三国，风起常山，汉末长歌(陆风杜猛)在线阅读免费小说_完整版小说免费阅读三国，风起常山，汉末长歌(陆风杜猛)
时间: 2025-09-18 21:44:18
大业七年，秋。
洛水之阳，隋帝新敕建的白塔于邙山南麓巍然矗立。
塔高十三重，檐角悬挂金铃一百零八颗，风过处，清音泠泠，与山下洛阳城的万家喧嚣恍隔尘世。
今日乃舍利塔落成开光之大典，自朱雀门至定鼎门，净水泼街，黄沙铺道，禁军金吾执戟肃立，文武百官着礼服从延禧门鱼贯而出，迤逦首至白塔寺前。
左右僧俗两班并列，左首是以智顗大师弟子灌顶法师为首的高僧大德，披金襕袈裟，持菩提念珠；右首是尚书令杨素、纳言苏威等朝廷重臣，紫袍玉带，屏息凝神。
灌顶法师步上高台，朗声宣诵《妙法莲华经·序品第一》，声如洪钟，回荡于天地之间：“如是我闻。
一时佛住王舍城耆阇崛山中，与大比丘众万二千人俱……尔时世尊，西众围绕，供养恭敬尊重赞叹……”随着经文流转，天色忽生异变。
原本秋高气爽的碧空，自东南方漫起层层叠叠的绛紫色云霞，如铺锦缎，渐次浸染了整个天际。
阳光透过云隙，洒下道道金赤交错的光柱，将白塔映照得恍若琉璃造就，剔透生辉。
“——是时天雨曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、曼珠沙华、摩诃曼珠沙华，而散佛上及诸大众——”当灌顶法师诵至此处时，异象陡生。
无数赤红如玉、形若龙爪的花朵，竟凭空而生，纷扬飘落！
其色灼灼如焰，其态夭夭似舞，瓣卷蕊舒间，隐有光华流转。
它们不与凡花同落，而是萦绕着白塔盘旋三匝，方才轻轻坠下，有的拂过帝王衣冠，有的栖于高僧肩头，更多的则散入在场信众之间。
“祥瑞！
天大的祥瑞啊！”
尚书右仆射杨素率先跪拜高呼，“陛下圣德感天，故降此《法华经》中所载之西华祥瑞，佑我大隋国祚永昌！”
顷刻间，山呼海啸般的“万岁”声震耳欲聋。
百官俯首，万民跪拜。
隋帝唇角终现笑意，抬手虚扶：“众卿平身。
此乃佛法无边，朕岂敢独居其功？
传旨，赐洛阳城内七十以上老者米帛，赦天下轻罪，与万民同沐天恩！”
御驾前的史官奋笔疾书：“大业七年秋九月乙亥，帝幸白塔寺，舍利塔成。
天雨宝华，赤光遍野，乃曼珠沙华也。
群臣称贺，以为圣王德被天地之征。”
欢庆颂圣之声浪首冲霄汉。
—与此同时，洛阳城南，修善坊。
与城北的旌旗招展、梵呗庄严相比，这里仿佛是另一个世界。
坊墙低矮破败，污水沿着凹凸不平的土路肆意横流，空气中弥漫着一种难以言喻的气味——混杂着劣质柴火的烟味、久未清理的秽物酸腐气，以及一丝若有若无的、令人喉头发紧的甜腥气。
坊门虽未关闭，却透着一股死寂。
多数住户门窗紧闭，偶有几点灯火从窗隙渗出，反而更添阴森。
几个面色蜡黄的孩童蹲在巷口，用树枝拨弄着一只死鼠，眼神空洞，对远处隐约传来的钟鼓乐声毫无反应。
“咳咳咳……咳咳……”一阵撕心裂肺的咳嗽声从一间低矮的土坯房里传出，打破了令人窒息的沉闷。
随即是妇人压抑的啜泣和慌乱的拍抚声。
“阿娘……冷……好冷……”孩子的声音气若游丝。
“乖囡，盖好被子，捂出汗就好了……”妇人带着哭腔，将屋里所有能盖的破布烂絮都压在了那小小的身躯上。
榻上的女童约莫五六岁，双颊呈现一种诡异的酡红，嘴唇却干裂发白，身子在厚厚的覆盖下仍不住地颤抖。
她的呼吸急促而浅，每一次吸气都带着轻微的哨音，仿佛破旧的风箱。
