圣旨下来那天，我姐姐沈清瑶，那个被誉为京城第一才女的嫡长姐，哭得梨花带雨，跪在我爹娘面前，把额头都磕破了。“爹，娘，女儿不愿入宫，女儿心中只有子轩哥哥一人！

若要我嫁给那个传闻中体弱多病、性情暴戾的君王，我宁可一死！”林子轩，吏部侍郎家的公子，与我姐姐青梅竹马，早已私定终身。爹的脸色铁青，一脚踹翻了旁边的凳子，怒吼道：“混账！这是圣旨，是天大的荣耀！

沈家能不能更上一层楼，就看你了！你说不嫁就不嫁？”娘抱着姐姐，哭哭啼啼：“老爷，瑶儿是我们的心头肉啊，她自小娇生惯养，那深宫里吃人的地方，她怎么受得了？

”一家人乱作一团，最后，所有人的目光，都落在了角落里沉默不语的我身上。我叫沈清妩，沈家庶女，一个活在姐姐光环下的影子。姐姐是牡丹，我就是衬着牡丹的绿叶。姐姐是皎月，我就是伴着皎月却无人问津的疏星。我的存在，似乎就是为了衬托她的美好。爹看着我，那双总是对着姐姐充满慈爱的眼睛里，此刻充满了算计和审视。他清了清嗓子，语气生硬地开口：“清妩。”我抬起头，静静地看着他。“你和你姐姐是双生子，虽非同卵，却也有七八分相像。你……替你姐姐入宫吧。”他说得那么理所当然，仿佛这不是让我去顶替一个随时可能掉脑袋的欺君之罪，而只是让我替姐姐去邻居家送一碟点心。娘也立刻止住了哭声，抹着眼泪跑到我身边，拉住我的手，那双手冰冷刺骨：“清妩，你一向懂事。你姐姐她……她受不得委屈。

你帮帮你姐姐，也帮帮沈家，好不好？等将来，你姐姐和子轩成婚了，我们沈家一定不会忘了你的恩情。”恩情？我看着跪在地上，哭得几乎晕厥过去的姐姐。

她透过泪眼朦胧的缝隙，也正看着我，眼神里没有一丝愧疚，只有急切的哀求和一丝不易察觉的……命令。她习惯了，习惯了我为她做的一切。从小，她闯了祸，是我顶罪。她不爱吃的点心，是我吃掉。她不愿见的客人，是我去应付。如今，她不愿入的宫，也要我去。我心里一片冰冷，像被腊月的寒风吹过。我早就该明白，在这个家里，我沈清妩，不过是姐姐沈清瑶的一个备用品。“好。”我轻轻地吐出一个字。

没有犹豫，没有挣扎。因为我知道，我的反抗毫无意义，只会换来更难堪的处境。那一瞬间，我看到爹娘脸上露出了如释重负的表情，姐姐的哭声也奇迹般地停了。她看着我，眼神里闪过一丝得意的光芒，随即又被浓浓的悲伤掩盖，仿佛在演一出情深义重的好戏。

“妹妹，委屈你了。姐姐……姐姐这辈子都欠你的。”我笑了，发自内心地笑了。从那天起，我被关在房间里，开始了为期一个月的“沈清瑶速成班”。娘亲自教我姐姐的言行举止，她喜欢如何蹙眉，如何轻笑，如何用帕子掩住嘴角的弧度。爹请来最好的师傅，教我姐姐擅长的琴棋书画，逼着我日夜不休地练习，直到我的指尖磨出血泡，画出的梅花能与姐姐的以假乱真。姐姐沈清瑶，则每天打扮得漂漂亮亮，来我房里“探望”我。她会带着林子轩偷偷写给她的情诗，在我面前一字一句地念出来，脸上洋溢着幸福的光彩。“妹妹你看，子轩哥哥的文采是不是越来越好了？他说，他会等我，等风头过去，爹就会为我们操办婚事。”她一边说，一边仔细地端详我的脸，用手指点着我的眉心：“你的眉毛要画得再柔和一些，我的眉峰没有这么凌厉。

”然后她又拿起一碟我最讨厌的杏仁酥，递到我嘴边，用不容置喙的语气说：“吃下去。

我喜欢这个味道，入了宫，皇上问起来，你不能答错。”我面无表情地张开嘴，将那块甜得发腻的糕点咽下去。胃里一阵翻江倒海。我看着她，心中一片麻木。

她不是在关心我，她是在打磨一件替代品，确保这件替代品万无一失，能为她和她的心上人换来一世安稳。而我的人生，我的喜好，我的未来，都无关紧要。

入宫的前一夜，全家人聚在一起，为我，或者说为“沈清瑶”践行。爹举起酒杯，满脸红光：“瑶儿，入了宫，定要谨言慎行，早日获得圣宠，光耀我沈家门楣！

”娘在一旁不住地叮嘱：“记得你喜欢的花是白玉兰，讨厌吃姜，睡前要喝一碗燕窝粥……”姐姐沈清瑶坐在我身边，亲自为我斟满一杯酒。她凑到我耳边，用只有我们两个人能听到的声音说：“妹妹，记住，你就是我，我就是你。沈家的一切，子轩的未来，都系于你一身。你若出了差错，我们所有人都得给你陪葬。”她的声音很轻，却像淬了毒的针，狠狠扎进我心里。威胁，这是赤裸裸的威胁。我端起酒杯，看着杯中清冽的酒液倒映出我那张与姐姐七八分相似，却因为连日的劳累而显得苍白憔悴的脸。我一饮而尽，辛辣的液体灼烧着我的喉咙。

