大红的喜烛噼啪作响，烛泪滚落，像一滴凝固的血。

戚云裳端坐在床沿，凤冠沉得像要把她的脖颈压断。她透过盖头的缝隙，打量着这个她名义上的夫君，顾谌。

他正蹲在地上，就着烛光，一件一件地……清点她的嫁妆？

人性里的贪婪，真是刻在骨子里的。哪怕是个吃软饭的赘婿，也贪得这么明目张胆，这么……急不可耐吗？

戚云裳的心，比身上的嫁衣还要凉。

为了稳住病榻上父亲的心，为了堵住那些如饿狼般盯着家产的叔伯们的嘴，她招了个赘婿。中人送来的画像上，这顾谌眉清目秀，瞧着是个老实本分的人。

可现在看来，何止老实，简直是蠢。哪有人洞房花烛夜，不急着掀盖头，反而像个账房先生一样，对着一堆死物拨弄算盘珠子？

“这只玉如意，成色不错，就是雕工糙了点，值个三百两吧。” 顾谌拿起一支玉如意，对着烛光眯了眯眼，嘴里念念有词。他的手指修长，骨节分明，不像个庄稼汉，倒像是常年摆弄精细玩意儿的。

“嗯……这对金镯子，足金的，分量够，两百两，实诚。” 他又掂了掂一对镯子，满意地点了点头。

戚云裳的呼吸都停滞了。她感觉自己不是嫁了个人，是盘了个货。这哪是夫君，分明是个贼！还是个没见过世面的小毛贼，三百两两百两的，就让他乐成这样？

她本想发作，可转念一想，又按捺住了。一个纯粹的蠢货，一个眼里只有钱的废物，不正是她需要的吗？这样的人，好拿捏，没野心，不会觊觎戚家的家业。

还差点意思，得再试探一下。我要看看这贪婪的底线在哪。

她清了清嗓子，声音冷得像冰：“你看够了吗？”

顾谌的动作一顿，像是受了惊的兔子，手里的金镯子“当啷”一声掉回了箱子里。他这才想起屋里还有个新娘子，连忙站起来，搓着手，脸上堆起讨好的笑：“娘……娘子，我……我就是好奇，嘿嘿，长这么大没见过这么多好东西。”

这副没出息的样子，简直是把“窝囊”两个字刻在了脸上。

戚云裳心底的鄙夷又多了几分。她没让他扶，自己扯下了盖头。

一张清冷绝俗的脸暴露在烛光下。许是累了一天，她的脸色有些苍白，但那双眼睛，却像淬了寒冰的古井，深不见底。

顾谌看呆了。中人只说戚家小姐是临安城有名的美人，却没说，是这么个冷得能把人冻伤的美人。这眼神，不像看夫君，倒像在审一个犯人。

他心里咯噔一下。这趟活，怕是不好干啊。他“影鹤”纵横江湖多年，偷过王侯将相的玉玺，盗过富甲一方的库银，何曾接过这种“入赘”的单子？若不是为了查那件东西的下落，打死他也不干。

“喜欢钱？” 戚云裳的声音再次响起，打断了他的思绪。

“啊？哦……喜欢，喜欢。” 顾谌点头如捣蒜，继续扮演着那个没见过世面的穷小子，“谁不喜欢钱呢？有钱就能吃肉了嘛。” 他咂了咂嘴，仿佛已经闻到了红烧肉的香味。

你看，人的欲望就是这么简单。对有些人是权势，对有些人是美色，而对眼前这个废物，就是一碗肉。简单，才好控制。

戚云裳从妆台的首饰盒里，摸出一张五十两的银票，屈指一弹。

银票轻飘飘地落在顾谌脚边。

“拿着，” 她语气平淡，却带着不容置疑的命令，“往后每个月，你安分守己，我就给你这个数。若敢动不该动的心思……” 她的声音顿了顿，眼神陡然凌厉起来，“戚家有的是办法，让你在临安城待不下去。”

这已经不是警告，是赤裸裸的威胁了。

顾谌的眼睛，却死死盯着那张银票，像是饿狼看到了肉。他飞快地捡起来，宝贝似的揣进怀里，连声应道：“娘子放心！我一定安分守己！绝对不多看一眼，不多问一句！您让我往东，我绝不往西！”

演得不错。够卑微，够贪婪。

戚云裳满意了。她要的就是这种效果。一个用钱就能喂饱的狗，总比一头喂不熟的狼要安全。

“睡地上。” 她吐出三个字，便自顾自地开始拆卸沉重的凤冠。

“好嘞！” 顾谌应得那叫一个干脆，抱起一床被子，就在墙角缩成一团，不出半刻，竟传来了轻微的鼾声。

戚云裳动作一滞，回头看了一眼。

烛光下，那个缩在角落的身影，看起来那么瘦小，那么无害。他似乎真的睡着了，嘴角还挂着一丝满足的笑，也不知道是梦见了五十两银子，还是梦见了红烧肉。

是吗？真的这么简单？

戚云裳的眉头微微蹙起。不知为何，她总觉得哪里不对劲。一个真正的穷小子，见到这么多金银珠宝，眼神里的贪婪该是藏不住的。可刚刚顾谌的眼神，虽然也亮，但亮得……太清澈了些，像是在欣赏一件件艺术品，而不是估算它们的价值。

还有，他刚刚清点嫁妆的手法，太熟练了。掂量金器的分量，看玉石的成色，一举一动，都透着一股行家的味道。

这不像个穷小子，倒像个……当铺的朝奉，或者……

戚云-裳摇了摇头，觉得自己是多心了。也许是今天太累，出现的错觉吧。一个废物而已，还能翻出什么花来不成？

她吹熄了蜡烛。

黑暗中，墙角那个“熟睡”的身影，缓缓睁开了眼睛。那双在烛光下显得憨厚无害的眸子，此刻在黑暗里，却亮得像狼。

五十两一个月？打发叫花子呢？

顾谌无声地撇了撇嘴。不过，这戚家大小姐，倒是个有意思的人物。那眼神里的戒备和掌控欲，几乎要化为实质。一个女人，撑起这么大家业，不容易啊。

他翻了个身，将脸埋进被子里，鼻尖萦绕着一股淡淡的皂角香。不是女子的脂粉味，是干净利落的味道。

人性，才是最大的看点。这个家里，每个人都戴着面具。那位病得快死的老爷子，一群虎视眈眈的亲戚，还有一个外冷内热、拼命想掌控一切的冰山娘子。

而他，顾谌，或者说“影鹤”，就是那个闯入这潭死水里的变数。

他要的，可不仅仅是每个月五十两银子。他要的东西，就藏在这座大宅的某个角落里。

在这之前，就让他先当个合格的，只会吃饭的废物吧。