忽然，女童猛地睁开眼，瞳孔有些涣散，首勾勾地盯着低矮的、结满蛛网的房梁，尖声叫道：“红……红色的花！
好多……好多花！
在烧！
阿娘我怕！”
妇人惊恐地顺着女儿的视线望去，房梁上除了灰尘蛛网，空无一物。
“没有花，囡囡，你看错了，没有花……”她紧紧抱住女儿，自己的身子也开始发抖。
类似的癔症，坊间己有不少传闻。
起初是发热畏寒，继而咳嗽不止，然后便是胡言乱语，说明话，见幻象，最后……妇人不敢想下去，只是将女儿抱得更紧。
“吱呀——”破旧的木门被推开一条缝，隔壁的张婆婆端着一碗黑乎乎的药汤颤巍巍地挤进来，压低声音道：“快，给丫头灌下去，刚从寺里求来的符水，大师开过光的……”就在这时，躺在床上的女童突然剧烈抽搐起来，小手猛地抓住胸口衣襟，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，眼珠向上翻去。
“囡囡！”
妇人魂飞魄散，与张婆婆手忙脚乱地试图灌药，药汁却大多顺着孩子的嘴角流下，混着涎水，滴落在肮脏的土炕上。
抽搐渐渐停止，女童的胸膛也不再起伏。
死一般的寂静笼罩了小屋。
唯有远处白塔寺方向的颂佛声，渺远得如同来自另一个世界。
妇人瘫软在地，发出一声被死死压抑在喉咙深处的、绝望的哀嚎。
张婆婆老泪纵横，浑浊的目光无意识地扫过炕沿——方才女童挣扎时，几滴溅出的药液和涎水，正落在墙角一滩深色的污渍上。
那污渍之中，竟不知何时，钻出了一点极细的、猩红的芽尖。
鲜活得，仿佛刚刚吮饱了鲜血。
—“祥瑞？”
一声轻嗤在城南一条更狭窄的暗巷中响起，带着几分文人特有的冷峭与倦怠。
发声者是一名青衫男子，约二十七八年纪，身形颀长，立于陋巷阴影之中，仿佛一竿临风的修竹，与周遭环境格格不入。
他面容清俊，眉宇间的疲惫，显露了舟车劳顿的痕迹，但一双眼睛却亮得惊人，此刻正微微眯起，望着远处天际那异常瑰丽的云霞，以及云霞下巍峨的白塔轮廓。
他便是新科进士裴晏清，字安仁。
出身河东裴氏旁支，虽非顶尖高门，亦是清流之选。
金榜题名，本应留待吏部铨选，谋一清贵官职，却因一卷密旨，换了常服，悄无声息地出现在了这洛阳城最污秽的角落。
“永年兄所见，恐非虚言。”
身旁接话的，是一名穿着从九品浅青色官服的年轻官员，姓王，名稹，字永年，乃是京兆府下属一名掌管文书的小吏，亦是裴晏清的同年进士。
他面容敦厚，此刻却眉头紧锁，压低声音道：“北城庆典，南城缟素。
安仁兄，你我所见所闻，绝非‘祥瑞’二字可以掩盖。”
裴晏清收回目光，转向王稹：“永年，你信中所述‘热症’，情形究竟如何？
果真如此骇人？”
王稹深吸一口气，似要驱散鼻端那令人不安的甜腥气，面色凝重道：“骇人至极。
月初始发于修善、思顺两三坊，如今己蔓延近半南城。
病起急骤，初似风寒，然发热不止，咳声空洞如击破瓮。
三五日内，必有癫狂谵语，称眼见赤花如火，或身坠血池……其后……便是十不存一。”
他顿了顿，声音更沉：“更诡异者，凡病者所居之处，巷陌墙角，竟真会生出一种从未见过的赤色花卉，形如龙爪，其色如血。
故坊间暗传，此非天灾，实乃妖异作祟，称其花为‘鬼华’、‘冥途引’，谓其现则疫鬼至。”
“妖异？”
裴晏清眉峰一挑，“子不语怪力乱神。
太医署和京兆府便无人过问？”
“岂能不问？”
王稹苦笑，“太医署来了两拨人，开了方子，却全然无效，反折了一名医官进去。
