金银，收买了太极宫的几个老太监，让他们随时传递消息。

七夕那天，承乾收到消息：李世民要在两日后驾临魏王府，为李泰庆祝生辰。他攥着密信，连夜召段鹏举入书房：“时机到了。两日后父亲去魏王府，太极宫空虚，我们动手。

”段鹏举躬身：“臣已备好，死士营每人带三天干粮，斧刃都磨好了，只等殿下号令。

”承乾看着窗外的七夕巧云，忽然问道：“鹏举，你说，我这么做，算不算不孝？

”段鹏举沉默片刻，道：“殿下是为了自保，是为了守住嫡长的名分。若陛下能公平待殿下，殿下何至于此？”承乾点点头，像是下定了决心，将密信扔进烛火里：“对，我没错。

”第二卷：红甲破阙，承乾掌权贞观十二年七夕后的第三夜，三更的梆子声刚过，东宫的角门悄悄打开。段鹏举率八十死士在前，每人披黑色劲装，腰间别着短刀，背上挎着弓箭；承乾穿着一身银色铠甲，由两名侍卫扶着，跟在中间；最后是两百东宫侍卫，手持长枪，紧随其后。夜色如墨，宫墙间的风带着初秋的凉意。段鹏举走在最前面，手里提着那柄三尖两刃斧，斧柄上缠着防滑的黑布。

他熟门熟路地避开巡逻的禁军——那些禁军的换岗时间，早被东宫收买的老太监报了过来。

“前面就是承天门了。”段鹏举压低声音，对身后的死士头领道，“你带二十人从侧门爬上去，砍断门栓，剩下的人跟我正面冲。”死士头领领命而去，身影很快消失在宫墙的阴影里。段鹏举握紧斧柄，盯着承天门上的灯火——那里有三十名玄甲军守卫，都是李世民的亲军，战斗力极强。

片刻后，宫墙上传来“哐当”一声响，侧门的门栓断了。段鹏举大喝一声：“冲！

”率先跃出阴影，红甲在月光下一闪，斧刃直劈向守门的玄甲军。“有刺客！”玄甲军惊呼，举枪便刺。段鹏举斧随身转，“铛”的一声架住长枪，手腕一拧，斧刃削断枪杆，再顺势一劈，那名玄甲军惨叫着倒在地上。东宫侍卫紧随其后，与玄甲军混战在一起，刀光剑影映亮了承天门的城楼。就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，一骑从太极宫方向奔来，马上之人身披金盔，手持双锏，正是秦叔宝——他本在太极宫值夜，听见动静，立刻率五十玄甲军赶来支援。“逆贼休走！”秦叔宝大喝，双锏如流星般砸向段鹏举。段鹏举早有防备，侧身避开，斧刃迎上双锏。“铛！

”金铁交鸣之声震得人耳鼓发疼，秦叔宝只觉虎口发麻，心里暗惊：这东宫侍卫统领，竟有如此蛮力！段鹏举不与他缠斗，斧走连环：第一斧劈向秦叔宝的马头，逼得他勒马闪避；第二斧横扫，直取秦叔宝的腰侧；第三斧趁他侧身之际，猛地劈向双锏连接处。只听“咔嚓”一声，秦叔宝的双锏竟被劈成两段！秦叔宝呆立在马上，看着手里的断锏，又看了看段鹏举手里滴血的斧头，脸色煞白。段鹏举趁机上前，一斧柄砸在他的马头上，马匹受惊跃起，将秦叔宝掀翻在地。东宫侍卫一拥而上，将他绑了个结实。“秦将军都败了！降者免死！”段鹏举高声喊道。玄甲军见主将被俘，士气大落，有的弃械投降，有的转身逃跑。“继续往前走，去武德殿！”承乾催马过来，