第二天清晨，天色微亮，向忠富就扛着锄头下地了，眉宇间的愁云似乎比昨日更重了几分。李秀兰也早早起来，喂鸡、洒扫院子，动作间带着一股被生活重压下的沉闷。

向晚知道，昨夜父母的谈话绝非偶然，那是这个家眼下最真实的困境。她必须行动了。

吃过简单的早饭，李秀兰拿出针线筐，准备继续缝补。向阳跑出去找小伙伴玩了。

向晚看准机会，抱着那本厚厚的《农村百事通》，蹭到李秀兰身边坐下。

“妈，”她扬起小脸，声音软糯，“这本书里的画儿好看，你给我讲讲呗？”她故意把书翻到画着各种蔬菜瓜果和蘑菇的插图页。

李秀兰正心烦着债务和“代金”的事，没什么心思，瞥了一眼那粗糙的插图，敷衍道：“不就是些瓜啊菜啊，有啥好讲的。你自己看画儿吧。”

“可是……”向晚伸出小手指，精准地指向那幅灰树花的插图，“这个蘑菇，我们上次不是采了吗？书里也有哦！它说……它说……”她装作努力辨认旁边字迹的样子，小眉头皱得紧紧的。

李秀兰听她提到上次的收获，心里微微一动，那次确实多亏了女儿。她放下针线，凑近了些，看向女儿指的地方。可她自己也只认得几个最简单的字，那书上的字又密又小，她看得眼花。

“这鬼画符似的，谁认得全。”李秀兰有些挫败地嘟囔了一句，“大概就是说这蘑菇长哪儿吧。”

“不是不是，”向晚摇着小脑袋，继续“猜测”着，“好像……好像说怎么让它长得更多……”她抬起头，眼睛亮晶晶地看着母亲，带着孩子特有的、发现新大陆般的兴奋，“妈，蘑菇也能像种菜一样种出来吗？那咱们是不是就能天天有蘑菇吃了？还能拿去卖钱？”

“瞎说啥呢！”李秀兰失笑，轻轻点了下女儿的额头，“蘑菇那是山里头自己长的，靠老天爷赏饭，哪能种出来？尽想美事。”

虽然嘴上这么说，但“卖钱”两个字，还是像小钩子一样，轻轻勾了一下她紧绷的心弦。

“书上就是这么画的嘛！”向晚坚持着，把书往母亲眼前又推了推，手指胡乱地指着那段关于“仿野生栽培”的模糊文字和简易示意图，“你看这里，画着木头……还有草……是不是把蘑菇种在木头上？”

李秀兰被她缠得没法，又想着女儿上次确实找到了蘑菇，说不定这孩子真跟山里的东西有点缘分？她半信半疑地接过那本厚重的书，费力地辨认着那些模糊的字和图。

可她认识的字的实在太少了，连蒙带猜，也只能看出“木头”、“湿润”、“背阴”几个零星的字眼，那简单的示意图在她看来更是如同天书。

“这……这啥跟啥啊……”李秀兰看得一头雾水，最终无奈地把书塞回向晚怀里，“净是些看不懂的玩意儿，说不定是瞎写的。好了，自己玩去，妈还得补衣服呢。”

向晚心里有些着急，但她知道不能操之过急。母亲的反应在她意料之中。最大的障碍出现了——文化的匮乏。在这个文盲率还很高的山村，知识就在眼前，却因为不识字而无法获取。

她抱着书，没有立刻离开，而是低下头，小脸上露出恰到好处的失落和困惑，小声嘀咕：“要是……要是能认得字就好了……就能知道书上说的是不是真的了……就能知道怎么种出好多好多蘑菇换钱了……”

她的话声音不大，却像一颗小石子，投入李秀兰沉寂的心湖。

“换钱”……

这两个字再次精准地戳中了李秀兰的痛处。

她手里的针顿住了。

是啊，如果……如果这书上写的不是瞎说呢？如果蘑菇真的能像种菜一样种出来，哪怕只种出一点点，是不是也能换点钱，应应急？

这个念头一旦冒出来，就再也压不下去了。

她转头看向小女儿。向晚正低着头，小手无意识地摩挲着书页，那副又认真又失落的小模样，让她心里蓦地一软，随即涌上一股难以言喻的酸楚和……一丝极其微弱的希望。

自己这辈子是吃了不识字的亏，难道让孩子也这样吗？以前是从来没往这方面想过，觉得村里孩子都这样，长大自然就能干活了。可如今……

万一呢？万一这孩子真有点不一样呢？万一认了字，以后真能有点出息呢？就算没大出息，能看懂这些东西，会不会……真的能找到一条活路？

李秀兰沉默了很久，久到向晚以为这次铺垫又失败了。

终于，李秀兰像是下定了某种决心，深吸了一口气，声音有些干涩地开口：“晚晚……真想认字？”

向晚猛地抬起头，眼睛里瞬间迸发出的光彩让李秀兰都愣了一下。她用力地点头，声音带着压抑不住的期待：“想！妈，我想认字！认了字就能看懂书，就能知道怎么种蘑菇，怎么帮家里赚钱了！”

孩子的愿望如此直白，却又如此沉重地砸在李秀兰心上。

李秀兰鼻子一酸，别开脸，快速用手背抹了下眼角，转回头时，脸上露出一丝坚毅的神色：“行！妈给你想办法！”

可是，怎么想办法？村里没有幼儿园，小学得到七岁才让上。而且学费、书本费对于这个家来说，也是一笔不小的开销。

李秀兰的眉头又皱了起来。她环顾四周，目光最后落在角落里一个破旧的、盖着盖子的竹筐上。

她起身走过去，打开筐盖，在里面翻找了一会儿，拿出几本边缘卷曲、纸张发黄的空白的作业本，还有一小截拇指长短的铅笔头。

“这是……你向龙哥以前用剩下的。”李秀兰把本子和铅笔头递给向晚，语气带着些不确定的尴尬，“妈……妈也不认得几个字……要不，等你爸晚上回来，我跟他商量商量，看能不能去求求村里以前的邓老师，看他肯不肯先教你认几个字？”

向晚接过那几乎可以说是寒酸的学习工具，心里却像是揣了一团火。

她成功了！她终于向着目标迈出了最关键的第一步！

虽然困难依旧重重，但母亲的态度已经松动，希望的裂缝已经打开。

她紧紧攥着那截短短的铅笔头，仿佛攥住了通往未来的钥匙。

“谢谢妈！”她的笑容无比灿烂。

李秀兰看着女儿的笑容，心里那点犹豫和为难似乎也消散了些许。或许，这真的是一条路？

只是，当家的会同意吗？那个古板又沉默的丈夫，会觉得让一个女娃这么早认字是瞎胡闹吗？

向晚看着母亲眼中一闪而过的忧虑，心里明白，说服父亲向忠富，将是下一场更难的硬仗。

但她已经有了初步的武器——那本《农村百事通》，和母亲心中刚刚被点燃的、极其微弱的希望之火。

夜谈，或许即将再次上演。