“女儿记下了。”我对他们说。也是对我自己说。我记下了，你们是如何将我推入深渊的。

册封的轿子抬进皇城那一日，我穿着繁复的妃嫔礼服，头戴沉重的凤冠，透过轿帘的缝隙，看着那一道道高耸的宫墙将我与过去隔绝。从今天起，世上再无沈清妩，只有昭仪，沈清瑶。

我被安排住进了绮罗宫，一个听上去华丽，实则有些偏僻的宫殿。宫人们毕恭毕敬，但眼神里都带着一丝探究和疏离。当晚，皇帝萧景琰翻了我的牌子。

太监尖细的嗓音划破夜空时，我正在铜镜前卸下钗环。我的心跳得飞快，不是因为期待，而是因为恐惧。传闻中的萧景琰，登基三年，手段狠戾，整顿朝堂，杀伐果决。

但又传闻他自幼体弱，常年被病痛折磨，性情因此变得阴晴不定。这样一个男人，我能骗得过他吗？当他踏入殿门的那一刻，我依着嬷嬷教的礼仪，盈盈下拜：“臣妾参见皇上。”“起来吧。”他的声音比我想象中要清朗，但带着一丝掩饰不住的疲惫和虚弱。我缓缓起身，不敢抬头。他走到我面前，沉默了许久。

我能感觉到他的目光，像一把锋利的刀，在我身上寸寸刮过，仿佛要将我层层剥开，看清里面的真相。我的手心全是冷汗。“抬起头来。”他命令道。我深吸一口气，缓缓抬起头，脸上是我练习了无数遍的、属于沈清瑶的温婉笑容。四目相对。我愣住了。

眼前的男人，穿着一身明黄色的常服，面容俊美得有些过分，但脸色苍白，嘴唇几乎没有血色，眉宇间缠绕着一股病气。可那双眼睛，却深邃如寒潭，锐利得惊人。

他根本不是一个可以轻易糊弄的人。他看着我，忽然笑了，那笑容里带着一丝玩味和嘲讽：“京城第一才女，沈清瑶？”我的心猛地一沉。“是，臣妾正是沈清瑶。”我强作镇定，声音却有些发颤。他伸出手，用冰凉的指尖轻轻划过我的脸颊，动作暧昧，眼神却冷得像冰。“你的手，不像是一双弹琴作画的手。”他说。我浑身一僵。我的手上，因为这一个月的速成练习，布满了细小的伤口和薄茧，根本不像姐姐那双娇嫩如玉的手。“臣妾……臣妾为了准备入宫，近日练习琴艺过勤，不慎伤了手。”我低下头，声音越来越小。他收回手，轻笑一声，转身走到桌边坐下，自己倒了一杯茶。“是吗？”他抿了一口茶，淡淡地说道，“朕听说，沈大小姐最擅长的是《凤求凰》，弹来听听。”殿内就有一架古琴。我整个人如坠冰窟。

完了。爹娘只逼着我模仿姐姐的画风和笔迹，因为这是最容易露出破绽的。至于琴技，他们觉得宫中乐师无数，我一个妃子，不会有太多机会当众献技。我虽会弹，但和姐姐那名动京城的水平比起来，简直是云泥之别。尤其是《凤求凰》，那是她的得意之作。我弹出来，必然破绽百出。我站在原地，手脚冰凉，大脑一片空白。

“怎么？沈昭仪，不愿意为朕抚琴一曲？”萧景琰的声音冷了下来，带着帝王不容置喙的威严。我死死地捏着衣角，指甲几乎要嵌进肉里。骗不过去了。

从我踏入这宫门的第一步起，或许就已经输了。欺君之痛，株连九族。沈家，爹娘，还有那个只顾着自己风花雪月的姐姐……一瞬间，我心中涌起的不是恐惧，而是一种荒谬的恨意。凭什么？凭什么要我来承受这一切？一股莫名的勇气突然从心底升起。

我抬起头，直视着他那双深不见底的眼睛，开口道：“皇上，臣妾不会弹《凤求凰》。

”与其拙劣地模仿，不如坦然承认。萧景琰挑了挑眉，似乎有些意外。我豁出去了，继续说道：“臣妾……臣妾自知琴技鄙陋，不堪入耳，恐污了皇上的圣听。若皇上执意要听，臣妾只能献丑了。”我的声音不大，但每一个字都清晰无比。说完，我便准备跪下请罪。