京兆尹下令隔离病坊，泼洒石灰，然疫情如燎原之火，岂是几担石灰能压住？
如今上官们……只怕更多是怕惊扰了圣驾，坏了祥瑞吉庆。”
裴晏清沉默片刻。
皇帝沉迷佛教盛世景象，朝臣热衷祥瑞吉兆，这他是知道的。
只是未曾想，竟到了如此掩耳盗铃的地步。
他怀中那封密旨，措辞含糊，只令他“秘查南城疫事，究诘妖言根源”，却未给他任何调动资源的权力，其态度之曖昧，耐人寻味。
“那些花，”他忽然问，“何在？”
王稹引着他拐过几个弯，来到一处更为偏僻的死角。
这里堆满杂物，腐臭之气更浓。
王稹用袖子掩住口鼻，指着墙角：“安仁兄请看。”
裴晏清凝目望去。
只见潮湿污秽的墙角，紧贴着斑驳的砖石，生着十余株异卉。
茎秆纤细却挺拔，深紫色，近乎于黑。
顶端绽放的花冠，却是一种极其浓烈、纯粹、妖异的赤红。
花瓣反卷，如龙爪怒张，又似火焰凝固。
花蕊纤长，探出瓣外，顶端一点金黄，在昏暗的光线下，幽幽地反射着微光。
无叶。
它们就那样孤零零地、突兀地从污秽中挣出，开得恣意而绝望，美得惊心动魄，又邪得令人脊背生寒。
裴晏清缓缓蹲下身，试图看得更仔细些。
他甚至能闻到一种极淡的、奇异的香气，并非花香，反而更像是一种陈年的檀香混合了某种金属锈蚀的味道。
他伸出手，想去触摸那花瓣。
“别碰！”
王稹急忙拉住他，“此物不祥！
染病之家，多有此花莫名生出。
无人敢近！”
裴晏清的手停在半空。
他并非鲁莽之人，只是心中疑窦丛生。
这花的形态色泽，与他方才远望所见、飘落于白塔周围的“祥瑞”，何其相似！
难道天降吉兆，与地生妖孽，竟是同一种事物？
就在他心神激荡之际，巷口忽然传来一阵轻微的脚步声，以及车轮碾过坑洼地面的碌碌声。
裴晏清与王稹迅速对视一眼，极有默契地闪身躲入一堆废弃的柴薪之后，屏住了呼吸。
只见一名女子，推着一辆独轮木车，缓缓行入巷中。
那女子身形纤细，穿着一身洗得发白的灰色粗布衣裙，头上戴着一顶垂纱帷帽，遮住了面容。
木车上放着一只半旧的木桶，桶口盖着麻布，看不出内里何物。
她停在那片妖异的红花前，静静立了片刻，仿佛在观察，又似在默哀。
随后，她掀开木桶上的麻布，用一只长柄木勺，从中舀出小半勺深褐色的、散发着浓烈草药气味的汁液，极其小心地、逐一浇灌在那些赤花的根部。
她的动作舒缓而专注，带着一种近乎神圣的仪式感，与这污秽绝望的环境形成了极其诡异的对比。
浇灌完毕，她并未立刻离开，而是从车旁挂着的布袋里，取出一把小小的药锄，开始仔细地清除花株周围的杂草，仿佛那不是生于瘟病之地的妖花，而是她精心培育的园圃珍品。
裴晏清心中疑云大起。
此女是谁？
行为为何如此怪异？
那木桶中的药汁又是何物？
他正自惊疑，那女子却忽然停下了动作，微微侧过头，帷帽轻纱无风自动。
她似乎……察觉到了什么。
裴晏清心中一紧，下意识地握紧了袖中藏着的防身短匕。
然而，那女子并未朝他们藏身之处望来，只是静静地保持着侧耳倾听的姿态，仿佛在聆听风中传来的、来自远方的梵呗钟声。
良久，她发出一声极轻极轻的叹息。
那叹息声飘忽如丝，却带着一种难以形容的重量，沉甸甸地压入听者的心底。
她收起药锄，重新盖好木桶，推起独轮车，沿着来路缓缓离去，身影很快消失在昏暗的巷口，仿佛从未出现过。
唯有那股奇异的、混合着草药与陈檀的淡淡香气，仍在空气中若有若无地萦绕。
