永熙三年的秋，比往年来得更肃杀些。宫墙内的枫叶还没红透，就被连日的阴雨打落，黏在冰凉的石板路上，被往来匆忙的宫靴踩成一滩滩污糟的暗红。长春宫却暖得如同晚春。

地龙烧得极旺，空气里弥漫着一种甜腻靡丽的暖香，与窗外萧索的秋意格格不入。

沈青黛只着一件轻薄的云绫纱寝衣，斜倚在窗边的贵妃榻上，指尖有一搭没一搭地拨弄着小几上一盆开得正盛的墨菊。花瓣丝绒般厚重，颜色深得近乎发黑，映得她指尖那点鲜红的蔻丹愈发夺目。大宫女璎珞悄步进来，声音压得低低的，带着几分愤懑：“娘娘，查清了。皇后娘娘宫里的人，不仅截了岭南新贡的荔枝，连内务府给您新裁的冬衣料子，也借口用度紧张，扣下了一大半，说是要先紧着那边……”沈青黛没应声，眼神依旧落在墨菊上，仿佛那花比璎珞的回禀更有趣。璎珞觑着她的脸色，继续道：“还有……陛下赏给您的那对红玉髓耳环，昨日也被坤宁宫的大太监借故‘查看’，至今未还。”指尖顿住。沈青黛缓缓抬起眼。那是一双极媚的眼，眼尾微微上挑，瞳仁黑得像是能把人吸进去，此刻却没什么温度，只余下一点冰冷的、玩味的亮光。“查看？

”她声音懒洋洋的，带着刚睡醒似的沙哑，“是本宫的东西入了皇后的眼，还是她觉着，本宫的东西，她都能随意‘查看’了？”璎珞头垂得更低：“奴婢不敢妄议。”殿内静下来，只闻地龙炭火偶尔发出的轻微哔剥声。沈青黛忽然笑了，极轻的一声，像羽毛搔过心尖，却无端让人脊背发寒。她站起身，赤足踩在铺着厚厚绒毯的地面上，走向妆台。“更衣。

”她吩咐，语气平淡，“去给皇后娘娘……请安。”璎珞心头猛地一跳，不敢多问，连忙唤人进来伺候。凤仪宫的气氛与长春宫截然不同。熏的是清苦的松柏香，试图压下一殿嫔妃们各怀心思的躁动。皇后端坐凤位，穿着象征正宫威严的明黄色凤袍，头顶珠翠繁复，面容端肃，正拿着内务府的账册，一条条说着宫中用度，