“不必了。”萧景琰却挥了挥手，阻止了我。他站起身，重新走到我面前，这一次，他眼中的审视更加露骨。“你很有趣。”他盯着我，一字一句地说道，“比朕想象中的‘沈清瑶’，要有趣得多。”他特意加重了“沈清瑶”三个字。

我的心狂跳起来。他知道了，他一定是什么都知道了！那晚，他没有留宿，只是坐在殿里，和我下了一夜的棋。我的棋艺，是父亲为了让我给姐姐当陪练，硬逼着学的。姐姐棋风温婉，步步为营。而我，却喜欢剑走偏锋，绝地求生。灯火下，棋盘之上，杀伐果断。

萧景琰的棋风更是凌厉霸道，几次将我逼入死角。但我都凭着一股韧劲，险险地活了下来。

天快亮时，他放下手中的棋子，深深地看了我一眼。“你叫什么名字？”他突然问。

我浑身一震，执棋的手停在半空中。“臣妾……沈清瑶。”他笑了，摇了摇头：“朕问的是，你真正的名字。”那一刻，所有的伪装都被撕碎。我抬起头，看着他苍白却英俊的脸，看着他眼中洞悉一切的光芒。我知道，我再也藏不住了。“臣妾……沈清妩。

”我几乎是用气声说出了这个名字。“妩媚的妩？”“不是，”我摇了摇头，轻声说，“抚慰的抚，加一个女字旁。安慰的意思。”我的名字，就是为了安慰那个因为生下次女而不是儿子而失望的父亲。萧景琰沉默了。良久，他才缓缓开口，声音里听不出喜怒：“沈清妩。很好。从今以后，在人前，你是沈清瑶。

在朕面前，你就是沈清妩。”他站起身，走到门口，又停下脚步，回头看了我一眼。“记住，你不是任何人的替代品。在这宫里，你只能是你自己。”说完，他便离开了。

我一个人坐在棋盘前，看着窗外渐渐泛白的天光，久久无法回神。他没有降罪，甚至……给了我一条活路。为什么？我不知道。但我知道，从这一刻起，我的宫廷生涯，将和我预想的完全不同。接下来的日子，萧景琰并没有独宠我，他依旧雨露均沾，平衡着前朝后宫的势力。但他每隔几日，总会来绮罗宫坐坐，不为别的，只为和我下一盘棋，或者让我为他磨墨，他批阅奏折。我们之间，有一种心照不宣的默契。在人前，他叫我“瑶儿”，我会露出属于沈清瑶的温婉笑容。在人后，他叫我“清妩”，我会卸下所有伪装，做回那个沉默寡言，眼神清冷的沈清妩。宫里的日子，远比我想象的要凶险。最大的威胁，来自风头正盛的慧贵妃。她家世显赫，是当朝太傅的嫡女，为人骄纵，最看不得新人得宠。她几次三番地找我麻烦，借着赏花的名义，考校我的诗词歌赋。我姐姐沈清瑶的诗词，大多是风花雪月，无病呻吟。

而我，却更喜欢边塞诗的苍凉与豪迈。一次，在御花园，慧贵妃指着一株牡丹，笑着对我说：“沈昭仪不是京城第一才女吗？不如就以这牡丹为题，赋诗一首，也让本宫和众姐妹们开开眼界。”这是阳谋。我若作不出来，就是欺君。若作得不好，就会沦为笑柄。我看着那开得过分艳丽的牡丹，想到的却是我自己被禁锢的命运。

我缓缓开口，念的却不是我姐姐会作的诗。“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。

唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”这是前朝诗人的名句。

慧贵妃的脸色一变：“沈昭仪好文采，只是这诗，怎么听着耳熟？”我微微一笑，不卑不亢地回道：“回贵妃娘娘，此乃前人佳作。臣妾以为，珠玉在前，不敢妄言。

牡丹之盛，早已被前人写尽，臣妾不敢班门弄斧，贻笑大方。”周围的妃嫔们都窃窃私语。

慧贵妃气得脸色发青，却又找不到发作的理由。我这番话说得滴水不漏，既表现了谦逊，又暗讽她见识短浅。恰在此时，萧景琰的声音从不远处传来。“沈昭仪说得好。不矜伐，不自夸，这才是读书人该有的风骨。”他走到我身边，很自然地握住我的手，对我笑了笑。

那笑容，第一次带了些真实的暖意。那一刻，在众人嫉妒又震惊的目光中，我清晰地感觉到，我不再是沈清瑶的影子。我，沈清妩，开始在这深宫之中，站稳了脚跟。而宫外的沈家，也很快尝到了“女儿”得宠的甜头。爹的官职连升三级，成了工部侍郎。母亲出门应酬，人人奉承。林子轩也因为沈家的关系，在科举中得了便宜，入翰林院做了个编修。

他们开始变得贪得无厌。每隔半月，母亲就会递牌子进宫，名为探望，实则索取。