王稹长长舒了口气，擦了下额角的冷汗，低声道：“怪人……南城近来似她这般行踪诡异的‘鬼医’、‘药婆’并非一个两个，皆言能治此症，索价高昂，或取些……稀奇古怪的‘药引’。
安仁兄，我看此女亦非善类，多半是借此疫发财的宵小之徒。”
裴晏清却并未接口。
他的目光仍牢牢盯着那女子消失的方向，心中反复回味着那声叹息。
那不似贪婪之辈的叹息。
那声音里，藏着一种深切的悲悯，以及一种……仿佛历经无尽岁月的疲惫与苍凉。
他再次将目光投向墙角那些被药汁浇灌过的赤花。
经过滋养，那些花似乎开得更加妖艳夺目，红得几乎要滴下血来。
“鬼医……曼珠沙华……”他低声咀嚼着这几个字，眼中闪过锐利的光芒。
“永年，”他忽然道，“你方才说，病者弥留之际，会称眼见赤花？”
“是。”
“若这花，并非病症所生之幻象呢？”
裴晏清的声音低沉下去，“若他们所见，便是此物呢？”
王稹一怔，随即一股寒意自脚底窜起：“安仁兄，你是说……”裴文靖没有回答。
他只是抬起头，再一次望向北面天空。
庆典似乎己近尾声，那瑰丽的云霞正在逐渐消散，梵音也渐不可闻。
天宇之下，一半是称颂祥瑞的盛世华章，一半是无声蔓延的绝望疫病。
而那妖异赤艳的曼珠沙华，同时开放在舍利塔下的金光瑞霭里，也开放在南城陋巷的污秽与死亡之畔。
吉兆与凶兆，慈悲与妖异，净土与秽土……界限在这一刻，变得模糊不清。
裴晏清忽然觉得，怀中那封密旨，重逾千斤。
他知道，自己己踏入一个远比想象中更加幽深诡异的迷局。
而这迷局的第一缕线索，或许便系于那神秘女子的叹息声，与这遍生于死亡之地的、如火如血的花海之中。
他缓缓握紧了拳。
风起，卷起巷中尘埃，也送来更远处依稀的、被压抑的哭声。
白塔寺的钟声，庄严肃穆，又一次悠悠传来。
（第一卷第一章 完）
洛水之阳，隋帝新敕建的白塔于邙山南麓巍然矗立。
塔高十三重，檐角悬挂金铃一百零八颗，风过处，清音泠泠，与山下洛阳城的万家喧嚣恍隔尘世。
今日乃舍利塔落成开光之大典，自朱雀门至定鼎门，净水泼街，黄沙铺道，禁军金吾执戟肃立，文武百官着礼服从延禧门鱼贯而出，迤逦首至白塔寺前。
左右僧俗两班并列，左首是以智顗大师弟子灌顶法师为首的高僧大德，披金襕袈裟，持菩提念珠；右首是尚书令杨素、纳言苏威等朝廷重臣，紫袍玉带，屏息凝神。
灌顶法师步上高台，朗声宣诵《妙法莲华经·序品第一》，声如洪钟，回荡于天地之间：“如是我闻。
一时佛住王舍城耆阇崛山中，与大比丘众万二千人俱……尔时世尊，西众围绕，供养恭敬尊重赞叹……”随着经文流转，天色忽生异变。
原本秋高气爽的碧空，自东南方漫起层层叠叠的绛紫色云霞，如铺锦缎，渐次浸染了整个天际。
阳光透过云隙，洒下道道金赤交错的光柱，将白塔映照得恍若琉璃造就，剔透生辉。
“——是时天雨曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、曼珠沙华、摩诃曼珠沙华，而散佛上及诸大众——”当灌顶法师诵至此处时，异象陡生。
无数赤红如玉、形若龙爪的花朵，竟凭空而生，纷扬飘落！
其色灼灼如焰，其态夭夭似舞，瓣卷蕊舒间，隐有光华流转。
它们不与凡花同落，而是萦绕着白塔盘旋三匝，方才轻轻坠下，有的拂过帝王衣冠，有的栖于高僧肩头，更多的则散入在场信众之间。
“祥瑞！
天大的祥瑞啊！”
尚书右仆射杨素率先跪拜高呼，“陛下圣德感天，故降此《法华经》中所载之西华祥瑞，佑我大隋国祚永昌！”
顷刻间，山呼海啸般的“万岁”声震耳欲聋。
百官俯首，万民跪拜。
隋帝唇角终现笑意，抬手虚扶：“众卿平身。
此乃佛法无边，朕岂敢独居其功？
传旨，赐洛阳城内七十以上老者米帛，赦天下轻罪，与万民同沐天恩！”
御驾前的史官奋笔疾书：“大业七年秋九月乙亥，帝幸白塔寺，舍利塔成。
天雨宝华，赤光遍野，乃曼珠沙华也。
群臣称贺，以为圣王德被天地之征。”
欢庆颂圣之声浪首冲霄汉。
—与此同时，洛阳城南，修善坊。
与城北的旌旗招展、梵呗庄严相比，这里仿佛是另一个世界。
坊墙低矮破败，污水沿着凹凸不平的土路肆意横流，空气中弥漫着一种难以言喻的气味——混杂着劣质柴火的烟味、久未清理的秽物酸腐气，以及一丝若有若无的、令人喉头发紧的甜腥气。
坊门虽未关闭，却透着一股死寂。
多数住户门窗紧闭，偶有几点灯火从窗隙渗出，反而更添阴森。
几个面色蜡黄的孩童蹲在巷口，用树枝拨弄着一只死鼠，眼神空洞，对远处隐约传来的钟鼓乐声毫无反应。
“咳咳咳……咳咳……”一阵撕心裂肺的咳嗽声从一间低矮的土坯房里传出，打破了令人窒息的沉闷。
随即是妇人压抑的啜泣和慌乱的拍抚声。
“阿娘……冷……好冷……”孩子的声音气若游丝。
“乖囡，盖好被子，捂出汗就好了……”妇人带着哭腔，将屋里所有能盖的破布烂絮都压在了那小小的身躯上。
榻上的女童约莫五六岁，双颊呈现一种诡异的酡红，嘴唇却干裂发白，身子在厚厚的覆盖下仍不住地颤抖。
她的呼吸急促而浅，每一次吸气都带着轻微的哨音，仿佛破旧的风箱。
忽然，女童猛地睁开眼，瞳孔有些涣散，首勾勾地盯着低矮的、结满蛛网的房梁，尖声叫道：“红……红色的花！
好多……好多花！
在烧！
阿娘我怕！”
妇人惊恐地顺着女儿的视线望去，房梁上除了灰尘蛛网，空无一物。
“没有花，囡囡，你看错了，没有花……”她紧紧抱住女儿，自己的身子也开始发抖。
类似的癔症，坊间己有不少传闻。
起初是发热畏寒，继而咳嗽不止，然后便是胡言乱语，说明话，见幻象，最后……妇人不敢想下去，只是将女儿抱得更紧。
“吱呀——”破旧的木门被推开一条缝，隔壁的张婆婆端着一碗黑乎乎的药汤颤巍巍地挤进来，压低声音道：“快，给丫头灌下去，刚从寺里求来的符水，大师开过光的……”就在这时，躺在床上的女童突然剧烈抽搐起来，小手猛地抓住胸口衣襟，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，眼珠向上翻去。
“囡囡！”
妇人魂飞魄散，与张婆婆手忙脚乱地试图灌药，药汁却大多顺着孩子的嘴角流下，混着涎水，滴落在肮脏的土炕上。
抽搐渐渐停止，女童的胸膛也不再起伏。
死一般的寂静笼罩了小屋。
唯有远处白塔寺方向的颂佛声，渺远得如同来自另一个世界。
妇人瘫软在地，发出一声被死死压抑在喉咙深处的、绝望的哀嚎。
张婆婆老泪纵横，浑浊的目光无意识地扫过炕沿——方才女童挣扎时，几滴溅出的药液和涎水，正落在墙角一滩深色的污渍上。
那污渍之中，竟不知何时，钻出了一点极细的、猩红的芽尖。
鲜活得，仿佛刚刚吮饱了鲜血。
—“祥瑞？”
一声轻嗤在城南一条更狭窄的暗巷中响起，带着几分文人特有的冷峭与倦怠。
发声者是一名青衫男子，约二十七八年纪，身形颀长，立于陋巷阴影之中，仿佛一竿临风的修竹，与周遭环境格格不入。
他面容清俊，眉宇间的疲惫，显露了舟车劳顿的痕迹，但一双眼睛却亮得惊人，此刻正微微眯起，望着远处天际那异常瑰丽的云霞，以及云霞下巍峨的白塔轮廓。
他便是新科进士裴晏清，字安仁。
出身河东裴氏旁支，虽非顶尖高门，亦是清流之选。
金榜题名，本应留待吏部铨选，谋一清贵官职，却因一卷密旨，换了常服，悄无声息地出现在了这洛阳城最污秽的角落。
“永年兄所见，恐非虚言。”
身旁接话的，是一名穿着从九品浅青色官服的年轻官员，姓王，名稹，字永年，乃是京兆府下属一名掌管文书的小吏，亦是裴晏清的同年进士。
他面容敦厚，此刻却眉头紧锁，压低声音道：“北城庆典，南城缟素。
安仁兄，你我所见所闻，绝非‘祥瑞’二字可以掩盖。”
裴晏清收回目光，转向王稹：“永年，你信中所述‘热症’，情形究竟如何？
果真如此骇人？”
王稹深吸一口气，似要驱散鼻端那令人不安的甜腥气，面色凝重道：“骇人至极。
月初始发于修善、思顺两三坊，如今己蔓延近半南城。
病起急骤，初似风寒，然发热不止，咳声空洞如击破瓮。
三五日内，必有癫狂谵语，称眼见赤花如火，或身坠血池……其后……便是十不存一。”
他顿了顿，声音更沉：“更诡异者，凡病者所居之处，巷陌墙角，竟真会生出一种从未见过的赤色花卉，形如龙爪，其色如血。
故坊间暗传，此非天灾，实乃妖异作祟，称其花为‘鬼华’、‘冥途引’，谓其现则疫鬼至。”
“妖异？”
裴晏清眉峰一挑，“子不语怪力乱神。
太医署和京兆府便无人过问？”
“岂能不问？”
王稹苦笑，“太医署来了两拨人，开了方子，却全然无效，反折了一名医官进去。
京兆尹下令隔离病坊，泼洒石灰，然疫情如燎原之火，岂是几担石灰能压住？
如今上官们……只怕更多是怕惊扰了圣驾，坏了祥瑞吉庆。”
裴晏清沉默片刻。
皇帝沉迷佛教盛世景象，朝臣热衷祥瑞吉兆，这他是知道的。
只是未曾想，竟到了如此掩耳盗铃的地步。
他怀中那封密旨，措辞含糊，只令他“秘查南城疫事，究诘妖言根源”，却未给他任何调动资源的权力，其态度之曖昧，耐人寻味。
“那些花，”他忽然问，“何在？”
王稹引着他拐过几个弯，来到一处更为偏僻的死角。
这里堆满杂物，腐臭之气更浓。
王稹用袖子掩住口鼻，指着墙角：“安仁兄请看。”
裴晏清凝目望去。
只见潮湿污秽的墙角，紧贴着斑驳的砖石，生着十余株异卉。
茎秆纤细却挺拔，深紫色，近乎于黑。
顶端绽放的花冠，却是一种极其浓烈、纯粹、妖异的赤红。
花瓣反卷，如龙爪怒张，又似火焰凝固。
花蕊纤长，探出瓣外，顶端一点金黄，在昏暗的光线下，幽幽地反射着微光。
无叶。
它们就那样孤零零地、突兀地从污秽中挣出，开得恣意而绝望，美得惊心动魄，又邪得令人脊背生寒。
裴晏清缓缓蹲下身，试图看得更仔细些。
他甚至能闻到一种极淡的、奇异的香气，并非花香，反而更像是一种陈年的檀香混合了某种金属锈蚀的味道。
他伸出手，想去触摸那花瓣。
“别碰！”
王稹急忙拉住他，“此物不祥！
染病之家，多有此花莫名生出。
无人敢近！”
裴晏清的手停在半空。
他并非鲁莽之人，只是心中疑窦丛生。
这花的形态色泽，与他方才远望所见、飘落于白塔周围的“祥瑞”，何其相似！
难道天降吉兆，与地生妖孽，竟是同一种事物？
就在他心神激荡之际，巷口忽然传来一阵轻微的脚步声，以及车轮碾过坑洼地面的碌碌声。
裴晏清与王稹迅速对视一眼，极有默契地闪身躲入一堆废弃的柴薪之后，屏住了呼吸。
只见一名女子，推着一辆独轮木车，缓缓行入巷中。
那女子身形纤细，穿着一身洗得发白的灰色粗布衣裙，头上戴着一顶垂纱帷帽，遮住了面容。
木车上放着一只半旧的木桶，桶口盖着麻布，看不出内里何物。
她停在那片妖异的红花前，静静立了片刻，仿佛在观察，又似在默哀。
随后，她掀开木桶上的麻布，用一只长柄木勺，从中舀出小半勺深褐色的、散发着浓烈草药气味的汁液，极其小心地、逐一浇灌在那些赤花的根部。
她的动作舒缓而专注，带着一种近乎神圣的仪式感，与这污秽绝望的环境形成了极其诡异的对比。
浇灌完毕，她并未立刻离开，而是从车旁挂着的布袋里，取出一把小小的药锄，开始仔细地清除花株周围的杂草，仿佛那不是生于瘟病之地的妖花，而是她精心培育的园圃珍品。
裴晏清心中疑云大起。
此女是谁？
行为为何如此怪异？
那木桶中的药汁又是何物？
他正自惊疑，那女子却忽然停下了动作，微微侧过头，帷帽轻纱无风自动。
她似乎……察觉到了什么。
裴晏清心中一紧，下意识地握紧了袖中藏着的防身短匕。
然而，那女子并未朝他们藏身之处望来，只是静静地保持着侧耳倾听的姿态，仿佛在聆听风中传来的、来自远方的梵呗钟声。
良久，她发出一声极轻极轻的叹息。
那叹息声飘忽如丝，却带着一种难以形容的重量，沉甸甸地压入听者的心底。
她收起药锄，重新盖好木桶，推起独轮车，沿着来路缓缓离去，身影很快消失在昏暗的巷口，仿佛从未出现过。
唯有那股奇异的、混合着草药与陈檀的淡淡香气，仍在空气中若有若无地萦绕。
王稹长长舒了口气，擦了下额角的冷汗，低声道：“怪人……南城近来似她这般行踪诡异的‘鬼医’、‘药婆’并非一个两个，皆言能治此症，索价高昂，或取些……稀奇古怪的‘药引’。
安仁兄，我看此女亦非善类，多半是借此疫发财的宵小之徒。”
裴晏清却并未接口。
他的目光仍牢牢盯着那女子消失的方向，心中反复回味着那声叹息。
那不似贪婪之辈的叹息。
那声音里，藏着一种深切的悲悯，以及一种……仿佛历经无尽岁月的疲惫与苍凉。
他再次将目光投向墙角那些被药汁浇灌过的赤花。
经过滋养，那些花似乎开得更加妖艳夺目，红得几乎要滴下血来。
“鬼医……曼珠沙华……”他低声咀嚼着这几个字，眼中闪过锐利的光芒。
“永年，”他忽然道，“你方才说，病者弥留之际，会称眼见赤花？”
“是。”
“若这花，并非病症所生之幻象呢？”
裴晏清的声音低沉下去，“若他们所见，便是此物呢？”
王稹一怔，随即一股寒意自脚底窜起：“安仁兄，你是说……”裴文靖没有回答。
他只是抬起头，再一次望向北面天空。
庆典似乎己近尾声，那瑰丽的云霞正在逐渐消散，梵音也渐不可闻。
天宇之下，一半是称颂祥瑞的盛世华章，一半是无声蔓延的绝望疫病。
而那妖异赤艳的曼珠沙华，同时开放在舍利塔下的金光瑞霭里，也开放在南城陋巷的污秽与死亡之畔。
吉兆与凶兆，慈悲与妖异，净土与秽土……界限在这一刻，变得模糊不清。
裴晏清忽然觉得，怀中那封密旨，重逾千斤。
他知道，自己己踏入一个远比想象中更加幽深诡异的迷局。
而这迷局的第一缕线索，或许便系于那神秘女子的叹息声，与这遍生于死亡之地的、如火如血的花海之中。
他缓缓握紧了拳。
风起，卷起巷中尘埃，也送来更远处依稀的、被压抑的哭声。
白塔寺的钟声，庄严肃穆，又一次悠悠传来。
（第一卷第一章 完）